Наследник

Здесь, как я раньше и планировал, мы разделились. Оряховцы со своей частью трофеев повернули домой, а я, вместе с дворянской дружиной, продолжил путь к столице нашего баронства для доклада приемному отцу об итогах прошедшей военной кампании и финального дележа добычи. Да и с вранцами надо разобраться.

Как Сток не упирался, с собой я взял только кирасир. Совсем уж без оряховцев я оставаться не собирался, мне еще из Аристи обратно возвращаться. Но прикрыть свой манор от возможного нападения вранцев — это главный приоритет.

Там мои производства, моя казна, мои люди, моя здешняя семья. Пускай, я не могу дать жене официальный статус, но за Иву и Иринку уничтожу любого. Вот пускай Сток со всем моим войском все это и защищает.

А я, если вранцы решат создать нам проблемы в Аристи или баронском замке, обойдусь силами дворянской конницы и городского ополчения.

Глава 18

До Аристи шли, не жалея ни себя, ни лошадей. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы нас нагнали отряды вранского войска. Еще и морозы ударили, я, вообще-то, давно их ожидал.

Студень — это как декабрь на земле, а земли Аристи — это вам не Лимерия и не Валенс. Там, наверное, и сейчас комфортная температура. Здесь же пришлось снять с себя железо и кутаться во все, что есть под рукой.

Слава Предкам, наши потенциальные враги нас так и не настигли. Мы прошли ходом мимо Аристи, сразу направившись в баронский замок. Что-то я весь «на измене». Вроде и не родные мне Беон и Меидин, а вот поди ж ты, волнуюсь, как они тут без меня?

Задолго до подъезда к замку обратил внимание, что флаги баронства на месте и не приспущены. Значит, все должно быть хорошо, мне даже теплее стало. Лошади наши каким-то непонятным образом почувствовали, что скоро завершатся их мучения и они окажутся в теплой конюшне, под сухой попоной и с полными кормушками и поилками перед своими мордами.

Без всяких понуканий с нашей стороны они самостоятельно ускорили движение, и мы даже не заметили, как оказались перед въездом в замок. Нас увидели и узнали издалека, поэтому ворота открыли заблаговременно. Но вот почему мост не поднят?

Не притормаживая, на рысях, наша кавалькада прогрохотала по мосту и влилась в просторный замковый двор. Вслед за нами начали втягиваться многочисленные повозки с трофеями.

Отовсюду сбегались обитатели замка. Не удивительно: по любым меркам наше возвращение из похода — событие далеко не рядовое, а по-настоящему знаковое. Приемных родителей пока не было видно, зато к нам подбежал заместитель Элдора Тессена — лейтенант Гесс.

Я тяжело спрыгнул с Красотки. Все болит, особенно седалище, эхе-хе. Впечатление такое, будто мне несколько дней отвешивали по заднице знатных пендюлей.

— Достопочтенный Сержио, у нас все в порядке, — Фракар Гесс немного подёргался, решая кому делать доклад: мне или Тессену. Но, всё-таки, принял правильное решение. — Пока вас не было, ничего плохого не произошло. С Его милостями бароном и баронессой все, слава Предкам, хорошо. Они находятся в донжоне, в своих покоях.

Я болезненно сморщился: ну что это за доклад? Мои урядники лучше свои мысли формулируют. Тут же вспомнил про мост. «Летишь» домой, оглядываясь и каждую минуту опасаясь боеконтакта с вранцами, а здесь чуть-ли не ворота нараспашку стоят. Еще бы штаны приспустили и наклонились приглашающе, ррр…

— Почему мост опущен, лейтенант? — я еле сдержался, чтобы его не обматерить.

И слава Предкам, что сдержался. Я все-таки не в той армии, в которой прослужил всю свою прошлую жизнь. Это там, на Земле, матюги являлись официальным языком военных, строителей и специалистов некоторых других профессий.

Здесь неосторожно брошенное слово в сторону представителя благородного сословия почти всегда приводит к поединку. Впрочем, такой опыт у меня был в школе, советской школе. Там тоже: послал кого-то на три буквы или тебя послали — прошу за школу. Драка, без вариантов.

Удивительно потом было окунуться в армейские реалии, где посыл в далекое эротическое путешествие был как «здравствуйте». Разрыв шаблонов, если не сказать хуже. Слишком резкий переход из одной реальности в другую.

— Мы поднимаем его вечером, достопочтенный, — обиженно ответил Фракар Гесс. — Зачем его днем постоянно поднятым держать?

Ффух. Зря я, наверное, на него сорвался. Это все резкий переход от войны к миру. Вот только что жил в режиме ежедневной резни, а тут мир и спокойствие. Однако за нами идет колонна не очень дружественно настроенных к нам войск.

— Лейтенант, мост поднять. С этого момента и до особого распоряжения ввожу повышенную боевую готовность, — отдал я распоряжение Гессу.

— Ну, если барон прикажет, — начал возражать лейтенант.

— Мост! Поднять!! Немедленно!!! — вызверился я на Фракара, потом обернулся к своим сопровождающим. — Капитан Тессен, проконтролируйте исполнение приказа. Далее, вместе с корнетом Матеем организуйте уход за лошадьми, размещение людей и имущества. Организуйте его охрану.

— Агро, займись нашими лошадьми и вещами, а я пойду на доклад к Его милости, — я развернулся и зашагал ко входу в донжон.