Наследие ушедшей цивилизации

– А мы живем тут, – выйдя вперёд с поднятой раскрытой ладонью, произнес Игорь Родон. – Откуда вы, милые?

Пришельцы заулыбались и как один все вместе выбросили раскрытые ладони вверх, словно поймав догадку. А Элис Пьен даже выступила вперёд, одарив своих спутников победным взглядом, мол: «Я же говорила».

– Планета Леда из созвездия Орион, – ответил капитан Подольский. И вид у него при этом был такой, словно он сейчас назвал адрес центра Вселенной. – Наша экспедиция носит спасательный характер. Мы ищем пропавший экипаж, корабль которого только что ушел у нас из-под носа. Держу пари, вы знаете тех, кто у штурвала нашего космолета. Ведь ваш стратолет тоже развивал скорость, на которую не способны стратолеты других землян.

Он выжидающе посмотрел на пленников, а те в свою очередь переглядывались и ничего не говорили. Не было похоже, что они боялись, и это как-то смутило уверенных в себе пришельцев. Капитан сделал знак рукой своим товарищам, на некоторое время они образовали круг, чуть посовещались, после чего вперед вышла Элис и, сложив ладони, обратилась к землянам.

– Я понимаю ваше замешательство, – начала она, слегка краснея, – так получилось, что мы знаем о вас гораздо больше, чем вы о нас. Все это время мы изучали вас, как вы развивались, как воевали, как строили жизнь после войны. Один из наших научных космолетов однажды не вернулся на орбиту… У них что-то случилось с приборами… Капитан Люк посылал сигналы бедствия… это все, что мы могли засечь.

– Ну и еще место падения, – добавил капитан Подольский, откашливаясь. – Только мы ничего не могли найти. В отличие от ваших друзей на нашем космолете…

– У нас много вопросов, – как бы подвел итог бортмеханик.

– У нас тоже их немало, – ответил Родон, взяв на себя лидерство в переговорах. – Может, сядем?

После того как представители двух планет расположились на маленьком круговом диванчике, Игорь Родон представил себя и своих друзей, и завязалась беседа.

Глава 21. Волнения в городах

Программисты все же запустили систему военных стратолетов Ирика и Асконии, но необходимости в использовании их уже не было. Беглецов и след простыл. Гарсиа и Вуйцик решили, было, организовать погоню, но председатель комитета безопасности Ирика несколько замешкалась, поскольку ситуация на родине не давала расслабиться. Тревожные новости летели из родного города одна за другой. За последний час, сидя в головном полевом штабе на выжженной солнцем земле, она поменяла уже несколько стратегий.

Слух среди населения о гостях планеты разнесся моментально. А отсутствие информации всегда вело к рождению всевозможных домыслов. И домыслы те разрослись причудливыми уродливыми формами до невообразимых размеров. В общем, народ тешился, как мог, пугая себя и накручивая возможные беды. «Пропавшие» воспользовались ситуацией и выходили на одиночные пикеты, подливая масла в огонь. Народ требовал объяснения у властей, но без Люсии Гарсиа глава правительства отмалчивалась.

Если в Ирике была непростая ситуация, то в Асконии ситуация сложилась самым неожиданным образом. Граждане Асконии тоже прослышали о пришельцах и, как заведено среди приличного населения, вдались в панику. Глава правительства Асконии ещё как-то держал ситуацию под контролем, пока не случилось вовсе непредвиденное. Из-под земли стали появляться люди. Они говорили, что несут новую идею в сердца людей, носили лохмотья, игнорировали бритву и называли себя учениками Вуда. Поговаривали, что среди лидеров такого необычного движения кто-то узнал заросшего Стифа Малакаи, бывшего адъютанта министра обороны.

Сам же министр обороны Асконии, получив такую весть, крепко задумался и решил не спешить в стены родного города, а всё обдумать на нейтралке, в том же полевом головном штабе, что и Гарсиа. Они сидели друг напротив друга, нервно теребили пальцы, щурили друг на друга глаза, но всё же начинали понимать, что коалиция их неизбежна, и, если один не поможет другому, погибнут оба города.

– Ваши стратолёты, – первым начал Вуйцик, – очень пригодились бы нам в Асконии.

– Неужели теперь вы о чём-то нас просите? – не удержалась Гарсиа.

– Полно ёрничать, в кои-то веки наши стороны приходят к какому-то соглашению.

– Лишь бы поздно не было…

– Так не будет откладывать в долгий ящик. Вы нам помогаете с подземными непромытышами, а мы объявляем в вашем городе, что создаётся новый научный альянс Ирика и Асконии для восстановления формулы Мартина Кари.

Люсия Гарсиа склонила голову набок и усмехнулась.

– Это было бы прекрасно, но главные герои сейчас летят по направлению к большим водам океана.

– Мы непременно найдём наших главных героев, но для начала нам необходимо унять волнения в наших городах.

С этими словами Якуб Вуйцик поднялся из-за шаткого, собранного наспех стола, и позвал движением руки своего помощника, передавая ему документы.

– Вы же понимаете, – Гарсиа поднялась вслед за ним, – что теперь не избежать перемен.

Министр обороны Асконии обернулся у выхода и долгим взглядом посмотрел на собеседницу: