Наследник

Но враги были намного сильнее. Больше всего досталось Тони: кровь хлестала с него ручьями. Каждый раз когда острое лезвие оказывалось в опасной близости от его шеи, Лин содрогалась от страха, что Тони вот-вот снесут голову. Странно, что они вообще до сих пор оставались в живых. Лин даже заподозрила, что Кобры просто играют с жертвами в кошки-мышки, не спеша убивать.

Лин повезло больше остальных. Подчинённые Игоря боялись ослушаться приказа, поэтому старались не ранить её. Лин даже умудрилась задеть одного своим серебряным кинжалом, но уже следующий удар выбил кинжал из её рук. А колдовать больше не было сил.

Желтоглазый Ильдар ударил её вроде бы легонько, но Лин отлетела к стене и ударилась спиной о камень. Она сползла на пол, обхватив руками живот и тихонько всхлипывая. В голове билась одна мысль: "Альберт не придёт, с ним что-то случилось. Нас никто не спасёт!"

— Мне это всё надоело, — заявил высокий вампир, становясь перед Лин и бросая на неё тень. — Что такого Игорь нашёл в этой сопливой девчонке, что так трясётся над ней? Один укус — и она станет шёлковой!

Ильдар бросил на него задумчивый взгляд, видимо, прикидывая, что целесообразнее: нарушить приказ Игоря или продолжать затянувшуюся драку. Перевесило первое.

— Кусай, — милостиво разрешил он. Вампир наклонился к Лин, и она зажмурилась, крепче прижимая руки к животу, ожидая, что в неё в любую секунду вонзятся клыки.

Укуса не последовало. Вместо этого по коридору прокатились изумлённые крики, разъярённое рычание Ильдара и снова крики, на этот раз от боли, а затем всё стихло. Лин осмелилась осторожно приоткрыть глаза.

Её сердце на миг замерло, а затем забилось часто-часто, так что перехватило дыхание.

Перед ней стоял Альберт. Живой, настоящий Альберт! Рядом с ним двигался кто-то ещё, слышались крики Тони и Марины и рычание недобитых Кобр, но для Лин не существовало больше ничего, кроме его глубоких, как бездонные колодцы, чёрных глаз и ярко-красных чувственных губ, в уголках которых затаилась ласковая улыбка, адресованная ей. Он пришёл за ней! Он вернулся, и он спас её! Он снова её спас, как и два года назад из лап Тадеуша! Он здесь, рядом!

Она вскочила на ноги и побежала к нему, перепрыгнув по пути через что-то, кажется, труп Ильдара. Альберт раскинул руки и поймал её, и Лин вцепилась в его изорванную толстовку, прижимаясь щекой к его груди. Он настоящий, он не мираж!

— Ты спас меня! Ты спас меня! Ты меня спас! Ты пришёл… — она не могла остановиться, лопоча, как заезженная пластинка. Всё тело била крупная дрожь. Кажется, по щекам побежали слёзы, потому что в рот попало что-то солёное. Лин вытерла их об его толстовку.

— Тихо, тихо, ребёнок, ты меня задушишь, — в его низком голосе звучал смех. Как же она скучала по этому голосу!

Его рука скользнула ей в волосы и сжала затылок. Его любимый жест. Лин снова всхлипнула, но уже по инерции. Дрожь стала утихать, слёзы — высыхать.

За её спиной послышался мужской голос, то ли Тони, то ли чей-то ещё. Лин не вникала в произносимые слова. Для неё сейчас существовал только один голос на свете.

— Всё, Лин, пора уходить отсюда. Отпусти меня, — Альберт стал ласково, но непреклонно разжимать её руки.

Лин запаниковала. Пока она ощущала его тело под своими пальцами, она верила, что он настоящий. А что будет, если она его выпустит? Вдруг он превратится в мираж и исчезнет? Нет! Лин ещё крепче вцепилась в него, впиваясь ногтями в кожу в прорехах толстовки. Её снова стали сотрясать рыдания.

— Не уходи! — выдохнула она почти неразборчиво из-за душивших слёз. Альберт оставил попытки отлепить её от себя.

— Я не ухожу, ребёнок, — его пальцы снова коснулись её волос, ласково перебирая их, пока Лин не перестала дрожать. Тогда он взял её за подбородок и бережно, но властно приподнял к себе её лицо. — Посмотри мне в глаза, Лин.

Она послушно уставилась в два чёрных пятна на его бледном лице, казавшихся туннелями в другой мир, далёкий и непостижимый. Несколько секунд его лицо виделось вполне отчётливо, а затем вдруг пропало. Голову изнутри будто заволокло белым туманом. "Спи, ребёнок", — приказал голос в её голове, и Лин подчинилась. Глаза закрылись, ноги подогнулись, и она упала бы, если бы сильные руки не подхватили её.

Последним, что она почувствовала прежде, чем провалиться в небытие, была его толстовка под её щекой.

***

Когда Альберт неожиданно возник из темноты и одним махом снёс голову Ильдару, Тони готов был броситься ему на шею. Правда, его опередила Лин. А Тони даже не мог пошевелиться от накатившего облегчения и просто смотрел на Альберта не в силах до конца поверить, что они живы, что их спасли, что всё теперь будет хорошо.