Наследие ушедшей цивилизации

– А ты, – толкнул его Трофим, – найди лучше тот фонарик, который показывал.

– Он издох, Трошик, в нём нет энергии.

– Подключи его к генератору космолёта, который я снял… Ай, я сам подключу.

Анитси заняла освободившееся место штурмана и наблюдала за передвижениями асконцев по салону космолёта, время от времени поджимая ноги к животу, когда кто-то пробегал слишком близко. Когда Трофим подошёл к панели приборов, он немного подвинул её кресло и, нагнувшись, словно рассматривает показания датчиков, обратился к ириканке тихим шёпотом:

– О том, что случилось… ну…

– Не говори ничего…

– Всё это странно…

•      – И неправильно… Зачем ты говоришь?..

•      – Да, нам лучше забыть…

•      – Забыть?..

– Да…– кивнул Трофим. – Я… з-запутался… прости…

– Я уже забыла. О чём ты?

– Чего вы там шушукаетесь? – Джонни подошёл к ним, держа в руках фонарь, который он нашёл при разборке космолёта, и небольшой блок, выполнявший функцию генератора внеземного транспорта.

Трофим принял у него из рук ношу.

– Анитси, вырубай питание, – кинул через плечо, соединяя блоки.

Глава 16. Сотрудничество

Маленькая серая ящерица суетливо высунулась из-под камня, «пощупала» воздух языком и медленно выползла на ещё не прогретую солнцем поверхность. Было раннее утро.

Она заскребла лапками и вскарабкалась на плоскую каменную лепёшку, которая уже получала скудные утренние солнечные лучи и была несколько теплее. Ящерица ещё раз проверила воздух языком. Что-то показалось ей странным и непривычным. Ночная песчаная буря немного поменяла пейзаж, но дело было даже не в этом. На горизонте послышался гул. Это стонало небо от больших металлических машин. Их было много, и они летели всё сюда. Словно эхо с другой стороны долины отозвался гул других летающих машин. Маленькая серая ящерица моргнула несколько раз и вновь скрылась под камнем.

В течение двух часов безлюдная выжженная солнцем и старой войной местность около одинокой скалы превратилась в оживлённый лагерь с палатками, стратолётами и военными. Лагерь образовался в виде большого круга, по краям которого диаметрально противоположные друг другу находились представители двух городов. На стыке лагерей соорудили большой шатёр головного штаба двух городов, где проходили переговоры представителей сторон.

Головной штаб быстро набился лучшими представителями обеих рас. Шли поспешные переговоры между элитой: военной и политической. Полевое оборудование позволяло ловить сигналы пришельцев и расшифровывать их.

Министр обороны Асконии Якуб Вуйцик и председатель комитета безопасности Ирика Люсия Гарсиа впервые за много-много лет сидели рядом и анализировали ситуацию. Рядом с каждым из них располагалась свита, представленная влиятельными людьми своего города. За каждой влиятельной персоной молчаливо и неподвижно, словно истуканы, стояли телохранители, готовые в каждую минуту прикрыть грудью своего нанимателя. Майору Родону повезло, что форма ириканского солдата полностью скрывала тело, а маска прятала лицо. Он мог спокойно наблюдать за бывшим своим руководством без риска быть узнанным.

– Наши космологи, – Вуйцик говорил негромко и внушительно, – дают неопровержимые доказательства, что первые сигналы о просьбе посадки они засекли с орбиты. А сейчас сигналы подаются с поверхности Земли. Значит, они уже приземлились на двадцать семь километров южнее от нашей базы. Понимаете, к чему я веду? Они сделали отвлекающий манёвр: собрали всех нас здесь, около никчёмной скалы, а сами делают своё дело где-то на юге.

Гарсиа медленно кивнула.

– Наши учёные получили такие же данные, – медленно произнесла она. – Но мы пока не торопимся делать выводы. Это было бы слишком расточительно. Совершенно непонятно, зачем им вообще посылать нам сигналы, когда посадку они могут произвести где угодно и когда угодно. Ясно одно: сейчас они находятся в атмосфере планеты и разговаривают с нами, а, значит, их цель не только высадиться, но и пообщаться. Причём, с представителями того и другого города.

– Так вы готовитесь к дипломатической встрече, – подавил улыбку Вуйцик. – И зачем же вам столько боевых стратолётов и до зубов вооружённых бойцов?

– А вам зачем? – Гарсиа слегка наклонилась вперёд, заглядывая в глаза министру.

– Так вы нам не доверяете?

– Ирик находится в процессе гражданской войны. Мы никому не доверяем.

– Мы слышали о вашей проблеме с «пропавшими». Примите наши соболезнования.

– Оставьте, господин министр, от внутренних передряг не застрахован ни один город.

– В нашем городе, смею вас заверить, подобных беспорядков не наблюдается, – сжал кулаки Вуйцик.

Гарсиа перекинулась быстрым взглядом с Бескровных, припоминая историю о подземном городе, и подавила улыбку.

– Нам сейчас необходимо решить вопрос о наших гостях, – напомнила собеседнику Люция. – От чьего имени мы будем принимать их?

Вуйцик нахмурился.

– Не думал, что этот вопрос вызовет столько споров, – произнёс он, выравниваясь в кресле. – Мы готовы взять на себя ответственность как город, не раздираемый междоусобицей…