Скорпиус понял, что сейчас лучше всего промолчать. Драко облегченно вздохнул, убедившись, что сын протестовать не будет.
- Кстати, я получила ответ от Минервы МакГонагалл, – сообщила Астория, сев рядом с мужем. – Нужно будет явиться в Хогвартс до начала учебного года.
И заметив очень уж подозрительное выражение лица сына, улыбнулась:
- Тебя всего лишь распределят на факультет, дорогой.
- Ну, раз уж это необходимо, мы явимся, – ответил за сына Драко. – Но, по-моему, это лишь трата времени. Будто непонятно, на какой факультет попадет Скорпиус. Как ты знаешь, сын, вся семья Малфой была выпускниками Слизерина, так же, как и семья Гринграсс.
- А если я попаду куда-то не туда? – спросил Скорпиус, ковыряя вилкой в тарелке. – Не в Слизерин.
- Ну, если попадешь в Когтевран, мы будем знать, что у тебя хорошо работают мозги, – весело протянул Драко. – Если в Пуффендуй – мы скромно промолчим, если в Гриффиндор – мы заставим тебя съехать от нас.
- Драко! – воскликнула Астория. – Что ты несешь?
- Да ладно, вам, – произнес Скорпиус. – Слизерин так Слизерин.
- Кстати, про Слизерин, а где твои дедушка и бабушка? – спросила Астория.
- С самого утра покинули поместье по делам, – ответил Драко. – Очевидно, все дело в маминых многочисленных фондах.
- Их нет дома? – встрепенулся Скорпиус. – Так я могу надеть нормальную одежду?
- НЕТ! – рявкнули родители.
Косой Переулок был, как всегда, полон народу. Он изменился в лучшую сторону, с тех пор, как Драко в последний раз его посещал. Витрины магазинчиков и стены не были обклеены плакатами с изображением «Нежелательного лица №1», было минимум ларьков, с жуликоватого вида продавцами, готовыми втюхать доверчивым покупателям амулеты от Темных сил. От узкой длинной улочки веяло радостью, весельем, и различными волшебными сладостями, продававшимися на каждом углу. Дети, размахивая новенькими волшебными палочками, тянули за собой хвост разноцветных искр, от которых тревожно ухали многочисленные совы, сидевшие на козырьках магазинов.
Стараясь не отвлекаться на живописную местность, Драко уткнулся в список необходимых сыну учебников, и, оставив Скорпиуса на попечение Астории, ринулся во «Флориш и Блоттс» сквозь толпу молодых ведьм, продававших какие-то травы.
- А мантия обязательно должна быть черной? – едва сдерживая себя от того, чтоб не поморщиться, спросил Скорпиус, стоя на табурете в магазине у мадам Малкин.
- Конечно, милый, это ведь школьная мантия, – ответила улыбающаяся мадам Малкин, подкатывая ему правый рукав.
- Еб меня кентавром, а я надеялся, что она будет розовой, – тихо прошептал Скорпиус, надеясь, что его не услышит мать.
Однако его услышал высокий рыжий мужчина, пришедший в магазин с маленьким рыжим мальчиком, и зашелся истерическим смехом.
Астория окинула взглядом смешливого посетителя, явно не понимая причину его смеха, и еле удержалась от того, чтоб не покрутить пальцем у виска.
- Ну, вот, готово, дорогой! – сообщила мадам Малкин, снимая с мантии последнюю булавку.
Глянув в зеркало, Скорпиус, пробормотал:
- Я даже на похоронах у тетушки Марселии выглядел повеселее.
Благо мать его опять не услышала. С удовольствием расплатившись за мантию, она, попрощавшись, вместе с сыном покинула магазин.
- Нам нужно еще показать твою палочку мастеру, – сообщила она, перекрикивая ухающих сов. – На ней могут быть трещинки, а для колдовства это небезопасно.
- Ну, понятно, два года не было трещинок, а тут за ночь появились, – фыркнул Скорпиус, но поймав взгляд матери, заткнулся. – Мам, а давай ты пойдешь к Олливандеру с моей палочкой, а я вместе с папой постою в очереди в книжном магазине?
Увидев, как миловидное лицо матери, принимает свирепые черты саблезубого тигра, Скорпиус добавил:
- Понял, понял, давай быстрее к Олливандеру, а то вдруг он уйдет на покой раньше, чем мы покажем ему палочку!
- А, миссис Малфой! – воскликнул Олливандер, с удивительной для старца скоростью подбегая к ней. – Сколько же лет прошло, с тех пор, как вы приобрели у меня палочку? Десять дюймов, кипарис, волос единорога, если не ошибаюсь?
- Абсолютно точно, – улыбнулась Астория. – Не могли бы вы проверить палочку моего сына на предмет поломок?
- Почту за честь, – кивнул Олливандер, приветливо взглянув на Скорпиуса и получив в ответ взгляд полный настороженности и недоверия.
Скорпиус, глядя на Олливандера как на безумного маньяка, осторожно протянул ему свою палочку.
- Изделие заграничных мастеров, я полагаю? – спросил Олливандер, прищуриваясь. Его глаза и пальцы изучали палочку невероятно быстро, и уже через пару секунд он выпалил так резко, что Скорпиус вздрогнул:
- Двенадцать с четвертью дюймов, грецкий орех, сердечная жила дракона. Прочная, довольно гибкая. Палочка в идеальном состоянии. Можете смело колдовать и не волноваться, – сообщил мастер, протягивая палочку ее хозяину.
Скорпиус буквально выдрал палочку из жилистых рук мастер и засунул в карман. Он взглянул на мать, в надежде, что они сейчас уйдут из лавки, и опять услышал высокий голос Олливандера: