Наследие ушедшей цивилизации

Рядом стоящие чёрные сумки с провизией зашуршали. С другой стороны сумок не спалось Анитси. Она запустила руку в одну из них и достала кусочек чего-то, судя по запаху мясного. Потом она хрустнула каким-то овощем, а потом, и вовсе осмелев, полезла шуршать в поисках скорей всего воды.

– Да прекратишь ты уже или нет? – не выдержал Трофим.

Шуршание прекратилось. Над сумками в тусклом свете угасающих ламп появилась лохматая рыжая голова.

– Ты чего не спишь? – спросила она шёпотом.

– Уснёшь тут рядом с такой прожорливой, – проворчал Трофим и получил куском овоща по лбу. – Ты же съешь наши припасы!

– Уймись, жадина. Когда мне холодно, я всегда ем. Слышишь, как ветер разрывается? Мне даже кажется, что он сквозь щели сюда проникает.

– Не сочиняй. Нет здесь никаких щелей. Камень плотно прикрывает вход.

– Ага, нет. Тогда бы мы здесь давно задохнулись.

Трофим замолчал, поняв, что сказал глупость.

– Знаешь, что, – сказал он немного погодя, – иди сюда.

– Куда?

– Ну… ко мне. Вместе согреемся. Этот охламон занял все выгодные позиции, – Трофим кивнул в сторону Джонни. – А нам теперь мёрзнуть что ли?

Анитси чуть помедлила. В эту минуту Трофиму пришла в голову мысль, что в Ирике, возможно, не принято греться друг о друга, и девушка просто обиделась. Но через минуту она появилась около него со своим одеялом и села рядом. Трофим приподнялся, сложил два одеяла вместе и обнял Анитси за плечи, плотно укрывая обоих.

Почему-то было неловко. Неловко, но вместе с тем приятно и волнительно. Волосы ириканки пахли чем-то волшебным. Трофим понимал, что это просто удачный шампунь, но очень хотелось верить во что-то волшебное.

– Что-нибудь есть от Никиты? – тихо спросила Анитси, чтобы нарушить неловкое молчание.

– Угу, – промычал Трофим.

– Что?

– Он просил не высовываться из грота и быть осторожными.

– Почему?

– Не знаю… я не всё разобрал…

– Трофим…

– Что?..

– Куда мы идём? Что будет с нами?

– Мы ищем пещеру.

– А если её нет? Если ничего нет?

– Ты же есть, – Трофим слегка пододвинул ириканку к себе, – и я есть… Что нам ещё нужно?..

– А если в пещере мы узнаем что-то ужасное, то, что сведёт нас с ума, как того пилота-разведчика?

– Тогда не всё ли равно, что будет с нами, – предположил хриплым голосом Трофим. – Пусть будет всё, что угодно, лишь бы не то же самое… То же самое я не вынесу… и оно точно сведёт меня с ума.

– Ты боишься сойти с ума?.. – Анитси слегка отстранилась.

– Я боюсь, что уже сошёл…

В этот момент Анитси почувствовала у виска, у кромки волос горячие влажные губы, которые ласкали её кожу несмело, словно украдкой. Невольно она повернула голову навстречу Трофиму и слегка коснулась губами его упругой щеки. В этот же момент руки сами обняли асконца за шею, и Анитси сама не поняла, как случился этот поцелуй, несмелый и в то же время отчаянный…

– Трофим…

– Что?..

– Приборы…

– Что приборы?..

– Приборы светятся… что-то показывают датчики…

Трофим повернул голову в сторону панели управления космолёта. На дисплее радар показывал приближение другого космического аппарата.

Глава 15. Сигналы гостей

Джонни проснулся от того, что его ноги с чьей-то безжалостной подачи слетели с панели приборов.

– Что за…– он резко выпрямился в кресле и несколько секунд, размыкая веки, молча, наблюдал, как Трофим и Анитси рассматривали что-то на экране, оживлённо перебрасываясь короткими фразами.

Джонни довольно-таки бесцеремонно пнул Трофима ниже спины.

– Ну, в чём дело, я спрашиваю?! – требовал он ответа.

– У нас гости… Я тебе сейчас ногу выдерну!

– Фу, как грубо! Что там с гостями?

– Они ещё далеко, – ответила Анитси. – Но самое интересное, что двигаются они именно сюда в стратосфере и это… это что-то неземное.

– Точно такое же, как и наш, – добавил Трофим. – Так вот как ты выглядишь в полёте…

– Трофим, ты обратил внимание, с какой стороны он приближается? – Анитси застучала по приборам, уменьшая картинку.

– Его родину я не определю.

– Я не об этом. Смотри.

– Африка! – Трофим замер в изумлении.

– «Пещера познаний», – встрепенулся Джонни, расталкивая локтями друзей, пробиваясь к монитору. – Господа, он завис.

– Действительно, прекратил движение, – тихо произнёс Трофим. – Интересно, почему?

– Скорее всего, его остановила песчаная буря, – предположила Анитси.

– А почему вы решили, что он летит именно сюда, – сморщил лицо Джонни.

– Потому что он подавал нам сигналы, – как само собой разумеющееся, ответила ему Анитси.

– Вернее, не нам, – как бы виновато поправил Трофим.

– Ну, да, – согласилась Анитси, бросив на него искоса взгляд и, поймав ответный, смутилась.

– Они своих ищут, – как-то сентиментально протянул Джонни, и, не дождавшись ответа, добавил. – А как они поняли, где надо искать?

– Я же активировал работу мозга космолёта, – Трофим с сожалением потёр ладонью лоб. – Сработало автоматическое местоопределение.

– Умница, Троша! – потеребил плечо Трофима Джонни. – Я всегда говорил, что ты умница.

Трофим невежливо сбросил руку Джонни со своего плеча и огляделся. Освещение салона ухудшилось.

– Я займусь генератором, – заявил он друзьям.

– Самое время, – кисло заметил Джонни.