Наследник демоноборца

— Ну конечно! Зачем мне это надо, если у меня есть... — Виктор оборвал себя на полуслове и покраснел.

— Есть — что? Или — кто? Договаривай, — тихо сказала Марико.

Виктор опустил глаза, собираясь с силами. Он не знал, как девушка отнесется к его признаниям, но и отступать невозможно. Марико пристально смотрела на него, требуя ответа.

— Ну я хотел сказать... Только ты, пожалуйста, не перебивай меня. Понимаешь...

Он снова замолчал, собирая все свое мужество. Да будь что будет!

— Зачем, Марико, мне идти к каким-то девчонкам, если я влюбился в тебя с первого взгляда. Влюбился, как мальчишка, и все последние дни мои мысли только о тебе. Я не знаю, ответишь ли ты мне взаимностью, но я надеюсь... — На большее его не хватило, он замолчал и, глядя на Марико, стал ждать ее вердикта.

Теперь настал ее черед отвести взгляд. Слова Виктора, при всем ожидании, привели Марико в растерянность.

Внезапно тишину нарушил дикий гудок автобусного клаксона, резкий скрип тормозов. Машина остановилась, сбросив с полок сумки пассажиров и разбудив дремлющих. Водитель, ругаясь, открыл дверь и выскочил на дорогу. Любопытные пассажиры высунулись в окна.

Перед автобусом, носами к нему, стояли две легковые машины вишневого цвета, перегораживая проезд. Похоже, «вольво». Возле них — в ряд поперек дороги — шесть человек в черных длинных рубахах и больших солнцезащитных очках. Водитель, размахивая руками, что-то объяснял им, но они явно не желали его слушать. Неожиданно один из них выхватил из боковой прорези рубахи пистолет и выстрелил ему в живот. Водитель перегнулся пополам и упал на землю. Второй бандит тоже вытащил пистолет и выстрелил раненому в голову.

Остальные, неспешно вытаскивая небольшие автоматы, двинулись к автобусу, в котором уже царил полный хаос. Кричащие во все горло люди метались в ужасе, сбивая друг друга на ходу.

— По-моему, это за нами, — почему-то шепотом сказал Илья, вытаскивая из сумки пистолет. — Ну полицай! Ну сука! Сдал нас с потрохами!

— Да, это те самые, которые были в баре, — прошептал на ухо Виктору хранитель, появление которого уже не вызвало у него никакой реакции.

— Давай мне пистолет, — сказал Виктор Илье, не заботясь о том, что кто-то услышит: все равно вряд ли поймут. — Вы с Марико пробирайтесь к заднему окну.

— Нет, Витек! Я эту кашу заварил, мне ее и расхлебывать. Поэтому веди Марико ты, а я вас прикрою.

Спорить с ним не было ни времени, ни возможности. К тому же Илья был абсолютно прав.

— Только будь аккуратней. Не лезь под пули, — сказал Виктор. — Марико, пойдем.

На удивление, она не была сильно напуганной. Возможно, последние события открыли в ней те же качества, которые нашел в себе Виктор. Распихивая мечущихся людей, Марико юркнула в хвост автобуса. Она даже схватила свою сумку, о чем Виктор совершенно забыл.

Они уже пробрались в конец салона и присели за спинку сиденья, когда в автобусе прогремел выстрел. Шум и крики мгновенно прекратились. Это два бандита вошли в салон и выстрелили в потолок, чтобы привлечь внимание. Первый что-то сказал, и все пассажиры поспешили сесть по местам.

Виктор осторожно выглянул из-за сиденья и увидел, что один из бандитов с автоматом «узи» наготове пошел по салону, а второй стоит у выхода, подняв свой автомат дулом вверх. Когда первый подошел к ряду кресел, где сидел Илья, один за другим хлопнули два выстрела.

Бандит с «узи» рухнул в проходе. Второй, стоявший на выходе, выпал из автобуса на дорогу и не поднялся. В наступившей вдруг оцепенелой тишине Виктор услышал длинный шорох и увидел, что по полу, крутясь, к нему приближается автомат бандита. Он схватил его, и в эту секунду тишина взорвалась грохотом выстрелов и воплями пассажиров. Бандиты поливали свинцом окна автобуса, пассажиры падали под сиденья — кто-то прятался, а кто-то, не успевший, уже был ранен или убит.

Внезапно стрельба прекратилась, кто-то из бандитов властно крикнул, а Марико испуганно вздрогнула и приникла к Виктору.

— В чем дело? Что он сказал?

— Они пошли за гранатами, хотят забросать ими автобус, — дрожа, прошептала девушка. — Нам конец!

— Пусть Илья посмотрит, нет ли гранаты у убитого, — подсказал хранитель, и Виктор тут же вслух транслировал другу эту подсказку, а сам осторожно выглянул в окно.

К четырем оставшимся бандитам присоединились водители машин, и их снова стало шестеро. Один держал под прицелом автомата автобус, остальные столпились у ближайшей машины — видимо разбирались с гранатами. Лучшего момента могло не быть. Виктор выбрал наиболее удобную позицию у разбитого окна и хлестанул очередью — сначала по тому, кто сторожил, затем по потенциальным гранатометчикам.

Результат был буквально сногсшибательный: когда автомат замолчал, все бандиты лежали в пыли дороги. Правда, кто убит, кто ранен, а кто и просто притворился — было непонятно. В любом случае следовало быть осторожнее, чтобы не нарваться на пулю от раненого или притворщика.

— Что там у тебя, Илья? — спросил Виктор, не упуская из виду всех валяющихся бандитов.

— Да вот, нашел запасной рожок и гранату. Советского производства, — откликнулся тот.