Наследие Маозари 3 (СИ)

А потом появились высшие мертвецы, или как у нас их ещё называют мертвые короли. Сначала они не особо отличались от обычных мертвецов… Обычное тело, без изменений… Только вот кожа у них была целая и светлая, и нормальная походка, а не дерганая, как у остальных… Предки рассказывали, что высшие скорее всего получились из тех, кто как-то был связан с большим количеством мяса: продавцы в мясных лавках, забойщики скота и другие… Что они став мертвяками, увидели перед собой кучу мяса без кожи, которую они не могли заразить своими червями. И тогда они стали его пожирать, а после со временем изменяться.

Именно из-за них, все кто ещё жил на крышах, захотели переселиться на лорны, которые к этому времени с помощью Тейга и его помощников разрослись до небольшого леска… Высшие мертвецы научились карабкаться по стенам домов, и залазили на крыши с людьми. Или созывали в одно место всех обычных мертвецов с округи, и как-то заставляли их делать высокую кучу из своих тел возле стены дома.

Страшное было время, — грустно произнёс Тарим, и замолчал, о чём-то задумавшись.

Глава 49

Я несколько секунд смотрел на замолчавшего старика, а потом, не выдержав, недоуменно спросил:

— И что, эти высшие мертвецы не смогли найти способ, как взобраться на лорны? Ты же говорил, что деревья Лорна Флави были небольшие.

— К этому времени рощи Лорна Флави уже не было, её металлическими нитями тихо спилили под корень подручные Тейга Флави, так как по ней высшие мертвецы могли перебраться на лорны повыше. И по этой же причине все высокие деревья возле лорнов убирали.

А после началась гонка на выживание… Высшие мертвецы собирали из обычных мёртвых высокую кучу вокруг ствола лорна, которые в то время были в три раза ниже нынешних, чтобы добраться до живых. А бегуны Лорна…

— Бегуны? — уточнил я.

— Да. Бегуны, — кивнул Тарим. — Вы их видели у нас… Это моя внучка Марка, которую вы повстречали в лесу. И та группа юношей, которая встречала вас в Лорне вместе с Пакуном… Первые бегуны появились ещё тогда, триста лет тому назад. Они являются нашими воинами, разведчиками и добытчиками. Должность бегуна — самая почётная, и в то же время самая опасная в Лорне… Именно бегуны в то время спускались с деревьев на землю, и добывали всё необходимое для города: еду, инструмент, различный строительный материал, одежду, а самое главное морскую воду… Я надеюсь не надо объяснять, почему эту профессию называли именно так?.. Ещё в те времена появилась поговорка: «Плохой бегун — мёртвый бегун!».

И именно бегуны тогда не давали высшим мертвецам собрать лестницу из обычных мертвецов. Они бегали вокруг этой кучи, и уводили за собой часть мёртвых. Высшие тогда слабее контролировали обычных мертвецов, а те, видя перед собой живого разумного, уже не слушались их приказов.

После этого, через несколько лет, высшие изменились. У них появились щупальца вокруг рта, и удлинились пальцы. И обхватывая своими руками с длинными пальцами ствол лорна, они уже могли медленно карабкаться по нему вверх… Жители Лорна с этого времени прибывали в постоянном страхе. Они дежурили группами у каждого ствола лорна, и когда высший мертвец подбирался к кроне, скидывали на него приготовленные камни, а если и это не помогало, то сбивали его длинными копьями.

А после Тейг Флави придумал специальное растительное масло, которое долго не засыхало, и было очень скользким. Им обработали стволы лорнов, и высшие мертвецы больше уже не могли по ним карабкаться, постоянно соскальзывая вниз.

Несколько лет лорновцы жили спокойно, а лес лорнов всё расширялся. Молодые побеги лорнов на определённом расстоянии друг от друга высаживали всё те же бегуны… А потом высшие мертвецы ещё больше изменились, внешне они стали такими, как сейчас. Их пальцы ещё больше удлинились, на них выросли когти. Ступни стали шире, и тоже обзавелись когтями. И щупальца стали ещё больше.

Они выстраивали из обычных мертвецов, которые уже не отвлекались на бегунов, лестницу, и взобравшись по ней, дальше уже карабкались по стволу лорна.

М-да, страшное было время, — тяжело вздохнул старик, и замолчал.

— Эй, дедуля, не зависай! Дальше то, что было? — спросил я.

— А? А-а-а… А дальше их так же сталкивали со ствола дерева, но это давалось жителям Лорна уже намного труднее, и многие из них погибали. А после придумали ствольное кольцо. Это такой механизм… Вокруг ствола лорна строится деревянное кольцо с кольями направленными вниз. Оно крепится так, чтобы достаточно было перерезать одну верёвку, и кольцо упадёт. А потом по окружности сверху, в углубление кольца, закладываются камни, и оно становиться очень тяжёлым.

С помощью этой задумки мы за триста лет уничтожили не один десяток высших мертвецов…

— Постой, Тарим… И что, кольцо просто падало вдоль ствола, и убивало высших мертвецов?.. Но у них же покров, как колья могли его пробить? Да и как вы вообще умудрились их убивать, они ведь без башки могут жить? — ошарашенно спросил я.