Наследие джедаев

Переулок привёл его к задней части рынка, а потом резко свернул налево и шёл теперь вдоль задних дверей многочисленных магазинов и ресторанов. Везде чувствовалось зловоние мусора. Дуку натянул плащ на нос. Он был не из тех, кому всё равно. Ему нравились чистота и порядок.

К удивлению Дуку, впереди внезапно показался Храм. Он был намного ближе, чем Дуку предполагал. Лориан был в двух шагах от победы! Сердце забилось чаще. Он не мог позволить этому произойти. Он должен ударить сейчас.

Призывая Силу, Дуку подпрыгнул и приземлился на мягкую кучу мусора, которая дала ему дополнительную энергию для прыжка. «Хоть для чего-то мусор пригодился, в конце концов», - подумал он, ещё раз подпрыгнув высоко вверх. Он пролетел над головой Лориана и приземлился прямо перед ним, включив световой меч. Не дожидаясь отдачи от приземления, он тут же бросился в атаку.

У Лориана было меньше секунды, чтобы среагировать, но его рефлексы, предмет зависти других учащихся, были превосходны. Он прыгнул назад, хватаясь за меч и наклоняя его так, чтобы первый удар Дуку просвистел в воздухе.

- Так ты нашёл меня, - сказал он.

Казалось, Лориан был скорее рад, чем испуган. В основе их дружбы лежала соревновательность. Это всегда было забавно. Но реакция Лориана только привела Дуку в ярость. Он негодовал на Лориана за непринуждённость, за его предположение, что они всегда несмотря ни на что будут друзьями. Лориан перешёл все границы их дружбы. Перешёл слишком резко. И он ожидал, что Дуку всё поймёт?

Лориан удивился, когда отметил неприветливость в пристальном взгляде Дуку, и попятился, поскольку Дуку яростно пошёл на него, создав световым мечом сплошное пятно света.

Лориан оправился почти мгновенно и ответил серией агрессивных ударов, в то время как Дуку был вынужден перейти к обороне.

Они слишком хорошо друг друга знали. Снова и снова Дуку пытался застать Лориана врасплох, но каждый раз получал достойный ответ. Разочарование, растущее в нём, омрачало сознание. Он знал, что должен успокоиться, чтобы победить, но не мог. Он совсем потерял боевую выучку.

Они сражались по всей аллее, прикрываясь мусорными баками, иногда используя их в качестве оружия, сталкивая их друг с другом, чтобы получить драгоценную пару мгновений и отдышаться.

Время остановилось. Дуку полностью ушёл в сражение, растворившись в собственном поту и желании победить. Оба устали. Лицо Лориана было ярко-красным от напряжения, а волосы промокли. Измученные, оба часто останавливались и наклонялись, чтобы отдышаться. Один из них раньше другого приходил в норму – и тут же вновь бросался в атаку. Их крики разносились по всей аллее.

Время, возможно, остановилось, но солнце продолжало двигаться. Длинные тени протянулись по переулку. Время возвращения в Храм прошло. По установленным правилам они оба уже проиграли.

- Хватит, Дуку, - сказал Лориан. - Всё кончено.

Дуку прерывисто дышал. Перед глазами поплыли круги - знак того, что он вконец измотан. Голова кружилась. Он открылся Силе, но та ускользала. Вместо того чтобы течь через него потоком, она сочилась тонким ручейком. Но этого было достаточно, чтобы дать немного энергии конечностям.

- Ещё нет, - сказал он, бросившись на Лориана.

Лориан был в конце переулка. Ещё несколько шагов - и он будет прижат спиной к стене. Дуку знал, что мог сейчас его прикончить.

Но Лориан, оставив на мгновение спину незащищённой, вдруг подбежал к стене. Он использовал основное упражнение падавана, но Дуку удивился, откуда у него остались силы. Он взбежал по стене, а затем перепрыгнул через голову Дуку. Приземлившись, он прыгнул снова, на сей раз - на кучу мусора, а оттуда - наверх на крышу.

Дуку нашёл в себе силы, которые искал. Он последовал за Лорианом, прыгнув на мусор, а затем на крышу так быстро и изящно, что это показалось одним движением.

Лёгкий ветерок оживился, усилился и придал им новые силы. Дуку полетел прямо к Лориану, в Силе придавая дополнительную энергию ногам, несмотря на неровности крыши.

- Ты ненавидишь меня, не так ли? - проворчал Лориан, парируя удар. - Только потому, что я о чём-то тебя попросил?

- Ты не имел права меня об этом просить.

- Как раз это и называется дружбой.

- Я бы так не сказал.

- По-твоему, дружба - это когда кто-то даёт, а ты берёшь? Когда тебя кто-то обожает, а ты купаешься в его обожании? - Лориан тяжело дышал. – Когда ты можешь кого-то использовать?

- Ты всегда презирал меня, - сказал Дуку. - Теперь я понимаю насколько.

Он бросился вперёд. Слова Лориана наполняли его гневом. Он знал, что нужно только прикоснуться к Лориану, чтобы вывести его из игры и победить, но неспособность достать его, даже слегка задеть, приводило Дуку в бешенство. Даже тело разогрелось.

Лориан сделал полоборота налево и выписал мечом широкий дуговой удар.

«Сейчас я его сделаю. Он знает, что проигрывает». Это был «коронный» удар Лориана.