Наследник демоноборца

В глубине головы Виктора проскочил крошечный электрический импульс, сигнал от которого помчался к мышцам правой руки. Сухожилия на пальцах натянулись, еще крепче сжимая меч в ладони. Очередной импульс дал команду мышце, которая, быстро сократившись, привела в движение руку с зажатым в ней мечом.

Лезвие свистнуло, разрубая спертый воздух пещеры. Марэманго вскрикнул, и в следующее мгновение его голова упала к ногам девушки. Марико взвизгнула и отскочила назад. Она прижала руки к ушам и пронзительно закричала. Виктор, сбросив с себя обмякшее тело Демона, вскочил на ноги и схватил ее за плечи. Но Марико была в глубоком шоке. Он потянул ее за руку и тоже закричал:

— Бежим! Скорее!

Марико расслабила руки, и Виктор наконец оторвал их от ее головы.

— Бежим! Скорее! — повторил он. — Это ненадолго!

Свет в помещении неожиданно замигал, и в замкнутом пространстве зала откуда-то появился ветер. Черное облако обволокло тусклые своды пещеры.

Поднимаясь по пандусу к выходу из зала, Виктор оступился и чуть было не скатился вниз. Марико остановилась, протягивая ему руку.

— Не останавливайся! — крикнул Виктор. — Я тебя догоню. Скорее уходи!

Девушка повернулась, и в этот момент дверь в зал распахнулась...

На входе стоял Гурфад. Его перепачканная кровью хламида была изрядно изорвана, а сам он выглядел так, как будто его только что переехал поезд. Но в руке он по-прежнему сжимал свой волшебный посох. Увидев Марико, спешащую к выходу, Гурфад мгновенно понял, что произошло, и крикнул:

— Беги, Марико, беги. Найди магов. Они в комнате для брифингов. Пускай бегут сюда как можно быстрее!

— А как я найду эту комнату? — пролепетала Марико.

— Мой ангел-хранитель поможет, — сказал Виктор и мысленно добавил: — Ну что же ты молчишь, Предок?

— Я готов! — откликнулся тот.

Не обращая больше внимания на девушку, которая стрелой вылетела в коридор, Гурфад поднял посох и, как обычно, прошептав заклинание, направил его конец к своду пещеры. Тонкая огненная нить слетела с волшебного оружия старца. Заряд угодил в самый центр возникшего облака. Помещение наполнилось жутким звуком, похожим на вой раненого волка, только гораздо ниже и громче. Виктору стало не по себе. Он, съежившись, встал на ноги, опираясь на меч. Гурфад, перекрывая вой, закричал:

— Помоги мне! Один я его долго не сдержу. Скорее разводи огонь, начнем обряд вдвоем.

Виктор покрутил головой по сторонам, ища топливо для костра. Внимание его привлекли шкафы, стоящие вдоль стен. Он кинулся к ним и стал крушить их, таская к центру зала все пригодное для горения. Сложив огромный костер, Виктор нашарил в кармане спички, но они промокли.

— Что ты копаешься? — закричал Гурфад.

— У меня нет спичек!

Хранитель взмахнул рукой в сторону подготовленного костра. Что-то затрещало, по деревянным обломкам забегали огоньки, которые вскоре переросли в пламя. Костер начал разгораться. В воздухе повеяло приятным запахом горелого дерева. Но внезапно сильный порыв ветра набросился на костер, пригибая к полу языки пламени. Гурфад мгновенно вновь ударил разрядом в темное облако, висящее под сводом пещеры, и ветер так же резко стих. Образовавшуюся тишину нарушало лишь потрескивание разгорающегося костра.

— Держи! — Хранитель кинул Виктору небольшой суконный мешочек. — Намажь этим останки Марэманго.

Виктор вспомнил, что в одном из своих снов видел, как происходил обряд уничтожения тела Демона. Виктор извлек из мешочка баночку с зеленым кремом. Вернувшись к обезглавленному трупу, Потомок снял крышку и зачерпнул пальцами густую массу. Наклонившись, он с отвращением стал намазывать труп этим составом. Но как только Виктор дотронулся до него, новый порыв ветра разметал пламя костра и со страшной силой обрушился на Потомка. Виктор еле устоял на ногах.

Гурфад с измученным выражением лица поднял посох и стал им размахивать из стороны в сторону. Казалось, что очередной порыв ветра оторвет Виктора от земли и закинет в угол пещеры.

— Быстрее! — прокричал Хранитель слабеющим голосом. — Я его долго не сдержу.

Виктор уже намазал половину трупа и теперь боролся с ветром, стараясь подобраться к другой стороне тела. Кое-как преодолев эти полметра, он рухнул на пол и стал лежа домазывать. Из-под свода пещеры в его сторону метнулась яркая ломаная молния. Краем глаза Виктор увидел ее пронзительный бросок и чисто инстинктивно пригнул голову. Она пролетела в нескольких сантиметрах, и парень даже почувствовал, как его волосы потянулись к ней.

Когда с телом было покончено, Виктор, пользуясь затишьем, взялся за отдельно лежащую голову. Гурфад сбежал по пандусу и поспешил к нему.

— Держись! Сейчас я на несколько минут не смогу контролировать ситуацию. Возьми вот это. — Хранитель протянул Виктору извлеченный из кармана другой мешочек. — Как только он снова захочет воздействовать на нас, брось в него порошком. Это его немного сдержит.