Наследие. Книга первая

«Молния» подошла к планете через трое суток по локальному времени. Корабль занял орбиту, когда десант уже был готов к высадке. Воздух из ангара предварительно выкачали, чтобы не расходовать кислород и створки раскрылись, выпуская катер. Отстыковавшись, он начал медленное падение вниз, входя в атмосферу, которая здесь была очень разреженной, поэтому спуск происходил достаточно быстро и практически без нагрева. Сделав небольшую дугу над планетой, они включили тормозные двигатели. Амортизационные опоры выдвинулись, и катер сел, подняв тучу песка и пыли, которая долго не оседала, клубясь, как туман перед камерами.

Несколько секунд они сидели не двигаясь. После искусственного тяготения корабля здесь было легко.

– Что же, идём, – глухо прозвучал в наушниках голос Виктора. – Посмотрим, куда нас забросило.

Они выбрались из кресел и двинулись к шлюзу в тяжёлых скафандрах высшей защиты. Можно было обойтись и чем-то полегче, но они справедливо решили не рисковать, пока не проведут детальную разведку местности.

Воздух из помещения был выкачан и несколько долгих секунд шлюз открывался. В лицо им ударили яркие лучи близкого и большого солнца. Стёкла шлемов затемнились, защищая зрение людей.

До самого горизонта расстилалась унылая тёмно-жёлтая пустыня, где под практически чёрным небом изредка возвышались невысокие барханы и скалы, отбрасывающие жёсткие глубокие тени. При заходящем солнце они были длинные и казалось, тянулись до горизонта. Слабый ветер с трудом гнал песчинки. Пустой, жестокий, негостеприимный мир.

– Весёлое местечко, – сказала наконец Анна.

Виктор засмеялся.

– Что ты? – повернулась она.

– Ничего, просто подумал, что первые слова, сказанные человеком на планете другой солнечной системы это – «весёлое местечко»!

– Историки перепишут, – улыбнулась девушка. – Скажут – трое космонавтов мужественно стояли на краю неведомого. Или что-то подобное.

– Тут не очень уютно, но нужно работать. Ладно, ребята, поехали. – вздохнул Виктор. – Берём пробы, и отправим данные на корабль. Джеймс, скалы, где начнём добычу, примерно в десяти километрах отсюда. Не очень точно сели, зато безопасно, дальше местность хуже. Аня, останешься на катере, приготовь всё для нормального жизнеобеспечения, а я сяду за «Титан», и мы быстро установим буровую платформу вдвоём. К тому же надо быть настороже.

– Ты же не думаешь, что здесь кто-то обитает? – нахмурилась девушка.

– Не думаю, но ты не хуже меня знаешь, что есть инструкции и правила безопасности. К тому же жизнь может принять любые неизвестные нам формы под чужим солнцем. – Виктор огляделся. – Скорее всего, это пустой мир, но катер должен быть готов к экстренному взлёту, как всегда. Не расслабляемся.

Анна, осмотрев катер снаружи и взяв пробы песка, вернулась внутрь, а мужчины принялись за работу в ангаре.

Работы для девушки тоже было довольно много. Сначала она установила метеодатчики и запустила дронов для сбора информации. Правда, неизвестно, как ни них повлияют местные условия, но тем не менее, они принесут бесценные образцы.

Впрочем, экономить на технике они не собирались, «Молния» везла с собой большой запас оборудования, как раз и предназначенного для подобной работы.

Потом наступила очередь развернуть тяжёлую технику. Вездеход с установленной на него автономной буровой платформой был достаточно прост в управлении, а вот «Титан» Виктор почти час настраивал под здешнюю местность. Начало слияния с программой управления он всегда любил. Как своё тело, ощущал он мощь машины, каждый её ротор и искусственный мускул. Виктор расправил плечи, и одновременно с этим робот встал во весь рост.

Стандартное вооружение «Титана» – тяжёлую пулемётную турель, Виктор тоже взял с собой на всякий случай. До сих пор самым эффективным оружием оставалось огнестрельное, хотя конечно же оно было значительно улучшено по сравнению со своими древними образцами. Проверив ещё раз работоспособность и убедившись в надёжности машины, они двинулись к скалам, попрощавшись с девушкой, которой явно неуютно было оставаться одной в неизвестном пока мире. Впереди зашагал «Титан», вздымая песок, а за ним медленно двигался вездеход.

Люди настороженно смотрели вокруг. Пейзаж не менялся, как, наверное, и все последние миллионы лет здесь. Лёгкая коричневая пыль медленно оседала вокруг, и различить что-то вдалеке без приборов было трудно. Солнце проглядывало сквозь неё, бросая узкие и острые лучи на поверхность машин, на песок. Он скрежетал по броне, царапал обшивку, и даже через наушники его было слышно. Виктор опустил светофильтры, чтобы солнце не било в глаза.

– Я подумал, чего бы стоило нам взять запас элементов для реактора с собой, – сказал Тейлор, видимо устав от молчания и этой бесконечно-унылой пустоши.