Наследие. Книга первая

– Что? – машинально отозвался тот, смотря на дисплей. Бур постепенно погружался, хотя этого ещё не было заметно. Его корпус уверенно вгрызался в твёрдые скалы, которые были куда прочнее земных, судя по данным.

– Слушай, я уверен, что мы сюда попали не случайно, – продолжал между тем Джеймс. – Посмотри – мы пережили сбой и аварию, но вышли к звёздной системе, где есть планеты. Одна – пригодная для жизни. На другой – находим скалы, состоящие из почти чистого урана. Что это?

– Я пришёл к такому же выводу, да думаю и не только я. – медленно сказал Гамов, поворачивая «Титан» от осколков породы. – Конечно, кто-то намеренно изменил курс корабля. Но каким образом, и для чего? Самое страшное в том, что диверсант знал, куда направить корабль. Но до сих пор никто не покидал Солнечную систему. Чужие?

– Ну, – Джеймс покачал головой. – Зачем им направлять нас сюда… Цель, смысл?

– Да уж, мы сейчас можем наговорить что угодно. – невесело хмыкнул Виктор. – Это нужно обсудить, спокойно и рассудительно, а то мы сейчас такого накрутим себе…

– Я боюсь, что диверсант среди экипажа. И это самое логичное.

– Я понимаю. – Виктор разворачивая «Титан» к вездеходу. – Но по твоей логике, это могу быть и я.

– Как и я. – спокойно сказал Тейлор. – А вообще мы сейчас просто играем словами и ничего больше. Конечно же, всё это может быть случайностью, сбоем, да чем угодно. Но есть очень большая возможность, что я прав. Тогда дело принимает совсем другой оборот.

– Что ты предлагаешь?

– Быть осторожными, ничего больше.

– Поверь, я всегда осторожен. Но Александру верю. – Виктор сжал зубы. – Есть ещё кое-что. Ли была внесена в экипаж для слежки за нами. Скорее всего, у неё есть специальные полномочия.

– Понятно. – медленно сказал Тейлор. – Буду иметь в виду.

– Ладно… Надо возвращаться, – сказал Виктор, кинув взгляд на работающую установку, которая неторопливо поглощала породу. Она смотрелась совсем чуждой здесь, среди пустыни другого мира, на которую никогда прежде не ступал человек. – Завтра вернёмся. Может имеет смысл посадить катер поближе?

– Взлететь и сесть сейчас намного труднее, особенно в этих условиях, – возразил Тейлор. – Полёт на такое расстояние небезопасен, а ты сам видишь, сколько здесь скал.

– Да, но я уверен, что справился бы. Ну хорошо. Идём обратно?

– Да… Минуту. Только вот что меня смущает очень сильно. Если кому-то нужно, чтобы наша экспедиция провалилась, то это явно не Совет. Тогда кто?

– Провалилась? По-моему, она наоборот слишком успешна, – невесело хмыкнул Виктор. – Или кто-то мог ожидать, что мы найдём планету с такими данными?

Конечно, вопрос этот остался без ответа.

Обратный путь показался им короче, как всегда бывает, когда возвращаешься из неизвестных мест. Поднялась пыль, подсвеченная солнцем, и без того чёрные тени стали ещё резче. Когда они вернулись, катер даже показался космонавтам родным домом, уютным маяком в этой оранжевой чужой полутьме негостеприимного мира. Выйдя из машин, и пройдя процедуру дезинфекции в отсеке, мужчины наконец сняли с себя скафандры. За эти часы помещения катера немного преобразились, девушка в общей каюте развернула несколько кресел и стол, терминал с пищевым синтезатором. Пахло чем-то вкусным – Анна явно постаралась выжать максимум из простой синтетической кухни.

– Здорово, – сказал Тейлор, принюхиваясь. – Это что?

– Пельмени, – улыбнулась девушка. – С настоящим мясом они ещё вкуснее. Но я уже не помню, когда его пробовала.

– Вот высадимся на той планете, подстрелим дичь, – засмеялся Виктор, вооружившись вилкой.

– И через несколько месяцев тестов я возможно дам вам её попробовать, – в тон ему ответила Анна.

– Ну Иви может справится и быстрее, – заметил Тейлор. – Возможности ИИ куда мощнее компьютеров.

– Ты её не боишься? – спросила Анна.

– Последние дни все только и задают друг другу этот вопрос, – засмеялся Тейлор. – Как тебе ответить? В такой ситуации никакая помощь не будет лишней.

– Мне сложно сказать, – сосредоточенно жуя, заметил Виктор. – Давайте не делать скоропалительных выводов. Мы не знаем, да наверное, никогда и не узнаем, какая причина заставила привела к сбою всех ИИ когда-то. И ещё скажу, что Ефремов пока нас не подводил. Давайте лучше поужинаем и отдыхать, сегодня был тяжёлый день. Аня, ты связывалась с кораблём?

– Да. – устало ответила девушка. – Они пока сканируют третью планету, Иви передала, что уже сейчас результаты ошеломляющие, по предварительным данным у неё есть атмосфера, пригодная для жизни, растения и океаны. Уровень пригодности – девять! На три степени выше планеты в системе Гелиона-7. И на одну, чем Земля.

– Не терпится посмотреть на неё, – сказал Виктор с неподдельной радостью, что есть хоть какая-то хорошая новость.

– Наверное, как и каждому из нас. – Тейлор быстро расправился с порцией, и кивнув на прощание скрылся в каюте.

– Пойдём ко мне, – сказал девушка. – Неприятно тут. Пусто кругом, один песок. Тут вроде шумоизоляция, но всё равно будто слышно, как он скрипит и царапает обшивку.