Наследник

– Однако он выжил после падения в Мертвый Источник и от души отлупил Милимо, с которым у всех остальных ангелов возникают сложности, – Халла намеренно опустил тот факт, что Крито был еще и в три раза младше Ангела Многогранности. – И потом, помимо силы у него куча других талантов. Ораторские способности, например. Да и пел он замечательно, для человека. Надеюсь, в следующей жизни будет петь не хуже.

Вновь воцарилось молчание, и Артур понял, когда состоялся этот разговор – примерно через год, полтора после смерти Ангелов Созидания и Смерти. Халла все еще восстанавливал мир в своей части Обжитого Космоса, Гов искал путь к планете-прародительнице Торину, а Мур и вовсе принялся воплощать в жизнь мечту собрать в коллекцию всех красавиц. Рун заперся на Ирабэ, продолжая с еще большим остервенением строгать смертоносных пташек, получивших название Черный Флот. Гений войны использовал ИИ в качестве системы управления, в программу которого был заложен уход в стазис темпорального кокона, если хозяин не планировал их использовать. Не потому ли Мартиша так внимательно сейчас слушает разговор, состоявшийся несколько тысячелетий назад? Или ее интересует отчего Халла так уверен в возможности реинкарнации Крито уже тогда? Но когда Артур собирался спросить ее об этом, Ар вновь заговорил.

– Я не хотел ее убивать. Кошачьи боги, как бы я хотел вернуться назад и все исправить! И хуже того, понятия не имею, как дать ей возможность для реинкарнации.

– Погоди, – искренне удивился Халла, – ты же говорил, что ангелы…

– Оле не ангел. Она… осколок Абсолюта...

Новый взрыв сотряс Башню, сметая недослушанный разговор подальше от любопытных глаз. Другой обрывок прошлого появляться не спешил.

– Осколок Абсолюта? – Мартиша недоумевающе оглядывалась по сторонам в поисках продолжения.

– Что ты здесь делаешь? – вспомнил об обязанностях стража Артур, беря нежданную гостью за локоть.

– Хотела узнать кое-что про…

– Она была в Башне. Девушка по имени Ева, твоя работа?

– В Башне? Когда она приходила? Она что пробудилась?

– Разве ты этого не хотела? Пробуждением людей с третьих планет неподходящего для подобного возраста балуются только Ждущие, разве нет?

Ответить сестра не успела, новая капля обрушила на них очередной поток свершившихся событий. С другой стороны прошлого на них взирала глава Ждущих, слушая доклад жреца с плохозалеченным шрамом у правого уха. Бедолага оправдывался, ярко описывая вмешательство Кошки, но Мартиша из прошлого слушать не желала.

– Молчи, – наконец прервала его сестра. – Все было бы гораздо проще, если бы вместо похищения ты согласился с первоначальным планом действий. Теперь поздно что-то менять. Иди лечись, тебя заждались на Долкоманжи.

Жрец ушел, и вместе с этим Мартиша сегодняшняя потянула стража Башни за руку, пытаясь увести от этих событий. Но Артур остановил ее, не утруждая себя долгими размышлениями на тему возможных вариантов искомого первоначального плана. Уж что-что, а в кровожадности главы Ждущих он не сомневался, иначе бы Кошка не покалечила жреца. Печально, но в человеческих телах пороки ваксей лишь усилились.

– Возвращайся к живым, Мартиша, – Артур толкнул женщину по направлению к лестнице сквозь призраков давно умерших людей. – И никогда сюда не возвращайся.

Глава 15. Сигнальная нить

.

Глава 15.1 Советник Грегори Уайт

Нейтральные Земли, Редн, 41 день гаелу.

Миротворцы отказались лететь с канцлером на Долкоманжи. Их патрули там уже были и слишком испугались увиденного, так сильно, что страх передался остальным. Канцлер вздыхал, качал головой, пытался приводить аргументы в пользу экскурсии, но главы миротворцев были непреклонны. Но Сардинасу на самом деле нравилось такое положение вещей, а еще он был не просто сыт – накормлен на годы, а то и столетия вперед. Добавьте сюда сидящего в застенках Артема Николаева, которому со дня на день вошьют управляющий чип, после чего отправят к Аллии за Черным Флотом, и поймете, что довольнее канцлера не сыщется человека во всем Обжитом Космосе. Впрочем, этот и не был человеком – чудовищем, сожравшим население целой планеты и не подавившийся, даже когда случайно оприходовал загонщиков вместе с жертвами.

- Но если у Империи есть такое оружие, они могут в любой момент расправиться с нами! – продолжал настаивать на своем Вук Мун Пан. – А если останемся в стороне, нас могут, как обычно не заметить, и оставить, как есть.

- Не рассчитывайте, - Сардинас лениво улыбнулся. – Вы не так давно арестовали Лисарда Крито, ставшего ни много, ни мало выбранным наследником. Добавьте сюда Итор и получите заклятого врага, каким мальчишка для вас и является.

- Мы выполняли ваш приказ!

- Вот и сейчас вы будете выполнять мои приказы.

Мун Пан вскочил со своего места и, опершись руками о стол, гневно посмотрел на канцлера.

- Больше мы не будем выполнять ваши приказы! Это всегда плохо заканчивается! Всегда мы остаемся в дураках!