Наследник

Часть денег он нам вернул, чем порадовал. Взамен мы должны оказать помощь, если будет нападение, а не отсиживаться в своей каюте. Учитывая, что мы и без его предложения отсиживаться не собирались, предложение тут же было принято. Кроме нас в каюте был ещё один пассажир, Шертон уже успел с ним познакомиться. Им оказался здоровенный детина лет двадцати с простым добродушным лицом. Как мне сообщил охранник, этот парень продал дом своих родителей после их смерти, а сам отправился посмотреть на империю, спустив на это почти все свои сбережения. Он был явно не от мира сего, заторможен в развитии, по крайней мере, воин сделал такой вывод. Этот парень не мог полностью оплатить место, поэтому нанялся работать на судне, будет делать всё, что ему прикажут.

Утром с отливом корабли вышли в море. Начало путешествия мне понравилось, прямо какой-то курорт: солнышко светит, качки нет, корабли шустро бегут по волнам. Качка началась потом, и если сначала особых проблем мне это не доставляло, то потом состояние постепенно стало ухудшаться. Своим бледным видом Шертон тоже показывал, что от происходящего у него не самые приятные ощущения. Благо, что капитан нас пожалел и дал какой-то настой. Купец вовсю веселился, говорил, что в первый раз почти у всех такие ощущения. Вот в следующий раз, если верить его словам, будет намного легче. Наверное, это и есть морская болезнь, ничего в этом не понимаю, но моряки все бодрые и свежие.

Только дней через пять всё прекратилось, качка ещё была, но самочувствие наладилось, отвары капитана вроде бы помогли. Но видимо рано мы стали радоваться. Проснулся я от громкого топота, по кораблю носились матросы. Потом примчался Шертон и сообщил, что на горизонте пираты.

Само собой, я тут же вышел на палубу. Матросы продолжали бегать, но я не заметил, что у них в глазах имеется страх, просто деловая суета. Вяжут какие-то канаты, что-то расправляют, в общем, идёт обычная подготовка к встрече с морскими разбойниками. Корабли пиратов я тоже увидел, правда, они были очень далеко, наверное, матросы определили, что это пираты по каким-то признакам. Кораблей было пять, но они раза в два меньше торговых и поэтому наверняка быстрее. Они шли параллельным курсом и сближаться вроде не собирались.

— Может быть, обойдётся, — к нам подошёл капитан корабля.

— А вообще на вас часто нападают? — Уточнил я.

— Нет, — покачал головой мужчина. — По крайней мере, не на наши суда. Вот если бы корабль шёл один, тогда да. Это же бандиты, они хотят пограбить, потом всё спустить на девок и выпивку. Ввязываться в бой с неопределённым исходом они боятся, понимают, что многие этот бой не переживут. Да и где гарантия, что их корабли не загорятся и они вообще останутся ни с чем? Только людей потеряют и свои посудины.

Признаться честно, предстоящий бой не особо меня пугал, наверное, я уже просто устал бояться. Не думаю, что у пиратского сброда есть великие мечники или люди, прошедшие обучение у настоящих мастеров. Да, они на всю голову отбитые, но правильно капитан сказал, не станут они лезть в драку, можно запросто найти себе смерть. По этим кораблям видно, что идёт не простой торговец, а значит, и охрана у него отличная.

Ошибочка вышла, пираты не пожелали нас отпускать просто так. Правда, сразу в драку не полезли, сначала из их строя вывалился один из кораблей и начал с нами сближаться.

— Решили попробовать договориться, — тут же сделал вывод капитан. — Это они зря.

— Нападём? — Поинтересовался я.

— Нет, наш господин платит деньги только в казну, больше никому.

Так и оказалось, мы плыли на втором из трёх кораблей, вот к нам пираты и приблизились. Не сказал бы, что все они похожи на выпивох, в кожаных бронях, у кого-то есть даже кольчуги. Я бы не надел, вдруг в воду упадёшь, сразу на дно потянет. Они на самом деле предложили купцу уладить дело миром, мол, оплатите дорогу и спокойно плывите дальше. В противном случае будут сопровождать, пока не встретят ещё одну группу пиратов. Ну а потом всех нас на дно отправят. Торговец ответил грубостью и заявил, что вырежет весь пиратский сброд, кто бы к нему ни сунулся. В общем, переговоры тут же зашли в тупик. Потом несколько наших охранников затеяли перестрелку из луков с противником, но без особого результата, вроде бы всего в одного попали. Стрелять первыми начали именно пираты, хотели убить купца.

Подготовка к морскому сражению происходит намного дольше. Сначала корабль вернулся к своим, там они что-то решили, а потом стали зажимать три наших судна в клещи. Как я понял, на наш корабль и на замыкающий навалятся сразу по два пиратских корабля, ну а первый будут держать в напряжении, чтобы там не спустили шлюпки и не отправились к нам на помощь. Пираты совершали свой хитрый манёвр несколько часов, я даже проголодаться успел, но кушать перед боем — гиблое дело, получишь ранение в живот и всё, ты уже нежилец.

Команды начали готовиться к бою, Шертон даже принёс на всякий случай мой лук, это заметил Гозрон.

— Господин маг, Вы бы лучше применяли свои умения, — попросил он. — Так будет правильнее.