Наследие древних

Однако обстоятельства решили иначе, причём не только за нас, но и за него. На сцене появились новые действующие лица. Сразу три небольших, но хорошо вооружённых отряда. Двигались целенаправленно и совместно, хотя при этом каждый абсолютно автономно. Казались не военными, а скорее охраной, только такой, которая охраняет очень высокопоставленных лиц и даст фору почти любой армии.

Шаман ударил первым, причём по площадям. Почти мгновенно над каждым из отрядов вспыхнули защитные купола, поскромнее тех, которые мы видели совсем недавно, но ненамного. То есть сразу стало ясно, кого именно охраняют. Сильных магов, которые могут потягаться с очень серьёзным противником. Однако первый удар чернокожего пусть и частично, но всё же достиг цели. Судя по сохранившемуся защитному куполу, мага не достал, но половина охраны у одного из них полегла. Остальные вообще никак не пострадали.

Все трое ответили. Не так сильно, как недавно убитый Анжей архимаг, но это, если их брать по отдельности. Вместе, пожалуй, и посерьёзней будут. На этот раз любоваться сражением сильнейших магов нам никто не дал. Вроде бы и не стояли прямо на линии огня, а всё равно слишком близко и заметно.

Трое союзников могли себе позволить отвлекаться, попеременно прикрывая друг друга. Один из них ударил в нашу сторону, рассудив, что если мы не с ними, то наверняка противники (случайным людям на поле боя делать нечего). Первый несильный удар наши амулеты выдержали. Мой, пожалуй, ещё два-три таких примет. И это только «официальный», находящийся на виду, а сколько их вообще, я и сам не знаю, ушастые позаботились, даже в одежду несколько штук вшили. У остальных с амулетами было похуже.

Все три вампирши сразу предупредили, что у них вся защита, кроме той, которая от солнца, полностью сгорела. Прочие спутники в своих амулетах были не уверены. А ещё гордо гавкнул Дрейк. У него в ошейнике тоже что-то имелось, причём не дешёвая побрякушка.

– Бежим! – скомандовал я.

– Куда?! – раздалось сразу несколько голосов.

– Туда! – я указал направление. – Спрячемся за купол шамана и уже потом, под его прикрытием, рванём как можно дальше.

Знаю, план был далеко не идеальным, паршивый план, если честно. Пока добежим, нас раз десять сжечь успеют. Да и за этим защитным куполом особо не спрячешься. По другую сторону и под ним – две огромные разницы. Но другой альтернативы не было, все это понимали и побежали за мной.

Я реально оценивал шансы. Если маг продолжит бить в нас, а не переключится на шамана, то точно не добежим. Причём надежда, что спасётся хоть кто-то, тоже отсутствовала. Разве что я один доберусь. И ещё, пожалуй, Анжа, с хвостатой точно ничего не станется. Но броситься врассыпную, надеясь на то же самое, опять не выход.

Враг не переключился, и следующий удар достался мне. Видимо, как лидеру, бегущему впереди. То ли потому, что он был сильнее предыдущего, то ли потому, что достался целиком мне, но защита выгорела полностью, не оставив шансов на следующий удар. Выгорели даже руны, вшитые в одежду, и теперь я весь дымился, хоть и не пострадал. Амулеты стали бесполезными побрякушками, не подлежащими восстановлению.

В последний момент, ожидая очередного удара, оглянулся и увидел, как начавшего заклинание мага отвлекли. Анжа, кто же ещё? Хвостатая не успевала добежать сама, но метнула захваченный посох, словно палку от городков. Не знаю, что он там собирался сделать, но получилась грандиозная вспышка внутри защитного купола. Сам маг ничуть не пострадал, чего не скажешь о его свите и охране. Половина лежала, другая еле стояла на ногах, пытаясь очухаться.

Не стал рассматривать, что там произойдёт дальше, тем более маг был не один. Раз представился случай, побежал к укрытию. Невероятно, но мы успели! Хвостатая нас на этот раз точно спасла. Надеюсь, сама теперь не нарвётся.

Рано я обрадовался. Только забежали за купол, поставленный шаманом чёрных орков, и уже собрались рвануть точно перпендикулярно и как можно дальше, тот исчез. А казался таким могучим, выдержал противостояние с архимагом и поддался трём магам поскромнее. Скорее всего, просто выдохся, когда дрался с первым, и эти его добили, вернее, ещё не до конца, но это теперь вопрос времени. У них-то защита ещё есть, а у него уже отсутствует. А раз щит сбили, то на его поддержание не осталось сил, значит, и на серьёзную атаку тоже больше не хватит.

Шаман что-то попытался изобразить, и у него даже получилось. Появилась стена даже на вид ядовитого тумана и медленно двинулась в сторону врагов. А сам он тем временем подхватил валявшийся у его ног мешок, сунул туда бубен и рванул в противоположном направлении. То есть туда же, куда бежали и мы.