Наследие предков

«Мастер» нахмурилась и вопросительно на Аврору глянула.

— Госпожа, — мягко произнесла Аврора, — волосы все удалять будем?

— Д-да, — кивнула Терра.

— Тогда, рубашка только мешать будет.

— Чему мешать? — не могла понять Терра.

Аврора, заметив, что «мастерица» отвернулась, указала пальцем на свой лобок.

«И там?» — произнесла Терра одними губами.

Аврора кивнула, что мол «и там».

Когда «мастер» подошла к Терре с миской и деревянной лопаткой, торчащей из нее, Терра откинула одеяло и приготовилась терпеть. Удаление волос подмышками оказалось «безболезненной» подготовкой к основной части действа. Терра кричать от боли себе не позволила, но рот рукой зажимала постоянно. Когда на ее теле вообще не осталось волос, кроме как на голове, «мастер» сложила утварь и снова обратилась к Терре:

— Госпожа, не желаете ли заняться руками и ногами?

Терра вновь на Аврору взглянула. Получив одобрительный кивок, она согласилась заняться и теми, и другими. «Мастер» заставила Терру попарить стопы в ванночке, после чего стала с них кожу омертвевшую специальным инструментом снимать. Потом ногти ее подпилила какой-то специальной металлической палочкой и ноги кремом обмазала, массируя стопы. С руками нечто похожее было, только без лезвия. «Мастер» на ее ногти какую-то смесь нанесла и палочкой деревянной с них кожу лишнюю убрала. Потом и массаж был. Как только «мастер» откланялась, Терра на ноги с кровати подскочила, да давай по комнате кругами расхаживать.

— Что с вами, госпожа? — спросила Аврора, наблюдая за метаниями прихрамывающей госпожи.

— Как можно… — шептала Терра. — Птаховы ушли с наших земель двадцать лет назад. И теперь у них это… Все это… Паста для удаления волос, стаканы из стекла тонкого, «туалет», канализация, электричество, лекарства предков, провизоры… Как за каких-то двадцать лет можно было достичь такого прогресса?

— Так это семье мужа вашего, госпожа, спасибо сказать нужно. Это же они прогресс этот люду нашему привили. А благодаря стараниям господина Гелиана мы смогли урожай круглый год собирать, и ветряки он построил, чтобы электричество получить.

Терра обмерла:

— Вы собираете урожай круглый год?

— Да, госпожа. Летом засеваем поля, а с наступлением холодов засеваем парники. Они отапливаются горячей водой.

— «Парники», — прошептала Терра. — А «ветряки», что это такое?

— Они на мельницы ветряные похожи. Их сопла ветер у стены крутит, а мы с того электричество получаем.

— «У стены»? — Терра остановилась. — У какой-такой «стены»?

— У обыкновенной, — пожала плечами Аврора. — Куда ж мы без стены, — Аврора усмехнулась, но взглянув на изумленное лицо госпожи, тут же приняла серьезный вид.

— Из чего сделана ваша стена? — Терра даже наклонилась, чтобы лучше Аврору видеть.

— Из сплава какого-то специального. Ее предки возвели, наверное, тогда же, когда и стену в вашем поселении, госпожа.

— Сколько метров в высоту ваша стена?

Аврора не понимающе воззрилась на Терру.

— Тридцать метров в высоту, — произнесла за нее Терра. — Смотровые площадки каждые пятьсот метров. К ним лестницы ведут. Ворота в стене только одни. Я права?

Аврора молчала.

— Я права, Аврора? — повысила тон Терра.

— Да, госпожа, — кивнула та.

— И в каждом вашем поселении есть своя стена.

Аврора кивнула.

— И свой секрет предков, — Терра разогнулась и сделала глубокий вдох, пытаясь с мыслями собраться. — Без секрета предков толку от стены никакого. Пока секрет работает, стена защищает нас.

— Госпожа, — позвала Аврора, — может, приляжете? Устали, поди…

— Сколько раз в месяц к вам бури приходят? — Терра вновь вперила взгляд в Аврору.

— По-разному… Когда вообще не приходят, а когда и три раза придут…

— Так редко, — прошептала Терра. — У нас намного чаще. Иногда по три бури за неделю. А что ты знаешь о секрете предков?

— О нем только Птаховы знают, — стушевалась Аврора. — Глазами своими его никто не видел.

Терра прижала ладони к вискам и зажмурилась. В голове звенел немой вопрос: «тогда откуда знать тебе, что он действительно существует?» Отец перед смертью прошептал: «Секрет в голове». Возможно, стена — это и есть «секрет»? Что, если стена «работает» сама по себе: создает купол в небе над поселением, проницаемый для солнечных лучей, дождя и ветра и защищающий от бурь? Что, если все эти годы Стеллары, а теперь и Птаховы, водят остальных за нос, утверждая, что владеют «секретами предков»? Ведь если «секрет предков» — это только стена, с чего людям служить Стелларам и Птаховым?

— Госпожа? — позвала Аврора.

Терра открыла глаза и попыталась взять себя в руки. Какие бы тайны не хранили Стеллары и Птаховы, это теперь и ее тайны…

— Извини… — Терра похромала к кровати. — Помутилось в голове что-то…

— Позвать кого?

— Нет. Мне уже лучше.

Аврора помогла ей прилечь.

— Заболтала я вас, госпожа.

Терра улыбнулась:

— Лучше разговаривать, чем в потолок смотреть. Ты присядь, Аврора, не стой.

Аврора вернулась на стул и с опаской взглянула на Терру.