Наследник

Краем глаза она взглянула на его бокал. В нем почти ничего не осталось. В животе все сжалось. Неразрешенные вопросы между ними мог решить один глоток. Тэмпест встала, и его рука метнулась вперед, обхватив ее запястье. Она посмотрела в полные отчаяния глаза кицунэ.

– Пожалуйста, не уходи.

– Я никуда не ухожу, – сказала она. – Мне жарко, я просто хочу снять плащ.

Он неохотно отпустил ее, и она неуклюже стянула плащ. Внизу живота сводило от нервов, и она сделала успокаивающий вдох, а затем села на подлокотник своего кресла поближе к виски.

– У меня предложение, – сказала Тэмпест, произнося слова немного быстрее, чем ей того хотелось. Она стряхнула пылинки со своих поношенных брюк, а затем наклонилась вперед, сократив расстояние между ними на несколько дюймов. Его горящий взгляд прикован к ней, а выражение лица безмятежное. Как ему удавалось оставаться таким спокойным?

Он придвинулся к краю кресла. Легкая улыбка преобразила его красивое лицо.

– Звучит интригующе, – пробормотал Пайр искрящимся соблазном голосом. – Какого рода предложение?

Она покраснела, точно зная, о каком предложении он думает.

– Похоже, Ансетт нужен кто-то вроде… главы шпионской сети.

Он медленно моргнул, явно ожидая чего-то иного.

– Да?

– Проблема с Мимикией в Хеймсерии далека от завершения, – продолжила она. – Уверена, что ты и так в курсе. – То, как напряглась челюсть Пайра при одном упоминании о наркотике, подтвердило ее предположение. – Ансетт и я считаем, что этим занимаются люди, до сих пор преданные Дестину.

– Справедливое предположение.

Тэмпест кивнула.

– Но мы не можем знать наверняка, и даже если бы мы знали…

– Возможно, вы не сможете найти всех и призвать к ответственности, – закончил за нее Пайр. – Итак, моя милая сестрица хочет переложить работу по поиску виновных третьему лицу, я прав?

– Не такая уж ты и третья сторона. – Она облизнула губы. – Ты будешь тесно сотрудничать со мной.

Его улыбка потускнела.

– И это… официальное предложение Короны?

Сейчас или никогда.

Она медленно потянулась за виски, не сводя с него глаз. Пальцы обхватили стакан.

– Официальное предложение, да, но технически не принятое во дворце, учитывая, что ты преступник и все такое.

В его глазах вспыхнул огонь, когда она подняла бокал и покрутила в руках спиртное.

– Ты понимаешь, что делаешь? – спросил он хриплым от недоверия и едва сдерживаемого желания голосом.

– Я знаю этот обычай.

Она поднесла бокал к губам и посмотрела на Пайра поверх него.

– Сделав это, ты уже не сможешь забрать обещание обратно. Это навсегда. – Он был на взводе, едва дышал. – Ты должна быть уверена.

Она улыбнулась, а затем опрокинула содержимое стакана в рот. Жидкость обожгла ей горло. Она никогда не понимала этого напитка. Жжение показалось приятным, как только Тэмпест заметила взгляд Пайра на себе.

– Это отвечает на твой… – начала она, но не договорила, потому что он вырвал стакан у нее из рук и заключил ее в свои объятия.

Жар и голод заострили черты его лица. Он протянул руку и обхватил ее подбородок.

– Да поможет тебе Бог, ты больше никогда от меня не сбежишь.

Он подался вперед и впился в ее губы поцелуем, отчего она резко втянула воздух и, схватившись за его волосы, прижалась к нему. Пайр ахнул, когда она провела языком по его нижней губе. В ответ руки мужчины обхватили ее за талию и притянули ближе. Тэмпест чувствовала каждый прижавшийся к ней твердый мускул. По телу разлился жар, и на глаза навернулись слезы. Она несколько месяцев мечтала о том, чтобы кицунэ поцеловал ее именно так.

Тэмпест ахнула, когда он со стоном скользнул языком в ее рот. Обвив руками его плечи, она прильнула к нему. Крепче сжав талию девушки, Пайр прикусил ее нижнюю губу, а затем грубо завладел ртом.

Не теряя времени, он спустился к ее подбородку и заскользил губами вниз по шее. Она откинула голову назад и вздохнула, чувствуя, что находится там, где должна.

– Ты не торопилась, – выдохнул он, касаясь дыханием чувствительной кожи. Безумство его прикосновений превратилось в нечто благоговейное.

Она обхватила ладонями его лицо и нежно поцеловала в губы.

– Я должна была…

– Убедиться?

Едва заметный кивок вывел его из себя.

Он вскочил на ноги. Она вскрикнула от удивления, когда он быстро поднял ее на руки, словно невесту.

– Ты чего? – спросила она со смехом, одной рукой обнимая его за плечо, а другую положив ему на грудь.

– Если тебе потребовалось четыре мучительных месяца, чтобы убедиться в своих чувствах, то я больше не потрачу ни секунды без того, чтобы не заявить обо всем официально, любимая.

У нее пересохло во рту от того, как он промурлыкал это последнее слово.

Справившись с эйфорией… Официально?

– Подожди, ты говоришь о… о церемонии воссоединения?

Он ухмыльнулся и быстрым шагом направился к двери.

– Ты возражаешь? Я, черт возьми, надеюсь на отрицательный ответ после этой демонстрации с виски. Многие Оборотни сочли бы нас женатыми после такого.

– Ты хочешь жениться на мне?