Наследие. Книга первая

– Мне нужно с тобой поговорить наедине. Завтра, когда будет отбой, – сказал ему адмирал, и тот кивнул. Вот и вся надежда. Андрей, семью которого когда-то спас Рыков во время мятежа, не забыл об этом, а больше о том случае никто не знал. Но при всём этом он был ещё наёмником и солдатом, выполнявшим любой приказ. Это был совсем маленький шанс, Андрей мог тут же доложить Ли, выслужиться, но другого варианта у Рыкова не осталось. Андрей мог быть засланным агентом, проверкой для адмирала. А мог быть и вправду отобран за свои боевые заслуги.

Тяжело находиться здесь, впервые так далеко от Земли. Мрачная, старая станция и её коридоры угнетали его. Нужно было спать, но как избавиться от непростых мыслей? Теперь он оказался между двух огней. Если его безумный план сработает, и Андрей сумеет хоть как-то помешать планам Ли – то Рыкова отстранят и он понесёт наказание. Совет был неумолим. Не справится – и Совет получит Ефремова и его разработки…

Следующее утро началась с того, что он снова гонял наёмников и их инструкторов под неусыпным присмотром Ли или его персонала. Увидев новый арсенал, Рыков удостоверился в том, что ни о каком мирном варианте решения проблемы речи быть не может. Вооружённые аннигиляторами, в боевых скафандрах индивидуального производства, они бы не оставили шансов экипажу «Молнии». Кроме того, он узнал, что Джон Ли сам собирается отправиться с отрядом. Для какой цели? Рыков не знал и мог только надеяться только на чудо и на то, что Ефремов и экипаж смогут уцелеть.

Адмирал смог переговорить с Андреем вечером, встретившись с ним в заброшенном коридоре базы, благо, что его не слишком ограничивали в передвижении, а более надёжного места он не знал.

– Я хочу, чтобы ты рассказал мне всё, что знаешь, – не стал тянуть время Рыков.

Солдат стоял молча несколько мгновений, глядя на своего старого командира.

– У нас есть приказ на полное уничтожение экипажа корабля. Кроме Ефремова, того захватить живым. Ли на месте даст дальнейшие указания. Я не понимаю, что за безумие тут творится, и другие тоже, но никто не задаёт вопросов. Нам заплатили огромные деньги за молчание. А ещё на кону и работа и семьи. В такое грязное дело я ещё не ввязывался, но теперь пути назад нет.

Андрей поднял глаза на адмирала.

– Да, вот так всё просто. А больше я ничего не знаю, и никто из наших парней – тоже, можешь быть уверен.

– Скажу честно, я и не ждал, что ты мне всё расскажешь, – начал Рыков, но Андрей сжал зубы.

– Я, как и ты, много лет работаю на Совет. И… – Он посмотрел вдаль. – Мне надоело бояться. За себя, за других.

– Да? И что изменилось в этот раз? – жёстко сказал Рыков.

– У каждого когда-то просыпается совесть, можешь считать так. – Андрей резко развернулся. – Кроме того я не забуду, на что ты пошёл ради меня. Я тоже сделаю всё, что смогу. Когда будем на месте, постараюсь… Сделаю всё возможное. – повторил Андрей. – Я пойду, за нами могут следить.

Не слушая ничего больше, он скрылся в еле освещённом дальнем конце коридора.

– Иди, – рассеянно откликнулся тот, всё ещё обдумывая слова Андрея. Не об этом ли самом говорил ему много лет подряд отец?

Утро было тяжёлым, Рыков почти не спал. Он вполголоса слушал Джона на общем сборе в огромном полупустом зале базы.

– До начала старта вы все остаётесь здесь, – сказал им Ли. По прибытии на базу сразу выяснилось, что вся исходящая связь блокировалась, сообщить что-то вовне не представлялось возможным. Рыков уже был практически уверен, что и Совет не знает всего о планах Джона. Если бы удалось связаться с Землёй, сообщить им, стравить этих пауков между собой! Джон собрал на Дионе крупнейших военных специалистов, которые тренировали экипаж и инженеров, готовящих «Молнию» к запуску. Каким образом они планировали повторить эксперимент Ефремова? Адмирала в это не посвящали. Неужели среди всех этих людей, приближённых к Совету, не найдётся никого, кто бы мог связаться с внешним миром? Рыков был уже готов заговорить на эту тему со Смитом, но утром следующего дня, когда они находились в столовой, инженер вдруг вскочил на месте, и развернул проекционный экран своего комма.

– …в десять часов утра по общеземному времени. – говорила дикторша, – Как сообщается, взрыв в здании Совета был настолько разрушительным, что уцелевших практически нет, кроме персонала, находившегося поблизости. Из членов Совета выжил только Ричард Коллинз, который был в своём автомобиле. Сейчас он находится в госпитале, как говорят врачи его состояние стабильное. В данный момент экстренно собирается новый кабинет заместителей, которое будет действовать до создания нового Совета Солнечной Системы. Земля просит Марс и колонии не поддаваться панике и сохранять лояльность законному правительству…

– Начнётся новый передел власти, – прошептал Смит. – Марс не упустит такую возможность.

Рыков обернулся. Джон Ли молча стоял, глядя на экран. На его лице не было и тени эмоции.

– Это не должно мешать нашим планам. Корабль необходимо готовить к старту, без изменений, – сказал он.