Наследие звездного дракона. Отбор

Обвиняющие нотки прорезались в голосе заведующего. Сердце глухо билось у горла. Так не должно быть! Так не должно быть. Все какое-то неправильное. И… почему я ничего не помню? Вдруг стало важно узнать, кто же там лежит. Во рту сухо от паники, пот катится градом, спине и ногам жутко холодно. Я протягиваю руку, не решаясь откинуть неизвестно откуда тут взявшуюся застиранную серую ткань с полустертой казенной печатью… Состояние, будто сейчас грохнусь в обморок. Бросает в жар и в холод. Пальцы трясутся, я то и дело промахиваюсь, не выходит подцепить уголок. Нашатыря, что ли, понюхать, а то комната плывет перед глазами?

— Дай мне руку! — рявкает вдруг Владимир Германович, и это что-то мне напоминает.

Что-то важное настолько, что не могу ему отказать.

Крепкие пальцы до боли стискивают кисть, и вместо заведующего меня уже держит какая-то странная девица.

— Фло, — шепчу неожиданно всплывшее в сознании имя.

— Я! — радуется она. — Хельга, я еле достучалась! Наверное, было ошибкой начать именно с тебя.

— Я… Из-за меня…

— Не оборачивайся! — предупредила Флориана. — Смотри только мне в глаза. Того, что ты видишь, нет. Это просто сон. Кошмар, завязанный на твоих страхах. Чем больше смотришь, тем будет страшнее. Сосредоточься на деле, отринь все лишнее, и идем поскорее! Нужно выручить других девочек. Лабиринт можно пройти только вместе.

Она потянула меня следом, а я вдруг вспомнила все: Флигенерде, Дрейка, отбор…

— Мне трудно делать это в одиночку, — продолжала Миттернат, — будь моим проводником, пожалуйста. В тебе достаточно для этого магической силы, я чувствую.

— Хорошо, но я не знаю как.

— Просто реши, кто следующий. Назови имя и веди меня за собой.

Насчет первой части я ни капли не сомневалась. Конечно же, Орана. Сначала я помогу принцессе, а эльфийка и Перфекта пусть немного помучаются, им будет полезно. Мелочно? Мстительно? Да ни капельки!

— Кто следующий? — стиснула руку Фло. — Не медли, меня надолго не хватит.

— Орана, принцесса орков.

Не знаю, есть ли у подруги фамилия или вроде того, но здесь ее представляли именно так.

В тот же миг мы оказались в степи. Пыль, топот множества ног. Безжалостное солнце, и спины, спины, спины, спины… Бесплотными призраками мы проходили их насквозь. Крепко вцепившаяся в мою кисть Миттернат не позволяла мне поверить в их реальность. Мы миновали толпу, вылетев на свободное пространство, — собравшиеся орки образовали круг, в котором на коленях стояла принцесса. Прямо перед ней лежали поломанные клинки, напротив — огромный орчара попирал ногой мертвую голову ее учителя — Тиля Дертана.

Толпа скандировала:

— Позор! Позор! Позор!

Кричали на орочьем, но я понимала.

— Это ее больше всего пугает? — удивилась Миттернат.

— Похоже на то…

— Орана! — позвала принцессу дева ночи.

Никакой реакции.

— Знаешь, орки особенные. Мне трудно до нее достучаться. Не уверена, что сумею пробить созданный ею кошмар.

— Может, вместе попробуем?

Не знаю, как там правильно, но я просто подошла и опустилась перед орчихой на колени.

— Орана, это все неправда! Ты грезишь. Очнись!

Ноль эмоций.

Я обернулась на Фло, и та кивнула: дескать, продолжай.

— Орана, Дертан жив! Он бы отшлепал тебя по зеленой попке за то, что ты тут решила похандрить в его отсутствие.

На этот раз принцесса подняла голову, в ее глазах блеснуло осмысление.

— Дай мне руку! — попросила возникшая рядом со мной Миттернат.

Недоверие исказило черты орчихи, она оскалилась.

— Дай мне руку! — присоединилась я к Флориане и не вытерпела: — Давай же!

— Хель-га? Фло? Что здесь…

Узнавание? Ну наконец-то!

— Перебрали твоей настойки. Забористая гадость! Дрейк нам ввалит за это по первое число, если сейчас же не уйдем! — порола я, что пришло в голову, стараясь породить как можно больше воспоминаний.

— Настойка? Ох… Конечно, идем…

С озабоченным видом Орана протянула мне руку, и мы вывалились из ее кошмара в реальность.

«Хельга, — раздался тихий голос Фло в моей голове. — Орана мне не помощница, она слишком сильно вложилась в собственный кошмар. Боюсь, ее нельзя брать с собой. Ты мне снова нужна».

Дева ночи и сама выглядела неважно. Пора нам закругляться. Помогу, не вопрос.

— Иилима из дома Кавеларов, — провозгласила я, не растягивая «удовольствие».

В тот же миг мы очутились на обширной смотровой площадке, устроенной у кроны высоченного дерева. Внизу, куда ни глянь, полыхал пожар. Дыма здесь не было, его сносил в сторону ветер, и он же заставлял танцевать языки пламени, что распространялось все дальше и дальше. Золотые вершины сияли на солнце там, куда еще не добрался жадный огонь, но лес гиб. Гибли и его жители. Снова и снова умирала с каждым из них эльфийка…

— Дай мне руку! — с нажимом произнесла Флориана.

К счастью, Иилима отозвалась и пришла в себя намного быстрее, чем Орана или я. Нам даже не пришлось ей ничего объяснять.

— Перфекта Левантер.

Называя последнее в списке имя, я порадовалась, что демонессы пошли собственным путем. Посещение чужих страхов то еще удовольствие. Не хотела бы я узнать, чего боится та же Анжезара.