Наследник Атлантиды

На то, чтобы добраться до комнаты, где находился «Привратник», у Ярослава ушло чуть ли не полчаса — приходилось тщательно сканировать окружающее пространство и просчитывать каждый шаг. Но все вокруг выглядело безопасным, ни одной ловушки он так и не обнаружил. Как и Архонтов... казалось, бункер вымер. К его немалому огорчению, «Привратник» исчез — а вместе с ним исчезло почти все барахло, сваленное ранее возле стен. Осталось только то, что даже на вид выглядело неисправным или разрушившимся от времени.

— И все-таки я опоздал, — вздохнул он.

Внезапно что-то произошло. Голову словно сдавили стальные тиски, перед глазами поплыли черные круги. «Пси-атака. — Он вспомнил, как говорил об этом с Лавочником. — Дерьмо. Где-то здесь Архонт». Он застонал и попытался сконцентрироваться... Его разум не так просто было подчинить чужой воле, каждый маг, прошедший обучение в Академии, имел определенную защиту от подобных нападений. Многократно отработанная на занятиях, эта методика постепенно становилась рефлекторной — юношей и девушек заставляли ставить защитные блоки независимо от сознания, поддерживать их даже во сне... и эти навыки не были утрачены Ярославом, несмотря на то, что долгие годы никакой потребности в ментальной блокировке не было. В этом мире еще не научились атаковать сознание, предпочитая более простые и разрушительные методы — нож, пуля, ракета...

Нападение было невероятно сильным. Будь на месте Ярослава обычный, лишенный защиты человек, он в долю секунды попал бы под полный контроль атакующего, превратившись в марионетку, лишенную воли. Но и Стража Четвертого круга, обученного техномага — хотя и не блиставшего особыми способностями — этот удар почти вывел из строя. На несколько долгих секунд, каждая из которых могла оказаться для него последней.

Если бы Архонт, пытавшийся взять под контроль сознание непрошеного гостя, находился от него в нескольких шагах, ему бы ничего не стоило просто убить чужака. Но Властитель Дарбек, задержавшийся в бункере для установки ловушек и не успевший окончить свою работу в срок, не рискнул приближаться к аборигену, который без особого труда сумел преодолеть два препятствия. Псионическая атака Архонтов действовала на расстоянии до полутора десятков метров, невзирая на препятствия, а потому он чувствовал себя в относительной безопасности, нанося удар из соседнего помещения и наблюдая за противником с помощью небольшого экрана.

Реакция аборигена была необычной. Существо, попавшее под власть атланта, обычно на мгновение застывало на месте, а потом поступало в полное распоряжение нового хозяина. Иногда — к счастью для атлантов, очень редко — им приходилось сталкиваться с теми, кто обладал врожденным иммунитетом к подчиняющему пси-воздействию. Таких особей надлежало уничтожать, а также поголовно убивать и всех их кровных родственников, дабы опасная способность не передалась последующим поколениям. Еще реже контроль сознания давал лишь временный эффект — на памяти Властителя Дарбека лишь одна раса обладала таким свойством, раса, которая нанесла атлантам позорное поражение. Гиперборейцы... что бы они ни утверждали, людьми их считать было нельзя, их ментальные характеристики и природная сопротивляемость пси-воздействию заметно отличали их от остальных обитателей этой планеты.

И теперь, прямо на глазах Архонта, проявлялся четвертый тип реакции — человек (существо, проникшее в бункер, было человеком или изрядно выродившимся гиперборейцем) явно отреагировал на атаку, но быстро пришел в себя и теперь стоял посреди комнаты, лихорадочно озираясь по сторонам.

Самым правильным решением для Дарбека было бы немедленно покинуть бункер. Противник, обладающий неизвестными способностями, мог представлять собой опасность... хотя и заманчиво было бы убить его. Но информация — и Архонт прекрасно это понимал — была куда важнее, чем гибель какого-то единичного индивидуума... тем более гибель гипотетическая. Лорду-Протектору следовало незамедлительно сообщить о том, что среди аборигенов этой планеты появилась особь, обладающая способностью к техномагии, да еще и способная противостоять псионической атаке. К тому же, хотя разум аборигена отторгнул контакт буквально через пару секунд воздействия, Дарбеку удалось получить кое-какую информацию о противнике. Не слишком много, но и она может оказаться важной. Лицо женщины. Небольшое здание, в котором этот человек, видимо, живет. Адрес — зрительный набор слов на чуть помятой металлической табличке, который пока ничего не говорил Властителю. Оружие, которым располагает человек и на которое возлагает большие надежды. Но главное — этот человек такой же чужак в этом мире, как и они.