Наследие (СИ)

— А, ну конечно. Значит я была права, этот безумец виновен в том, что мы оказались здесь. — сказала Ли спокойно. — Но меня вы предпочли изолировать и следите за мной.

— Ефремов не стрелял в тебя!

— А то, что он потратил огромные средства на корабль и поставил жизни экипажа под угрозу — это ничего не значит?! А вы знаете, для чего он делал всё это? Уверены, что его не контролируют извне? Разве кольцо не может быть маяком, который откроет дорогу враждебному разуму, который, на секунду, напал на нас! На вас! Убил Джеймса.

— Ты права. Это хочешь услышать? — нехотя сказала Арсеньева. — Но сейчас нам нужно вернуться домой, это главное.

Она с ужасом подумала о том, что если Анастасия права во всём, то возвращаться, возможно, будет некуда.

— Не будем торопить события, — поднял руку Майер. — Выслушаем решение Виктора, раз Иви и корабль теперь подчиняется ему.

Гамов поднял глаза.

— Сделаем так, как хотел Ефремов. — он избегал сейчас смотреть на учёного. — Высадимся на планете. Нужно в любом случае исследовать этот сигнал, чем бы он не был. Нельзя упускать такой шанс. Александр пойдёт с нами, всё без изменений. Остальные остаются на борту, и ждут нас.

— Я пойду с вами, как мы и хотели. Без тебя я не останусь. — тихо сказала Аня.

— Мдааа, замечательная дисциплина на борту, просто сумасшедший дом, — громко проговорила Ли. — Один капитан свихнулся, другой во всём потакает своей девке.

Аня дёрнулась было к ней, но Виктор удержал девушку.

— Потрудись вернуться в свою каюту. До нашего возвращения ты останешься там. Иви, следи, чтобы она здесь не натворила дел.

— Не волнуйся. — ответила та.

Когда Анастасия ушла, и они остались втроём, Виктор подошёл к учёному.

— Я никогда не ожидал такого. Для нас с Аней вы были как отец. Великий человек, на которого мы равнялись. Но вы привели нас сюда, не волнуясь о судьбе экспедиции, о том, что подвергаете опасности Землю… Неужели вы не думали об этом?

— Я думал, — тихо сказал Ефремов. — Думал много раз. Но… ты видел, во что превратилась наша планета, я надеялся что нам подскажут выход, что нас ведут… К чему-то большему. Я мечтал увидеть тех, кто подаст нам руку помощи, что все изобретения, данные мне — не просто так. Что это судьба. Но сейчас понимаю, а если это не так? Если всё это лишь бред, случайные остатки знаний, попавших ко мне. Что я нашёл в итоге? Пустые миры, существ, напавших на нас. Презрение всего экипажа… и вас.

Гамов молчал.

— Я всё могу понять, всё, что вы думаете… Я не гений, я обычный человек, которому дали шанс.

— Мы пойдём вместе, как и решили, — твёрдо сказал Гамов. — И увидим, что находится на планете.

Не слушая, что хотел сказать ему Ефремов, он резко повернулся и вышел. За ним последовала девушка.

Учёный снова отвернулся к экрану.

— Иви, — глухо сказал он.

— Да, — откликнулась она.

— Что ты скажешь мне? Мы работали много лет вместе, и тебе я доверял, как никому.

— И несмотря на это ты не сказал мне, кто я на самом деле. Я тоже хочу узнать правду, узнать, что я. Возьми капсулу с собой.

— Нет! Я не буду рисковать…

— Это не просьба. Я хочу, чтобы ты это сделал. Я всё равно расскажу всё. — и она отключилась.

— Хорошо. — чуть слышно сказал Александр.

Он достал ампулу с лекарством, раскусил её, и его бледное лицо потеплело. Слишком много он сделал ради того, чтобы оказать здесь. Всю свою долгую жизнь он был чьей-то пешкой… И теперь, когда всё разрушено — его карьера, отношение друзей, он всё же хотел докопаться до правды.

Следующие дни были омрачены скверным настроением всего экипажа. Ли была всё так же отстранена от работы, Арсеньева и Аня продолжали проводить исследования образцов флоры и фауны третьей планеты, Виктор и Майер готовили снаряжение для экспедиции. Ефремов почти не с кем не разговаривал, кроме Иви.

Все результаты проб были проверены. Данные по этому миру были безупречны. Воздух, вода, животные и растения были будто созданы для спокойного существования человека. Никаких следов присутствия других разумных существ найдено не было. И ни спутники, ни зонды не обнаружили ничего искусственного. Лишь один сигнал всё продолжал идти с планеты, из чащи леса, но зонды, пролетая там, не заметили источника, а фотографировать, кроме вершин деревьев, было нечего. Опуститься в невероятно густую чащу не представлялось возможным. Возможно, маяк был установлен так давно, что с тех пор на этом месте выросли леса. Люди понимали, что идти туда — риск, но разве можно было оставить такое без внимания?

И удастся ли им когда-нибудь вернуться на вторую планету? Узнать всё об источнике энергии, о существах, напавших на них? Виктор надеялся, что ответы найдутся.

Ефремов заговорил с ним, когда тот настраивал «Титан» радом с катером, который уже бывал на второй планете. Сейчас он, очищенный от всех следов пребывания в песочной буре, готовился к новому вылету.