Наследие серпентара

Мне вспомнилась наша с Ленкой и ее родителями поездка в Египет, после вступительных экзаменов. Правда Ленок в тот год поступила, как и хотела, на свой факультет психологии, а я не набрала нужное количество баллов на творческом конкурсе журфака и пролетела с поступлением на бюджет. Мама, слишком занятая своей новой семьей, в качестве утешения подкинула мне денег на поездку. Хорошо там было: мы сидели вечерами у бассейна и разговаривали обо всем на свете, а южные звезды снисходительно перемигивались, слушая нашу наивную болтовню.

Наверное, этими воспоминаниями моя галлюцинация и навеяна…

Аромат жасмина защекотал мои ноздри, напомнив про ночь в пустыне, которую мы провели в отеле с жасминовым кустом под окнами. Он распространял такой же дурманящий запах. Возможно, на этот запах и прибежала та ужасная черная сороконожка размером с тюбик зубной пасты. Когда я увидела этого монстра на стене рядом с кроватью, то бежала из номера, обгоняя собственный визг.

Меня ужасно пугают все ползающие твари: пауки, скорпионы, гусеницы и — о ужас — сороконожки! Так же сильно, как сороконожек, я боюсь только змей. Давно и безнадежно. Ленка, будущий психолог, даже пыталась лечить мою фобию и грозилась по мне диплом написать.

Стоило вспомнить про мои страхи, как я почувствовала почти невесомое прикосновение чьих-то лапок к коже руки. Черт, я же на траве сижу, а в траве кто угодно может ползать!

От неожиданно посетившей меня мысли я аж подпрыгнула с места.

Инстинктивно удержав книгу, покоившуюся до этого у меня на животе, я для надежности судорожно отряхнула свободной рукой джинсы и футболку. Вечер резко перестал быть приятным.

Когда меня уже в чувства приведут-то?

В этот момент моего слуха коснулся легкий шорох гравия на садовой дорожке, и в просвете среди кустов появились две темные фигуры. Я как стояла, так и замерла, стиснув двумя руками книгу и безуспешно пытаясь за ней спрятаться.

— Крис, может магистр просто ошибся? — донесся девичий голос с нотками легкого раздражения. — На нашем замке охранных заклинаний больше, чем на сокровищнице Дориата.

— Магистр ощутил нарушение магического контура, и я тоже что-то почувствовал. Сейчас проверю периметр и осмотрюсь, — ответил серьезный мужской баритон. — Тебе лучше вернуться в замок…

— Прогоняешь меня? — перебила девушка с плаксивой интонацией. — Раньше тебе нравилось мое общество.

— Аделия, я ведь о тебе забочусь! — шаги затихли, и за аркой из роз я увидела парня и девушку, стоявших лицом друг к другу.

Одеты ребята были странно: с каким-то средневеково-фэнтезийным уклоном, насколько я могла рассмотреть в сумраке.

Толкинисты что ли?..

— Что подумает лорд Россини о нашей вечерней прогулке? Учитель тоже вряд ли будет в восторге, если я посмею бросить тень на твою честь.

— Все так пекутся о моей чести! — дева сокрушенно всплеснула руками. — А о моих желаниях кто-нибудь подумал?

— Дели, я исполню любое твое желание, если это в моей власти, — прозвучало с нежной грустью.

— Тогда давай сбежим отсюда! — лихорадочно зашептала та, что, очевидно, была Аделией. — Вдвоем… Исчезнем, пока есть время…

Парень испуганно отшатнулся.

— Дели, что ты говоришь! Твой жених — один из самых могущественных магов. От него не скрыться. Ты станешь женой Хранителя — у тебя будет всё, что пожелаешь. Что могу предложить тебе я? Я даже не магистр, мне в учениках еще пару лет ходить. — Юноша понуро опустил голову.

— Настоящая любовь не знает преград, — категорично отрезал женский голос и добавил едва слышно. — Видимо, я неверно истолковала твои чувства ко мне.

— Не говори так! Пожалуйста, — парень потянулся к руке девушки, но одернул себя на полпути, безвольно уронив руку. — Ты же знаешь, что ты дороже жизни для меня. Я… я всем сердцем… желаю тебе счастья…

Стиль общения этой странной парочки стал приобретать откровенно интимный характер, и, смешно сказать, но мне стало как-то неловко подглядывать за собственными галлюцинациями. И пока я, притворяясь кустом, думала, как бы поделикатнее обозначить свое присутствие, меня заметили.

Парень решительно шагнул в мою сторону, заслонив собой свою зазнобу. Та лишь растерянно ойкнула, с искренним удивлением поглядывала на меня из-за мужского плеча.

— Кто вы и что делаете в нашем саду? — прозвучало отнюдь не дружелюбно. От былой нежности в его голосе не осталось и следа.

— У меня к вам тот же вопрос! Я вообще-то в этом саду первая появилась, — выдала я в ответ.

Какие неприветливые галлюцинации. А я тоже не ромашка, знаете ли, у этого цветочка есть шипы. Если они себя не утруждают приветствием, то и я не буду.

Парниша от моей наглости слегка опешил. Но быстро взял себя в руки, и этими самыми руками ловко сотворил из воздуха четыре светящихся шарика.

Ухты, впечатлил!