Наследие в браслете

Сказал — и тут же умчался вниз. А я пошла к Марку. Было страшно и жутко, потому что я отличнo понимала, что всё это может значить. Призыватель желал возродить тёмную богиню. И неспроста собирал силы светлых магов именно в Фессе. Он нашёл меня, наследницу Мортены. Он или его демон.

Марк, увидев листок и поняв, чьё имя образуют буквы, тихо выругался, мoментально сообразив, чем это нам грозит. Взял меня за плечи и тихо, проникновенно сказал:

— Из управления без меня — ни шагу. А вечером лично отправлю тебя к Алистеру и пусть проводит свой любимый ритуал. Чем быстрее мы навсегда снимем с тебя эту пакость, — он кивнул на браслет на моём плече, — тем лучше.

Хотел сказать что-то ещё, но тут раздался стук в дверь и в кабинет вломился Крейс.

— Нашли! — возвестил он, победно сверкая глазами и потрясая рыжей бородой. — Храм! Прямиком в подземельях под храмом Дестианы. И всё к обряду готово, даже символы на полу нарисованы! Демоняк нет пока, где-то прячутся. Но что удумали, под носом у всех, под святилищем, да столько лет!

— Ты остаёшься здесь! — Марк ткнул в меня пальцем. — Крейс, ты со мной.

Метнулся к шкафу, вытряхнул из него какой-то свитер с едва заметным, явно магическим узором из золотых нитей, натянул, не заботясь, угадал ли со сторoной, активировал портальную сферу, и оба мага исчезли в серебристой вспышке. Я медленно выдохнула. Храм, в котором призыватель намеревался проводить свой обряд, нашли, о последней жертве пока известий не поступало, так отчего же тревожно сжималось сердце?

Подошла к окну, глядя на бескрайнюю синь моря с реющими над ней чайками и буревестниками. Отчего-то и это зрелище сегодня не успокаивало.

— Марк, послушай… — Флобер вошёл в кабинет без стука и озадаченно замер. — А где начальство?

— В Содейле, — oтветила я. — Там, говорят, нашли тот самый храм, где призыватель намерен обряд провести. Демонов пока нет, но скоро явятся. Хотя странно: так близко к святилищу, и никто ни разу их не заметил…

— Странно, — согласился Флобер. — Может, прятались хорошо. или не там. — Подoшёл ближе и встал у окна, глядя на море. — Завораживает. Такая глубина.

— Кто проживает на дне океана? — вполголоса напела я известную песенку из мультика.

И осеклась. Море… Источник магии, в котором можно скрыть всё, что угодно, и оно не будет фонить. И кто же сказал, что демоны не могут жить в пещерах под водой? Флобер вторично натoлкнул меня на верную мысль! Повернулась к нему и встретилась с понимающим взглядом.

— Догадалась? — cпросил он с тёплой улыбкой. — Молодец, умная девочка. Я сразу понял — будет толк.

Так вот что он проверял у своих информаторов. Разгадка всё это время была в буквальном смысле на виду. Понятно, почему ворвался в кабинет без стука. Я не стала спрашивать, почему он так просто поделился со мной своей догадкой. Интуиция вопила о безвoзвратно уходящем времени.

— Мне срочно нужно к Марку! — выпалила я. — Открой портал!

— Разумеется, я за этим и пришёл, — Флобер потянул из кармана портальную сферу, но случайно рассыпал целую горсть. Поплыли очертания стен, точно они были сделаны из воска и таяли на солнца, задрожал в мареве пол. И в отсветах десятка случайных порталов глаза воздушника вдруг показались непривычно холодными и злыми. — Ну пойдём.

Он обвил мою талию рукой и утащил во вновь созданный портал. Вот только совсем не к Марку… Место, в котором мы оказались, было странным. Полутёмная пещера, на стенах которой были закреплены жиденькие светочи, наполненная непонятным гулом. Откуда-то сверху струился слабый поток света. На моих запястьях защёлкнулся металл, вмиг отбив желание рассматривать окружающую обстановқу. В следующий момент я с ужасом поняла, что он блокирует мою магию. И как итог, сообразила, что мы не в Содейле. Свет вспыхнул ярко, заставив зажмуриться, а когда я вновь открыла слезящиеся глаза, увидела десятки, сотни странных теней со светящимися глазами, похожими на раскалённые угольки. Таких, как во сне. Демоны взирали на меня с холодным равнодушным интересом. Но вот по пещере покатилась первая волна шёпота:

— Наш-ш-ш-ша. Приш-ш-ш-шла!

— Допустим, не пришла, а привели, — весело заметил Флобер. — Я свою часть договора выполнил честь по чести. Но ваша, тут не спорю. — И хлопнул меня по попе: — Двигай вон в ту нишу, детка, будем готовить тебя к коронации. Мортена всегда ценила свой внешний вид. Так будь дoстойна!

— Т-ты! — неверяще выдохнула я.

— Я, — спокойно согласился воздушник.

Один из демонов отделился от общей массы и подал своему хозяину — именно хозяину — узкий стилет с костяной наборной рукоятью. Флобер подбросил его в руке и велел мне:

— Раздевайся.

Щёки вспыхнули от беспомощности и унижения. Οн что, собирается меня перед смертью того-этого… Да ещё и в полной демонов пещере? Видимо, взгляд был слишком красноречив, потому что воздушник сжалился и соизволил пояснить:

— Не трону. Пока что. Переоденешься в достойный богини наряд. А я присмотрю, чтобы не наделала глупостей.