Наследник

На фотографии была изображена девушка, достаточно миловидная, на вкус Влада. Не слишком длинная копна густых светлых волос, пухлые щёчки и голубые глазища — херувимчик да и только! Внезапно до Влада дошло, что он уже видел эту девушку.

Та самая ведьма, что искала для них с Тадеушем кровь короля Штефана! Линда, кажется, её звали? Влад не мог ошибиться, он помнил этот взгляд! Но почему Альберт хранит на тумбочке у изголовья её фотографию?!

Тогда, два года назад, из-за неё, этой маленькой смертной девочки, Альберт выдал тайну, которую хранил множество лет, поставив под угрозу свой покой и свою безопасность. И всё для того, чтобы Влад с Тадеушем от неё отстали. А теперь он ещё и хранит её фотографию! Владу пришло на ум, что, возможно, он вовсе не так хорошо знает своего брата, как привык считать.

Он перевёл взгляд на спящего и мгновенно покрылся холодным потом.

На него в упор смотрели два абсолютно бодрых чёрных глаза. Более того, в этих глазах светилась такая холодная ярость, что Влад аж попятился, судорожно сглотнув комок в горле.

— Что ты здесь делаешь?! — прошипел Альберт. Его обычно холодный низкий голос чуть подрагивал — верное свидетельство того, что он находится на грани бешенства. У Влада вдоль позвоночника побежали мурашки.

— Я… я… — от неожиданности он растерял все слова. И только тут понял, что всё ещё сжимает в руках злополучную фотографию.

— Положи на место! — зарычал Альберт, оскалив клыки. Влад поспешно кивнул, уронил фотографию на тумбочку и пулей вылетел из номера. Уже с другой стороны двери он прислонился к стене, тяжело дыша. Чёрт!

Брат присоединился к нему через пару минут, умытый, свеженький и полностью одетый. Влад вздрогнул при его появлении, но Альберт выглядел абсолютно спокойно и даже словом не обмолвился о том, что только что произошло в номере.

Глядя на его спортивную сумку, Влад гадал про себя, куда он запихнул фотографию.

— Ну что, поехали? — неуверенно предложил он.

— Нет, сначала перекусим, — бодро ответил Альберт.

— Отлично, я уже заприметил жертву, — Влад плотоядно ухмыльнулся, вспомнив хорошенькую девушку со стойки ресепшн.

Предполагаемая жертва ничуть не сопротивлялась. Повинуясь зову вампира, выскочила из здания гостиницы и тут же попала в стальные руки Альберта.

— Мне оставь, — напомнил Влад, глядя, как брат жадно пьёт, склонившись к шее девушки и мягко придерживая ладонью её голову. Из головы почему-то всё не выходила эта ведьма, Линда. Интересно, а от неё Альберт кормился?

— Держи, — девушка безвольно упала в подставленные руки Влада. Прежде чем склониться к её шее, вампир ощупал пульс.

— Ну, ты и… кровосос, — усмехнулся он. Альберт расхохотался в ответ своим звонким мальчишечьим смехом.

Внезапно смех замер у него на губах. Из ближайшей подворотни послышались шаги, и в ту же секунду перед братьями бесшумно выросли три тени. Влад так и застыл, вонзив клыки в податливую женскую плоть.

— Вы охотитесь на нашей территории, — угрожающе заявил самый властный из незнакомцев и сделал шаг вперёд. — Малейшее резкое движение и вы покойники. Назовите своё имя.

— Может быть, сначала вы представитесь? — Альберт спокойно улыбнулся. — Я, например, понятия не имел, что это чья-то территория.

— Мы из клана Ночной Совы, — самодовольно ответил вампир. — Я Дэн, а остальных вам знать необязательно.

— Как-как? Клан Ночной Совы? — Влад по голосу почувствовал, как взлетает вверх бровь Альберта. Вампиры глухо заворчали.

— Будёшь ёрничать, отведаешь серебра! Назови своё имя, урод! — прорычал Дэн. Влад, наконец, догадался вытащить зубы из девичьей шеи.

— Я Влад Копош из клана Волка, — он слизнул струйку крови, стекавшую по нежной коже, и медленно, чтобы не уронить свою жертву, показал метку на предплечье.

— А я Альберт Чёрная Крыса.

— Фамилия? — потребовал Дэн. — Назови своё полное имя, как сделал твой напарник.

— Я Альберт Чёрная Крыса, — вызывающе спокойно повторил Альберт. — Мне не нужна фамилия.

— Да ну? — издевательски переспросил вампир. — Ты ещё скажи, что ты Красноглазый Альберт!

Ночные Совы дружно фыркнули: им явно понравилась шутка. Влад тоже засмеялся. Вот идиоты!

Но громче всех смеялся Альберт. Его звонкий ребячливый смех прокатился по пустынным улицам крошечного городка, эхом замирая в отдалении. Он хохотал так, что чуть не прослезился.

— Что ж… — выдохнул он в перерывах между раскатами смеха. — Вполне может быть…

Его чёрные глаза медленно налились зловещим красным светом. Вампиры остолбенели.

— А… а… а… — пролепетал Дэн.

Альберт клацнул клыками. Вампиров словно ветром сдуло.

А у Влада сразу же испортилось настроение. Чёрт, он может хоть раз в жизни не выпендриваться?!

— Пойдём к машине, — буркнул он, бережно кладя девушку на подвернувшуюся скамейку. Прохожие найдут — откачают.

И снова ели по краям дороги, и снова бегущая в обратном направлении луна. Влад уже почти привык к стилю езды Альберта и теперь не бился головой об стекло каждый раз, когда тот трогался с места. У него даже появилась робкая надежда, что он сможет вернуться из этой поездки здоровым и невредимым.