Наследие (СИ)

— Надеемся, это не понадобится, — уголками губ улыбнулся Виктор, но глаза его были серьёзны. — Лучше будьте осторожны сами и не теряйте бдительности.

— Иви предлагала нам вернуться на вторую планету за ресурсами, пока вы здесь, но мы отказались, — добавил Майер. — Мы вас не оставим, мало ли что может случиться.

— Да, она говорила, — кивнул Ефремов, стараясь не показывать эмоций.

— Хотела бы я отправиться с вами! — горячо сказала Арсеньева.

— У нас впереди ещё много работы, потерпите всего несколько дней. — улыбнулась Аня, которая в полёте очень сдружилась с психологом, больше чем за всё время подготовки. У них часто возникали разногласия, но две женщины всегда чувствовали симпатию друг к другу, несмотря на разницу в возрасте. — Сейчас вы нужны тут. Как только мы вернёмся, вторая экспедиция будет полностью вашей. Кроме того, мы привезём огромное количество образцов, обещаю, соберём всё, что увидим!

Наконец всё было готово к спуску и трое космонавтов расположились в кабине. Шлюз «Молнии» открылся и катер медленно вышел в космос из ангара, начиная постепенное снижение над планетой.

Сначала они облетели по широкой дуге материк, наблюдая сверху за непроглядной зеленью бесконечного леса, где мелькали кое-где полоски рек и точки озёр. Как же эта планета контрастировала со вторым миром, жестоким и раскалённым царством песка! А гигантский океан, закрытый кое-где клочьями белоснежных облаков, так напоминал старую Землю.

— Кстати, судя по прогнозам, зимы здесь не бывает. А если и есть, то очень мягкая. — сказал Майер, оглядывая поверхность.

— Значит ли это, что жизнь везде принимает похожие формы? Иначе как объяснить схожесть животного и растительного мира? — спросила задумчиво девушка, но это был риторический вопрос. За прошедшие дни они повторяли его снова и снова, но конечно не пришли к единому мнению.

Виктор не ответил, он был не менее взволнован.

Полёт над материком по-прежнему не выявил ни одного следа разумных существ. Совершив ещё один круг, катер стал спускаться к месту назначения — относительно большому участку земли, свободному от деревьев. Когда они приземлялись, девушка не смогла сдержать удивления — деревья были могучими, уходящими высоко вверх, где сплетались кронами.

— Да, мы бы при всём желании не смогли расчистить здесь место посадки, только уничтожив тут всё, — сказал Виктор, и Ефремов согласно кивнул.

Да, конечно они знали, что местные деревья достигали высотой нескольких десятков метров а порой и сотен метров, но одно дело видеть это на экране, а другое — своими глазами. Куда до них чахлым лесам Солнечной системы! Это был нетронутый мир, полный жизни.

— Ну что, выходим, — сказал Виктор, защёлкивая шлем скафандра и стараясь не выдавать волнения в голосе. Как непросто было прибыть сюда после всего случившегося. Про себя он боялся, что им не дадут спуститься на планету, но посадка прошла спокойно.

Они вышли в шлюз и тот медленно раскрылся, впуская в себя тонкие и яркие лучи света. Внешние микрофоны заработали, и на изумлённых людей обрушился этот мир со своими звуками, теплом, тёмно-изумрудной зеленью и гигантскими кронами, щёлканьем насекомых, стрекотанием птиц, шуршанием ветвей. Планета дышала. Под ногами расстилался ковёр из синих и жёлтых вытянутых лент-цветов.

— С ума сойти… — изумлённо сказала девушка.

— Ну что, — сказал учёный, стараясь говорить спокойно. — Давайте распакуемся и двинемся в путь. Вездеход не пройдёт между стволов, придётся двигаться пешком.

— Думаете, это реально? — спросил Виктор. Ефремов пожал плечами, открывая контейнер.

— Мы все видели отчёты, здесь нет крупных хищников.

— Эта планета может быть опасна. Всё это пугает меня намного больше, чем развалины с инопланетным киборгом. Там хоть была понятная угроза.

— Сначала мы дойдём до места сигнала и увидим, — сказал Александр. — У нас всё равно нет другого варианта, не зря же мы проделали весь этот путь.

— Да, но есть проблема, — посмотрела на него девушка, — сила тяготения здесь практически равна земной, и даже в скафандрах мы не сможем нести необходимый груз столько километров. А погрузчик не рассчитан для передвижения по лесу. Вездеход здесь тоже не помощник.

— Ну это ничего, у нас есть другой помощник, не хуже, — улыбнулся Ефремов.

— Правда? — устало удивился Виктор. — Ещё один сюрприз?

— Да. Но последний, обещаю. Просто я не хотел, чтобы Ли это увидела.

Ефремов повернулся к шлюзу.

— Ну что, пора выходить!

Из темноты катера выступила фигура и вышла на яркое солнце.

Оно осветило тонкий силуэт девушки, которая стояла в одной корабельной форме, без скафандра, на поверхности чужой планеты. Виктор ошарашенно смотрел на неё, не понимая, что происходит. Анна, судя по всему, испытывала те же чувства.

И вдруг Виктор вспомнил её лицо. Внимательные и глубокие тёмно-синие глаза, высокий лоб, тонкие черты лица. Эта та самая девушка, что разговаривала с Ефремовым в музее незадолго до их вылета!

— Да, мы уже виделись, — улыбнулась та, спускаясь с трапа. Сказала это она голосом Иви.