Наследник

Позиции, первоначально подготовленные еще в сороковые, потом заброшенные, сейчас обустраивались заново. Но сил для обороны было намного меньше планируемого, поэтому вместо сплошной линии обороны пришлось обустраивать сеть взводных опорных пунктов с круговой обороной. Один из таких пунктов и занимал взвод Белоусова, усиленный расчетом легкой горной гаубицы и отделением новейших автоматических гранатометов Таубина. Кроме того, где-то в паре верст за ними должны были развернуться самоходные береговые орудия типа «Берег». Для корректировки их огня ко взводу присоединились артиллерийский унтер и двое связистов. Вот только Валерий сомневался, что у корректировщиков что-нибудь получится. Собравшиеся высадить десант англичане и итальянцы не были дилетантами и включили все имеющиеся на кораблях эскадры «глушилки». А что бывает с телефонной связью после первого же обстрела, Белоусов не один раз наблюдал на полигоне училища.

В блиндаже, расположенном очень удачно и потому служившим одновременно и наблюдательным пунктом для корректировщика, уже кипела работа. Связист из прикомандированных пытался отстроить от помех, вой которых был слышен даже не надевшим наушники, старенькую радиостанцию «Русский Телефункен». Артиллерийский унтер-офицер в звании фейерверкера наблюдал в стереотрубу за морем, одновременно ухитряясь диктовать какие-то цифры телефонисту. Расположившись на свету около соседней бойницы, взводный писарь, а заодно и телефонист, Иванопуло чертил схему обороны, постоянно заглядывая в набросанные Белоусовым кроки. Денщик Белоусова, рядовой Ильюхин, заправлял нитку в иголку. Рядом с ним лежала на табуретке порванная гимнастерка подпоручика… Недолгую идиллию прервал донесший снаружи рев авиационных моторов и рокот стрельбы тяжелых пулеметов. За ним последовал тяжелый грохот взрывов. Несколько мгновений условной тишины, за время которого рокот моторов сменился отдаленным гулом артиллерийского залпа. И снова загрохотали взрывы. Быстро-быстро, один за другим. Словно на кораблях противника стояли огромные пулеметы. Земля тряслась, ускользая из-под ног. Сквозь шум прорывался только пронзительный, словно штопором вонзающийся в уши, крик телефониста, быстро-быстро диктующего какие-то цифры. Взрывы повторились еще раз, и еще, но на этот раз где-то в стороне. И неожиданно прекратились. Валерий неожиданно вспомнил, что он командует взводом. Оттолкнулся от стенки, на которую, как оказалось, оперся после первого залпа. Достал из чехла бинокль и выглянул в бойницу, отодвинув в сторону упавший столик…

Корабль Его Величества «Улисс» назвать новейшим не решился бы и самый большой оптимист. Построенный на волне реваншистских настроений сороковых этот тяжелый крейсер, при сравнительно небольшом для данного класса кораблей водоизмещении в десять тысяч тонн нес шесть восьмидюймовок, четыре универсальные четырехдюймовки и две счетверенные зенитные установки «эрликон». Единственным серьезным недостатком корабля оказалось слабое бронирование, не превышающее трех дюймов. Из-за чего корабли этого типа практически сразу передислоцировали в оставшиеся у Британии колонии и доминионы. И теперь крейсер получил задачу поддержать артиллерийским огне высадку десанта. Как считал его командир, кэптен Смит-Дорриен, сравнительно несложную. По донесениям разведки в районе высадки у города Таджура у противника не имелось тяжелого вооружения, способного ответить на огонь крейсерских восьмидюймовок. Все свое тяжелое вооружение и основные силы пехоты русские сосредоточили в укрепленной зоне вокруг города Джибути. Штурмовать которую планировалось во вторую очередь, с привлечением подошедших из Сомали итальянских войск. А сейчас команде «Улисса» нужно было всего лишь отработать огневую задачу. Как на обычной тренировке на полигоне, находясь за пределами дальности стрельбы полевых пушек противника. Кэптен посмотрел на стоящего правее на мостике адмирала Филдхауса, молча наблюдавшего в бинокль за обстановкой на берегу. Несколько мгновений подумал, прикидывая, стоит ли просить дополнительное разрешение на открытие огня. Решил, что не стоит, раз приказ уже получен ранее. И приказал старшему артиллеристу приготовиться к открытию огня сразу после окончания налета штурмовиков.