Наследник

– Ральф сюда заглянул, повар наш, – продолжал трещать Артур, – он же дотошный. Всегда обходит свои владения…

– Я сказал, заткнись! – рявкнул Бульдог. Он видел многое, но сейчас… – Слышь, – добавил он, справляясь с приступом тошноты. – Мне кажется или на столе не просто так кровь разлили?

– Точно, похоже, что-то написано. – Артур высунулся из-за его спины, – а я как-то и не обратил внимание. Как увидел этот кошмар…

– Иди полицию вызывай, – оборвал поток словоблудия Бульдог.

Артур с облегчением выскочил из подсобки. Роман вздохнул и еще раз посмотрел на стол, где кровью было выведено только одно слово: «Месть».

Лара сидела в машине на заднем сиденье. Сидор сосредоточенно вел автомобиль по разбитой дороге. Потрепанные «Жигули» тряхнуло на кочке и колода карт, лежащая рядом с девочкой, рассыпалась. Цыганка наклонилась, поднимая их с потертого резинового коврика.

– Сидор, – девочка всхлипнула и замолчала, не решаясь ничего больше добавить. Седой мужчина за рулем бросил взгляд в зеркало заднего вида и улыбнулся ребенку.

– Не грусти. Выше нос. И не говори мне, что ты что-то увидела на картах. Ты, как и Каро только притворяешься, что они тебе нужны, верно?

– Они помогают, чуть-чуть, – Лара шмыгнула носом.

– Черт, у тебя опять видения? – цыган нажал на тормоз, съезжая на обочину. – Что в этот раз? – он повернулся к ребенку.

– Я видела убитого мужчину. Его так страшно убили… – Лара закрыла лицо ладошками, стараясь спрятаться от привидевшегося кошмара. – Мне не надо было говорить…

– Бедная ты, – Сидор погладил девочку по голове. – Гони эти видения прочь раз пугают.

– Они не только пугают, но и помогают. Теперь я точно знаю, где этим ребятам грозит опасность. Только иногда в голове все перемешивается: Баро с его угрозами, и бабушка Каро, с предсказаниями. Тогда ничего непонятно.

– Каро в детстве тоже так говорила, – улыбнулся мужчина, – и я так же ее успокаивал. Научишься со временем разбирать, что к чему. Одного не могу понять: чего Каро так озаботилась судьбой этих молодых людей. Они чужие нам, – мужчина пожал плечами.

– Ты не должен ничего делать, если не хочешь. Каро говорила, у тебя есть право выбора, – серьезно сказала Лара. Теперь девочка выглядела уже почти спокойной.

– Должен, – цыган упрямо сжал губы. – Я Каро целую жизнь задолжал. Если б не моя нерешительность, быть тебе Лара моей внучкой, а не погибшего Саввы. Да и ему я должен, – он завел машину и снова вырулил на узкую дорогу, ведущую к лесному массиву на горизонте.

Кухня оказалась такой же большой, как и остальные помещения в этой квартире. Широкий проход. Удобный круглый стол у окна. Ребята уселись за ним с удивлением глядя на стол, на котором были не только бутерброды с ветчиной сыром и зеленью, но и еще суп в тарелках, и сок в высоких легких бокалах.

– Я не слишком похозяйничал? – смущенно сказал Сашка. – По правде говоря, обожаю готовить, как и есть. А тут такое изобилие. Не удержался.

– Шикарно! – Мозг в коляске подъехал к столу и осторожно взял в руку бокал. – Их очень любила мама. Домработница с тех пор ни разу не доставала.

– С твоей мамой что-то случилось? – Ксюша присела на стул рядом с парнем.

– Она умерла, почти год назад, – он закусил губу, но быстро взял себя в руки. – Знаете, я предлагаю за дружеским обедом каждому из нас рассказать о себе. Из того, что я выкопал в сети, получается, что нас связывает какая-то тайна в прошлом. И чем быстрее мы ее найдем, тем больше шансов у нас выжить.

– Тогда, для начала, скажи свое имя, – улыбнулся Арни. – Извини, но все же Мозг звучит жутковато.

– Так это единственное, что у меня работает нормально, – парень грустно улыбнулся, – а зовут меня Элайя. Только не смейтесь, – он бросил взгляд на Ксюшу, и она обратила внимание на то, какие у него длинные почти девчачьи ресницы. Из-за них глаза парня в коляске казались не карими, а почти черными.

– Нормальное имя, – Ксюша отчего-то вспыхнула и отвела глаза.

– Никогда такого не слышал, – жуя бутерброд, сказал Сашка, – иностранное какое-то.

– Что в переводе означает «данный богом», – прокомментировал Арни. – Так, а меня зовут Арнольд. Вообще, я раскопал сейчас свои документы об усыновлении, выясняется, что мое настоящее имя Ксенф. Видать предки были поклонниками античности, что не помешало им сдать меня в детдом. Неудивительно, что приемные родители решили поменять имя. Но не нашли ничего лучшего, чем это квадратное-гнездовое – Арнольд.

– Ой, а меня бабушка то же по-другому называла, – сказала Ксюша. – То есть, когда я паспорт получала, то сама поменяла. Ну, капельку, чтоб бабушке было приятнее. Я, вообще-то, не Оксана, а Ксения. Но по-любому сокращенно – Ксюша.

– Очень интересно, – протянул Элайя. – Ксенф в переводе с греческого «чужой». Ксения – «чужая». Я «данный богом», а ты? – он посмотрел на безмятежно жующего Сашку.

– Никто мне ничего не менял, – буркнул парень, отрываясь от бутерброда, – нагнали тут мистики. Ну, причем тут имена и козлы, которые гонятся за нами?