Наследие Тубана

Этот нечеловеческий крик привел девочку в чувство. С перекошенным от ненависти лицом она посмотрела в ту сторону, откуда он донесся. Крик возник сразу вслед за вспыхнувшей черной молнией, после чего Лидия оказалась отброшенной к дереву. София на мгновение замерла, а в это время к ней уже кинулась девушка с окутанными облаком черных вспышек руками. Девочке не пришлось долго раздумывать. Это было так дьявольски естественно и просто. Трава сама выросла из земли и, переплетясь в длинные и упругие веревки, обвила руки ее оторопевшего от неожиданности врага. София воспользовалась сиюминутной слабостью незнакомки, чтобы побежать в ту сторону, откуда пришла.

— Проклятье! — воскликнула девушка, в то время как мрачное пламя пожирало лианы, обвившие ее руки. Подскочив, она кинулась на Софию.

Девочка ощутила движение воздуха за спиной: ее вот-вот настигнут. Но когда она обернулась, увидела позади себя запыхавшуюся Лидию, удерживавшую незнакомку за пояс.

— Беги! — крикнула она.

Однако София, застывшая на месте от осознания важности решения, которое она должна принять, не смогла даже толком сообразить, что ей делать.

Девушка снова крикнула что было мочи, и ее тело полностью окутало черное пламя. Лидия взвизгнула от боли, но не сдалась — она еще сильнее сжала пальцы. А в это время искры уже долетали до Софии, обдавая ее кожу и одежду жаром. Глаз Растабана ярко сверкал на лбу ее подруги, образовав вокруг тела девочки некое подобие преграды. Лицо блондинки исказилось от боли, и она почти без сил рухнула на землю.

Лидии удалось выиграть время.

— Уходи сейчас же! — закричала она Софии, готовясь к нападению. Ее пальто наполовину сгорело, рана на ноге снова начала кровоточить, на коже появилось множество ожогов.

От этого зрелища у Софии навернулись слезы на глаза.

— А ты?

Не успев договорить, она увидела краем глаза промелькнувшую за ее спиной молнию. Крылатый мальчик упал на землю, сраженный камнем, брошенным Лидией благодаря силе ее мысли. Покоренный попытался вновь атаковать Софию, но подруга девочки встала на ее защиту.

— Спасай плод. СЕЙЧАС ЖЕ!

И София побежала. Она закрыла глаза, чтобы не видеть происходящего, и крепко прижала плод к груди.

— За ней! — скомандовал чей-то голос, и снова по металлическому грохоту хлопающих крыльев в пустоте она поняла, что Покоренный преследует ее.

Девочка бросилась в расщелину и помчалась со всех ног. Быть может, проход был слишком узким для него, а может, ей удалось оторваться от преследователя. И все же мальчишка был неудержим: София отчетливо слышала скрежет крыльев о каменные стены.

Внезапно София оступилась и со всего размаху ударилась о землю. Сначала в глазах у нее все почернело, но она ни на мгновение не выпускала плод из своих рук. Лидия жертвовала собой ради того, чтобы он не оказался в руках врагов, и София ни за что на свете не бросит эту святыню. Девочка с трудом поднялась на ноги и ринулась в самую узкую часть прохода, продолжая, крадучись, двигаться вперед. Рука Софии неистово ныла от боли, горели разбитые в кровь колени. Она чувствовала, что теряет сознание, но не остановилась, даже когда чей-то свист заставил ее содрогнуться. Девочка застонала, как только одно из лезвий крылатого мальчика коснулось ее ноги. Она оглянулась назад. Красные глаза Покоренного заполнили собой все пространство подземного хода, и на какое-то мгновение Софии показалось, что все потеряно. Чудовище продвигалось вперед, не обращая внимания на камни, царапавшие перепонки между когтями его крыльев.

А ведь выход был так дьявольски близок! София уже видела его в конце туннеля, всего в нескольких шагах от нее.

Набравшись храбрости, она продолжала отчаянно ползти на четвереньках по камням. Потом она застыла на месте от охватившей ее острой боли. Мальчишка с силой сжал ногу девочки и стал тянуть ее назад, к себе. Он был бледен и задыхался, кожа, где торчало всаженное в него устройство, стала пунцово-красной. Ему было совсем плохо, хотя он все еще продолжал слепо подчиняться приказам своей госпожи.

София забила ногами, но все было бесполезно.

«Я не хочу умирать!»