Наследие древних

   - Вообще-то я летела в другое место, - призналась Ли. - Однако засекла сработавший портал и приземлилась посмотреть.

   - А почему ты сама так не умеешь? - вмешалась Анжа.

   - Для того чтобы ставить произвольные порталы, нужно родиться с очень редким даром. Таких на всю планету почти никогда не бывает больше двух-трёх.

   - Неужели в твоё время это явление не изучили и не смогли повторить? - не поверил я.

   - Почему же, - пожала плечами рыжая. - И изучили, и повторили. Откуда, ты думаешь, появились порталы, которыми ты привык пользоваться? Ещё специальные амулеты делали, но там нужна очень сложная настройка. Порой пешком дойти проще, чем так прыгнуть.

   - А без них нельзя?

   - Можно. Достаточно сильный маг в принципе способен научиться. Только без природного дара, стабилизирующего канал, рано или поздно навернётся и выпрыгнет частями или не выпрыгнет вообще.

   - Кстати, - вдруг вспомнил я. - Что было на том кристалле, который ты отдала магам?

   - Наследие древних, - улыбнулась Ли.

   - Да? - усомнился я.

   - Да, - ответила она. - Причём оно было наследием древних даже в моё время. Не сам кристалл, разумеется, а информация на нём.

   - Тогда почему ты мало того, что так легко отдала, ещё и еле сдержала смех, когда это делала, да и сейчас подозрительно улыбаешься? Что такого смешного в той информации?

   - Учебник магии.

   - И? - не понял юмора я.

   - Учебник магии для младших классов. Правда, сильно устаревший, времён зарождения империи. Отношение к нему в моё время было двоякое. Всем магам показывают копию ещё в школе. С одной стороны, это действительно наследие древних, с которого всё начиналось, а с другой, наглядный пример, как не надо делать. И, кстати, мы уже прилетели. Все на выход. А кое-кого уже жёны у трапа ждут не дождутся.

Эпилог 1

   Бог без имени

   Любвита со Скриллой опять проиграли! И хотя уже успели заявить, что невеста не жена и поэтому не считается, всё равно проиграли. Прекрасно понимают, что это всего лишь вопрос времени. Причём любая их попытка прямого вмешательства - нарушение правил и автоматический проигрыш, чего нельзя сказать обо мне. Я могу даже лично спуститься и отдать прямой приказ. Не всем, конечно, а только Катриниэль и Ларинэ. Однако и этого более чем достаточно.

   Только не стану ничего подобного делать. Во-первых, такое равносильно признанию собственного бессилия и поражению. И пусть в собственных глазах, а не в пари, но это куда хуже. Во-вторых, ничего подобного и не требуется. Всё получится и без моего прямого вмешательства, поэтому следует подумать, на что заключать следующее пари. Самое забавное, что богиня удачи хоть и покровительствовала легендарной воровке, но влиять на неё ни косвенно, ни прямо не может.

   Ещё забавно было наблюдать за возвращением человека в своё княжество. Стоило кораблю приземлиться во дворе замка, как две первые жены бросились обниматься, третья осталась чуть позади. Но идиллия длилась недолго.

   - Зачем ты притащил свою полуорчанку? - спросила светлая.

   Вроде как и не претензия, а проигнорировать такой вопрос не получится.

   - Да, - поддержала подругу тёмная. - Мы ей такую хорошую должность на Драконьих островах организовали. Думаешь, легко было Иркану уговорить?

   На самом деле легко. Дракона не горела желанием разбираться с оставшимися пиратами и была рада спихнуть эту обязанность на кого угодно. Но мужу эльфийки этого явно не рассказали.

   - Спокойно, ушастые, в вашем положении нельзя волноваться.

   - Тогда зачем провоцируешь, если сам знаешь, что нельзя?

   - Это не я! - попытался оправдаться человек, заодно оглядываясь в поисках, на кого бы свалить вину.

   - Ага, она сама пришла, - пресекла попытку светлая. - Эту твою якобы очень смешную шутку мы уже тысячу раз слышали.

   - На самом деле я хотел сказать совсем другое. Это Ли зачем-то Сризку из орочьих степей забрала. Та там, между прочим, неплохо устроилась, вождём целой орды стала.

  - Вот там бы и оставалась, - сказала тёмная, обращаясь на этот раз не к мужу, а к полуорчанке.

   - А чего вы на меня сразу набросились? - возмутилась та. - Князь Ва'Дим, между прочим, из этого похода ещё одну невесту привёз.

   - Кого?!!

   Вопрос получился риторическим. Жёны осмотрели прибывших пассажиров и остановились на скромно стоящей в стороне воровке, как будто почувствовали, что это именно она. Хотя Ларинэ, возможно, действительно что-то почувствовала.

   - Без паники, ушастые, я всё могу объяснить, - попытался успокоить их человек.

   - Мы знаем, ты способен объяснить всё что угодно, - кивнула светлая. - Но на этот раз так просто не получится. Зато мы тебе объясним, да так, что мало не покажется.

   - А потом догоним и ещё раз объясним, - добавила тёмная.

   - На этот раз действительно смогу, причём без труда. К сожалению.

   - Что к сожалению? - не поняла светлая.

   - К сожалению, смогу. Но давайте без посторонних? Пусть это не городская площадь, а внутренний двор нашего замка, всё равно кричать не стоит.

   Эльфийки осмотрелись и поняли, что посторонних во дворе собралось действительно много. Обе кивнули, соглашаясь с мужем. И тут вмешалась Анжа: