Наследие Изначальных

К исходу второго часа, гвардеец напоминал отбивную. Дик заботливо заматывал скотчем колотые раны на теле пленника, чтобы тот не умер раньше времени от потери крови. Ничего добиться от предателя так и не получилось. Он бесконечно изливал на нас свою ненависть и презрение, но выдавать нужную информацию отказывался.

Напарник уже исчерпал свой запас навыков и задумчиво смотрел на свою жертву.

— Что ж, — хмуро произнёс он, — Тогда придётся прибегнуть к крайним мерам.

В эмоциях гиртама появился страх. Все-таки он был живым существом и испытывал боль так же, как и обычные разумные. Человек подошёл к столу и поднял с пола блестящий чемодан, в котором я, с удивлением, узнал наследство Таваля.

— Этот прибор воздействует на болевые рецепторы в мозгу, — начал рассказывать Дикуэл, раскладывая на столе части аппарата, — Я могу, с его помощью, симулировать любой уровень ощущений, даже тот, при котором ты потеряешь сознание в обычной ситуации…

Страх полностью заполнил сознание гвардейца и я понял, что уловка спутника сработала, но потом что-то пошло не так и страх сменился гневом и весельем.

— Ты издеваешься червь?! — громко засмеялся гиртам, — Это аппарат гиперсвязи времен колонизации Струмэ! Ты бы мне еще пищевым рационом угрожать начал!

— Это неплохая идея, — ответил Дик.

— Ваше время закончилось, черви, — рыкнул гвардеец, — Изначальный сожрёт ваши души и все миры падут к его ногам!

К концу фразы голос пленника сильно изменился и его аура пошла волнами. Последние остатки пврализующего состава уже испарились и пленник мог шевелить всеми конечности, чего, видимо, и дожидался.

— Он меняется! — выкрикнул я и выхватил меч. Воспользоваться оружием не успел — тело гвардейца сильно увеличилось в размерах и распалось на части, разрезанное петлями проволоки, — Хург, неужели все зря!

— Не совсем, — задумчиво ответил Дикуэл, — Могу точно сказать, что он панически боялся своих хозяев, кто бы они ни были. Боялся настолько, что готов был умереть, но не сказать ни слова.

— А стоило ли оно того? — спросил я. Вся чудовищность ситуации постепенно вытесняла мысли о рациональности и важности наших действий.

— Определённо да, — уверенно кивнул человек и стал собирать в ящик инструменты. По полу уже ползали роботы уборщики, замывая кровь и утаскивая куски тела моего безымянного сородича в неприметные технические отверстия, — Теперь мы точно знаем, что подобный опыт повторять не имеет смысла.

— Слабое утешение, — ответил я.

— А еще я теперь знаю, как найти Таваля, — добавил человек, — Но моя теория ещё нуждается в проверке. Ну, что? Готов отправляться на тренировку?

— Дик, ты чудовище, — потрясенно проговорил я.

— Нет, Гирт, — ответил тот, — Я профессионал и должен уметь выполнять любые задачи. К тому же я простой исполнитель, — добавил он и от этих слов мне стало совсем не по себе.

— Что ты говорил насчёт Таваля? — сглотнув вставший в горле ком, спросил я.

— Нужно поискать в сети старые коды времен колонизации, — ответил Дик, — Ответ был на поверхности, но мы не обратили на него внимания. Проверить это можно будет только после выхода в обычное пространство, но вероятность ошибки близка к нулю.

Напарник остановился в дверях и требовательно посмотрел на меня. В этот момент один из роботов утаскивал последний кусок гвардейца, а ещё пара затирали оставшиеся следы недавних событий.

— Идём сразу в зал, — произнёс я, направившись к выходу и старательно избегая смотреть в глаза человеку. Груз ответственности за собственное решение оказался очень тяжёлым. Помимо прочего, меня ещё сильно беспокоил один вопрос, но делиться этим с Дикуэлом я не стал. Почему мятежник всегда говорил об изначальных в единственном числе?

* * *

Курьерский корабль класса скороход. Система Соктан. Нилок Шур.

Бесконечно длинное ожидание близилось к концу. В век невероятных скоростей и мгновенного преодоления огромных расстояний, путешествие длинной в десять дней казалось чудовищно долгим. Оперативник уже давно привык к обилию событий вокруг и сильно тяготился своим назначением. Хорошо ещё, что Хоак передал в распоряжение новоявленного посла один из самых быстрых кораблей в галактике, а то прыжок мог занять на несколько дней больше…

Вотчина барона Тольдера находилась на огромном удалении от столицы и по праву считалась забытой всеми дырой. Дальше, из обитаемых миров, была только та злополучная система, в которой шонг попал в плен к будущему императору. Если бы не установленный там, по какому-то недоразумению, ралингот, то о Кейгаре и не знал бы никто.

Большую часть свободного времени Нилок посвятил изучению всей доступной информации о цели своего задания. К его немалому удивлению, известно о странном бароне и его владениях было не так уж много. Причём основная часть данных относилась к периоду столетней давности.