Наследие Пламенных

— Не важно, — мотнула головой девушка. — Давайте идти перед. Их двое, воздушников у нас тоже двое. Пусть приходят.

Миран достал из отворота рукава бритвенное лезвие, вспорол ладонь и тихо позвал:

— Дарел.

Светящийся огонек приветственно ткнулся ему в щеку и умчался в темноту. Отряд, поминутно озираясь, пошел вперед. О нападении их предупредил Дарел. Сгусток призрачного огня вылетел из-за колонны, и Миран тут же взмахнул рукой. Капли крови упали на морду зверя, превращая невидимого монстра в дымную серую тень. Райга оказалась ближе всего к чудовищу и одним движением снесла ему голову.

— Чисто сработано, — похвалил ее Ллавен.

Девушка усилием воли подавила очередной приступ паники и кивнула. Адепты продолжили идти вперед. Следущего Миран почувствовал сам. Он коснулся плеча Райтона, привлекая внимание принца и взмахнул рукой, делая мроу видимым. Длинные плоские челюсти щелкнули перед самым носом темного. В следующий миг заклинание принца превратило тварь в ледяное крошево.

Ллавен выдохнул и сказал:

— И с этим справились. Нужно идти дальше.

Ео друзья согласно кивнули и пошли прочь. Каково же было их удивление, когда за ближайшим поворотом коридора они обнаружили выход.

— Это все что ли? — спросил Миран.

Райга торопливо вышла из пещеры и с облегчением выдохнула.

— Не все, — раздался рядом с ней голос Ллавена.

Она посмотрела вперед и поняла, что он прав. Впереди находилось что-то вроде широкой и длинной траншеи, заполненной водой. А на берегу лежала небольшая лодка. На другом конце траншеи виднелась поляна, по которой расхаживали наставники в ожидании своих учеников. Фигура магистра Лина выделялась на фоне белого снега.

Девушка огляделась по сторонам и увидела, что вся скала изрезана выходами из пещер, а напротив каждого темного провала находится такая же заполненная водой траншея.

— Почему вода не замерзает? — озадаченно спросил Миран.

Принц сказал:

— Наверное, природный горячий источник.

Темный осторожно потрогал воду пальцем и задумчиво протянул:

— Горячим я бы его точно не назвал. Тут какая-то магия. Вода холодная, как в нашем пруду в начале октября.

— И, наверное, здесь нам предстоит сразиться с водной нежитью, — предположил Ллавен. — Плывем?

Райга медленно покачала головой и сказала:

— Подождите.

Она подошла к берегу и опустилась на колени. Злость на саму себя, ненависть к своей слабости и страху полыхала внутри нее пожаром. Пламенный источник отчаянно колебался. Она практически не могла пошевелить левой рукой, ни о каких заклинаниях не могло быть и речи. Поэтому девушка просто погрузила ладонь в воду и направила Пламя туда.

Пару мгновений ничего не происходило. А затем вода моментально вскипела. Поверхность заколебалась и покрылась пузырьками, а воздух над импровизированным озерцем заволокло горячим паром. Райга вытащила руку из воды. Принц сдул пар в сторону заклинанием и оглядел озеро. Вода все еще бурлила, а со дна начали всплывать разлагающиеся тела водной нежити.

— Мощно, — обескураженно сказал Миран за ее спиной. — Ты их просто сварила! Вот только как мы теперь попадем на ту сторону? Мы же не можем плыть по кипятку.

Райтон вместо ответа начертил два заклинания. В паре метров над водой появился ледяной мост. Он подал руку Райге и невозмутимо сказал:

— После вас, леди.

В глазах его при этом мелькнули искорки смеха. Она поднялась и неспешно прошествовала по мосту. Друзья шагали вслед за ней.

На той стороне их встретили обалдевшие взгляды преподавателей и невозмутимый — магистра Лина. Магистр Чеку стоял рядом с краем траншеи и задумчиво изучал ее содержимое. Хаято Райс заметил рассеченную ладонь Мирана и нахмурился. А наставник сразу же обратил внимание на торчащие из плеча Райги иглы рукисса. От того, как он посмотрел на нее после этого, захотелось провалиться сквозь землю.

Магистр Чеку подошел и встал рядом с эльфом. Одобрение в его глазах немного утешало. Учитель нежитеведения еще раз глянул на медленно остывающую траншею и сказал:

— Это было впечатляюще, — он ткнул в бок своего друга. — Мог бы и похвалить свою ученицу, Линдереллио.

Но тот только обменялся взглядами с Ллавеном и отвернулся.

Махито протолкалась к ней с целительской сумкой наперевес. Она осмотрела плечо Райги через око, одобрительно хмыкнула и благосклонно посмотрела на юного эльфа. А затем слила в кружку содержимое трех разных пузырьков и вручила ее девушке со словами:

— Противоядие. Пей, а я пока иглы вытащу. Райга морщилась и глотала терпкое снадобье. Только отставив кружку в сторону она поняла, что на поляне нет ни одного адепта кроме них.

— Мы что — первые? — подозрительно спросила она у целительницы.

Та кивнула и ответила:

— Да. И вы подозрительно целы.

Райга озадаченно повторила:

— Подозрительно целы?

Махито еще раз кивнула, отбросила в сторону иглы и наложила еще одно заклинание.

— Все, через час опухоль спадет, — затем она обратилась к Ллавену. — Иди сюда. Скоро еще раненые появятся, поможешь мне.