Наследник

Министр безопасности тут же ее включил, чтобы избавить совет от ненужных разбирательств. Выходило, что акатема действительно атаковали флюверс внешними орудиями. Выбирая самонаводящиеся ракеты, бомбардиры не учли, что принц летает как вернувшийся Рун Громовая Птица, за что и поплатились. Артур одобрительно усмехнулся, когда после четвертого взрыва, флюверс прыгнул, оставив выпущенные истребители ни с чем. Александр поджал губы и промолчал, этот младшего брата ненавидел. А вот сам Нокс решил, что отвесит племяннику хороший подзатыльник за то, что тот зря рискует своей жизнью. Вечно этот ребенок лезет на рожон, особенно если уверен, что ловушка приготовлена для него лично.

После просмотра боя началось бурное обсуждение. Выслушали безопасника, который действительно ничего не знал. Шерали отправили поправлять здоровье, а совет принялся решать, кто же отправится освобождать герцогство Рин от захватчиков. Де Маро сказал длинную речь про «учитывая сложившуюся ситуацию» и так далее, и сделал вывод, что ситуацию должен решить представитель правящей династии. Толще намека не придумаешь. Однако Лис все также продолжал безразлично созерцать зал, откинувшись на спинку своего кресла. Слово взял принц Александр.

– Если позволит отец, я хотел бы предложить свою кандидатуру для урегулирования этого вопроса. – Выдержал паузу, собрав урожай удивленных взглядов, и удовлетворенно пояснил: – Мой младший брат получил достаточно лавров на сегодняшний день. К тому же он чаще всего выполняет опасные задания, когда в его возрасте положено развлекаться и общаться со сверстниками. А Артур не должен рисковать своей жизнью ради такой мелочи, так как является наследником трона, пока не выбран приемник. И потом, мне всегда хотелось быть полезным короне.

Хорошая речь, Нокс бы даже слезу пустил, если бы не знал какие на самом деле взаимоотношения между племянниками. Чтобы Александр вступился за Лисарда? Да скорее Создатели вернутся. Однако сам Лис лишь благодарно улыбнулся брату и промолчал, а Артур выжидающе посмотрел на отца. И тогда в игру вступил Атей Лэ, славившийся тем, что может уболтать кого угодно.

– Конечно, приятно знать, что наследные принцы так рьяно заботятся друг о друге и процветании государства. Но Его Высочество Лисард уже успел побывать на Сотте-4, посему операцию лучше поручить ему.

Большинство согласилось, и Александр не стал с ними спорить. Он и не собирался, а все эти красивые слова были призваны лишь показать, какой он хороший и правильный. Может и впрямь отправить его, вместо Лиса? Пусть на деле докажет, что все сказанное не пустой звук.

– Значит, Ваше Высочество, – обратился де Маро к младшему из принцев, – вы готовы принять на себя командование боевыми действиями на Орсиме?

– Нет.

Этого никто не ожидал. Безотказный Лис, по их мнению, просто обязан был откликнуться «так точно», погрузить оружие и через час вернуться с победой, предоставив совету головы террористов на серебряном подносе. Но он отказался. Интересно, почему?

– Вы отказываетесь? – опешил министр обороны.

Ох какими большими могут быть его глаза, выглядящие обычно щелочками на большом щекастом лице.

– Вы не ослышались.

А мальчишка похоже забавлялся происходящим не меньше Александра, когда тот толкнул свою проникновенную речь. Решил всех напугать, прежде чем взяться за дело? Или он на полном серьезе?

– Има, – включился в диалог Людвиг, похоже, его раздирало то же любопытство, что и Нокса, надо же, даже между ними, может быть, что-то общее, – будем объективными. У Его Высочества должно быть есть уважительная причина отказа.

Все в зале устремили взгляд на Лисарда, даже Годжи выглядел заинтересованным, чего за ним давненько не наблюдалось. Уж по отношению к младшему сыну точно. А Лисард выдержал паузу, демонстративно зевнул и только потом ответил.

– Уважительная причина отказа? Такая, чтобы нельзя было заподозрить в сговоре с Республиками или еще кем-нибудь? Ну что вы, уважаемые има. Причины нет, – он нагло улыбнулся, слушая возмущенные возгласы. – Разве что один из законов о последователях Камью, принятых Артуром II, после захвата Тенея в 41 году нашей эпохи. Если мне не изменяет память, то звучит он примерно так: «Правительство не идет на сделку с последователями культа, какие бы требования те не выставили, чьей бы жизни не угрожали. Если же в требованиях присутствует сдача кого-либо из правящей династии, этому человеку запрещается участвовать в карательной операции». Насколько я понял из рассказа има Шерали, захватившие Сотту-4 носили татуировки серпена на внутренней стороне правого плеча. И они потребовали, чтобы к ним явился я собственной персоной. Конечно, безоружным. Поэтому, являясь законопослушным гражданином, я никак не могу возглавить спецоперацию. И потом, има, есть ли у вас уважительная причина не доверять моему брату и лишать его возможности принести пользу короне?