Наследие. Книга первая

Пока они приземлялись, Рыков увидел, что некогда оживлённые жилые корпуса спутника превратились фактически в крепость. Верфи, где должен был строиться колонизационный корабль, сейчас стояли заброшенными, а Рыков увидел значительно переделанный «Колосс», тяжёлый, но быстрый линкор, снятый с производства много лет назад. Предназначенный для ковровой бомбардировки планет, он когда-то готовился для будущей затяжной войны с Марсом, однако проект был заморожен из-за высокой стоимости постройки. Адмирал не знал, что этот прототип уцелел. Что здесь такое происходит, если даже он не имеет информации об этом?

– Разве вы летите не для того, чтобы спасти экипаж? – спросил Рыков, уже зная ответ. На «Колоссе» он заметил рельсовые пушки, и ещё какое-то оружие, неизвестное ему.

– Ваше дело – подготовить команду, – повернул к нему голову Джон. – Надеюсь, это понятно? Так что работайте без лишних вопросов. Ясно?

– Так точно! – хмуро ответил Рыков. Но когда Ли вышел, адмирал обратился к инженеру Смиту, тоже с изумлением наблюдавшего за кораблём.

– Вы знаете, что за оружие установлено на «Колоссе»? – негромко спросил он.

– Это похоже на прототип противощитового оружия. Импульсные пушки, способные пробить энергощиты вражеского корабля, – пояснил инженер, увидев непонимающий взгляд Рыкова.

– А разве такие корабли существуют? – медленно спросил адмирал.

– Нет, конечно же! Я не представляю, для какой цели эта установка. С кем же они собираются воевать? – посмотрел Смит на Рыкова.

– Вы меня спрашиваете? Не имею понятия…

– А кто тогда имеет, если не вы? – спросил Смит. Впрочем, это был риторический вопрос. Им никто не собирался ничего объяснять.

После высадки Ли показал, что тянуть время он не намерен. Инженеров сразу направили на работу в доки, а Рыкова и ещё нескольких военных – для тренировки группы десанта. Команду, собранную для захвата «Молнии», ни на мгновение не оставляли без присмотра. В его группе был один из бывших солдат Рыкова, майор Андрей Котов. Но что мог сделать он в одиночку? Лишь рассказать о происходящем адмиралу… К тому же Сергей не был уверен, стоит ли ему доверять, они не виделись несколько лет.

База на Дионе сейчас была практически безлюдна и в данное время на ней находился только небольшой обслуживающий персонал. Вечером, когда Рыков отдыхал в своей каюте, разглядывая близкий Сатурн через небольшой иллюминатор, к нему зашёл Ли.

– Вы, как никто другой знаете тактику и стратегию космического боя. – начал он без предисловий. – Клинч, абордаж, ведение боя в ограниченном пространстве – у вас огромный опыт, но нам для подготовки осталось несколько суток. Максимально быстро и качественно приведите в порядок экипаж. Я не хочу привлекать инструкторов не из высшего командного состава.

– Что вы хотите сделать? – прямо спросил Рыков.

– Это вас уже не касается. Главное обеспечьте, чтобы мои люди были готовы ко всему. Вам ясно? – Ли приблизился к Сергею. – Вы думаете, мы не знаем о вашем сочувствии к бывшим сепаратистам?! Но вы всегда выполняли все приказы Совета. Не подведите нас и на этот раз. Мы знаем и о том, как ваши солдаты ведут себя в бывших Русских республиках, о вашей мягкости к этим мелким очагам сопротивления. Но пока ваши методы эффективны, мы готовы закрывать глаза на некоторые проблемы. Однако если вы пойдёте против меня, уверяю, найти другого адмирала будет нетрудно. И он не будет так лоялен к вашим соотечественникам!

Рыков молчал, сдерживая ярость. Как легко было поддаться ей, справиться с этим тщедушным, невысоким человеком, стоящим перед ним. Можно было хоть сейчас свернуть ему шею! А дальше что? Его убьют, поставят другого командующего, который будет действовать куда жёстче. Отец, неправ ты, я делал всё, что мог, чтобы помочь несчастным людям. Но что может сделать один винтик, даже на его посту, в этой огромной и враждебной системе?

– Отряд будет прекрасно подготовлен, – сказал Рыков, понимая, что молчал слишком долго.

– Их главная задача – найти Ефремова и выполнить те инструкции, которые я дам им лично, вдолбите это в их головы. Если при этом они вернут мою дочь, это будет тоже неплохо. Доступно?

Сергей кивнул.

Ли вышел, окинув Рыкова взглядом.

Сергей ударил кулаком о поверхность стола, на котором осталась едва заметная вмятина. Правы были все, кто говорил, что невозможно выжить в этом гадюшнике и остаться человеком! Вот он, бывший русский солдат и сын солдата, стал служить врагу. Сначала, конечно, из благих побуждений. Да, он смог сделать кое-что полезное, смог спасти многих людей. Но и выполнял приказы. Карал. Воевал со свободным Марсом. А теперь и вовсе… Зачем он им? Зачем им Ефремов, почему они не остановили его здесь, когда могли? Что за безумие происходит?

Он помотал головой, понимая, что не знает ничего, и с какой-то ужасающей ясностью понял всю бездну своего непонимания. А ведь всего несколько недель назад всё казалось таким простым.

Рыков решился, во время тренировки перебросился парой слов с Андреем, когда их не могли прослушать.