Наследник

– Ты столько всего утаивала. Скрывать привлекательную истинную пару от своей лучшей подруги – это грех.

– Мне жаль.

Джун усмехнулась и помахала рукой:

– Нет, неправда. Я тебя не виню. Иди и выйди замуж.

Тэмпест кивнула и снова взяла отца за руку. Мужчины вместе с Никс следовали за ними. Она сосредоточилась на единственном мужчине, которого еще не успела разглядеть.

Пайр.

Он стоял у перил, сцепив руки, словно с трудом сдерживался, чтобы не потянуться к ней. Янтарные глаза окинули ее взглядом с головы до ног, и она не смогла сдержать широкой улыбки, озарившей лицо в ответ на его ухмылку.

Пульс замедлился, и на нее снизошло спокойствие. Она именно там, где должна быть. Все было так правильно. Она изо всех сил старалась идти в ногу с Мадридом, чтобы не броситься к импровизированному алтарю. Не успела она оглянутся, а отец уже остановился.

– Будешь ли ты защищать, любить и почитать нашу дочь? – Мадрид официально обратился к ее будущему мужу.

Пристальный взгляд Пайра метнулся к ее отцу, и он низко поклонился.

– Она будет моим самым главным сокровищем.

Мадрид сжал руку Тэмпест и вытянул вперед. Пальцы задрожали, когда Пайр взял ее за руку и потянул вперед. Она повернулась к нему лицом, и он, подходя ближе, переплел их пальцы. Прохлада его колец вызвала пробежавшую по телу дрожь.

– Я никогда никого не видел прекраснее тебя.

Тэмпест изогнула губы в улыбке.

– Льстишь, как всегда.

– Я говорю правду. Я буду предельно честен с тобой, любовь моя.

В горле застрял ком. Она осмотрела украшенный балкон.

– Как тебе удалось организовать все так быстро?

– У меня свои секреты. – Он ухмыльнулся.

Она игриво прищурила глаза.

– А платье?

Его улыбка смягчилась.

– Выдавал желаемое за действительное.

Кто-то прочистил горло, и она посмотрела налево, пораженная, увидев стоящего там Чеша. Как долго он там пробыл? Она даже не заметила его. Он пошевелил бровями, а затем взглянул на небольшую группу собравшихся людей.

– Пожалуйста, занимайте свои места.

И тут она поняла, что ничего не знает о брачных церемониях; ее накрыла паника.

– Я не знаю, что нужно делать.

Пайр наклонился ближе.

– Не волнуйся. Все предельно просто: тебе нужно выпить моей крови из кубка.

Она побледнела, а он рассмеялся с хитрым блеском в глазах.

– Чертов лис, – фыркнула она.

– Тебя очень весело поддразнивать. Я никогда не устану этого делать.

Возражение не успело сорваться с ее языка из-за вновь заговорившего Чеша.

– У тебя есть ленточка?

Пайр вытащил серебряную атласную ленту из кармана черного бархатного жилета. Лента распустилась и начала красиво развеваться на ветру.

– Да.

– Какое обещание ты даешь своей паре?

Время, казалось, замедлилось, когда он наклонился ближе и задрал рукав ее платья, чтобы повязать ленту вокруг запястья.

– Я клянусь, что буду защищать тебя ценой своей жизни, что ты никогда не будешь одинока и что ты всегда будешь моей семьей. Я обещаю, что ты можешь положиться на меня, а я буду верным и честным. Всем своим существом я твой.

Его пальцы скользнули по ее запястью, тем самым подарив мурашки. Он протянул ей другой конец ленты, и она взялась за него.

Чеш повернулся к ней:

– Какое обещание ты даешь своей паре?

Она с трудом сглотнула и подалась вперед, уверенно завязывая ленту на крупном запястье Пайра.

– Я обещаю быть твоим партнером во всем, ставить твои чувства выше своих собственных и любить тебя так, как никто раньше не любил. Я всегда буду защищать тебя и буду твоей семьей, пока мы оба не превратимся в прах. – Она отстранилась и встретилась с ним взглядом. Сердце сжалось. Они оба потеряли своих родных. Просто произнеси слова. – Я буду любить и лелеять малышей, которые появятся в будущем. Они узнают, что значит быть защищенными и любимыми.

Он резко втянул воздух, и его глаза наполнились слезами, которые так и не пролились. Пайр сжал их связанные руки и поцеловал костяшки ее пальцев.

Чеш захлопал в ладоши.

– Вы связаны своими словами и поступками. Пусть, пока вы живы, ваш союз никогда не распадется.

– И все? – прошептала она.

– Не совсем, – тихо произнес Пайр в ответ, приближаясь. Она откинула голову назад, и он одной рукой коснулся ее подбородка, а другой – обнял за талию.

– Ты можешь поцеловать свою пару и невесту, – сказал Чеш.

Свою пару.

Тэмпест приподнялась на носочки и поцеловала его. На вкус он был как возвращение домой. Прикусив губу возлюбленной, Пайр отстранился, и она тут же под одобрительные крики гостей обвила руками его шею. Ее муж отступил и потерся своим носом о кончик ее носа, после чего выпрямился и поставил Тэмпу на ноги, прижав к своей груди. Так они и стояли перед небольшой группой гостей.

Щеки болели от улыбок, которыми она одаривала их друзей и семью. Именно так Тэмпест и представляла свою свадьбу: простое платье, самые близкие люди и… Девушка перевела взгляд на Пайра: мужчину, которого она любила.

Он провел большим пальцем по ее скуле.

– Спасибо тебе.

– За что? – тихо спросила она.

– За то, что подарила мне все, чего я так страстно желал.

– Можешь отпустить меня, – сухо прокомментировала она.