Наследник демоноборца

Он не заметил, что за спиной был уже самый край, и потерял опору. Замахал крыльями, пытаясь поймать утраченное равновесие, но было уже поздно. Он буквально висел над пропастью, достаточно было малейшего усилия, чтобы сбросить его в огненную бездну.

Яркая вспышка разрезала воздух, пролетев между Виктором и Арнатом. Она вонзилась Демону в грудь и заплясала на ней желтыми языками. Марэманго взревел последний раз, то ли от боли, то ли от отчаяния, сорвался вниз и, беспомощно размахивая своими атрофированными крыльями, полетел в лаву.

Виктор повернулся к Гурфаду, который нанес победный удар, и поднял вверх большой палец: отличная работа! Старик опустил руку с посохом и сам рухнул на землю, потеряв сознание.

***

И сразу наступила темнота. Стало, как безлунной ночью, когда вокруг нет ни одного источника света и кажется, что темнота поглощает все живое. Виктор вышел из транса и почувствовал, что его кто-то держит за руки. Он открыл глаза. Справа от него был Гурфад. Он лежал на каменном полу, крепко сжимая его руку. Слева стоял маг Арнат, так вовремя пришедший на помощь. Он тоже открыл глаза и выпустил руку Виктора.

— Скорее! — крикнул он. — Нужно помочь Хранителю. Он потерял очень много энергии и может не вынести этого. Хоть он и очень опытный маг но возраст дает о себе знать.

Виктор присел на корточки и свободной рукой аккуратно приподнял голову Хранителя. Гурфад открыл глаза и улыбнулся. Взгляд был туманный, как у очень больного человека. Рядом с ними возник второй маг, он подложил Хранителю под голову свою сумку.

— Опускай, ему так будет легче. Я попробую передать ему часть своей энергии. Отойди! Надеюсь, еще не слишком поздно!

Гурфад зашевелил губами. Виктор наклонился к нему.

— Мы все-таки сумели, — прошептал старик.

На глаза Виктора навернулись слезы. Ему стало очень грустно. Не радовала даже победа, добытая с таким трудом. Он опустил голову старика на мягкую сумку. Хранитель закрыл глаза и, казалось, тут же уснул. Маг засуетился вокруг него. Он положил свою ладонь ему на лоб и что-то зашептал себе под нос. Вокруг его ладони забегали светло-голубые огоньки. Хранителя встряхнуло, как реанимируемого дефибриллятором пациента, у которого остановилось сердце.

Между тем костер уже догорел. Виктор вспомнил, что обряд не доведен до конца, и бросился к развороченным шкафам, где он как-то мельком видел глиняный кувшин. Найдя его, чудом уцелевшего, в куче хлама, Потомок торопливо вернулся к костру. Раскидав мечом догорающие головешки, Виктор стал сгребать золу и пепел в одну кучу. Попадались куски обугленных костей, которые Потомок с отвращением давил ногами, стараясь растереть в порошок. Они гнусно трещали под каблуком, ломаясь и превращаясь в ничто.

Через несколько минут упорного труда на каменном полу пещеры появилась довольно приличная черно-серая кучка, которую Виктор поспешил засыпать в кувшин. Собирая пепел большим куском найденного пластика, Потомок глянул на Хранителя. Маг, реанимирующий Гурфада, был мрачнее самой темной тучи. Он уже отнял свою руку от лба старика и сейчас грустно смотрел на своего коллегу.

— Как он? — спросил тревожно Виктор, не прекращая своего занятия.

— Я чем смог, тем помог. Но он потерял слишком много энергии. Сейчас остается только ждать. Все зависит теперь от самого брата Гурфада. Сумеет он победить смерть, или она окажется сильней его! Третьего не дано.

— Виктор забросил последнюю горсть пепла в сосуд и передал его магу со словами:

— Дело за вами. Запечатайте его и спрячьте. Я побуду с Хранителем.

— Хорошо, я оставляю его с вами, а сам займусь урной, — кивая головой, ответил маг. — Я кого-нибудь пришлю вам в помощь.

Маг взял тяжелый кувшин обеими руками и быстрым шагом направился к выходу. Проворно взбежав по пандусу, он толкнул плечом дверь и скрылся в темном коридоре.

Виктор взял руку Гурфада и сжал ее в своей ладони. Закрыл глаза, и яркий свет ослепил его.

Когда способность видеть к нему вернулась, оказалось, что он стоит в темной комнате. Перед ним находилась приоткрытая дверь, из-за которой в помещение пробивался яркий свет. Самая обычная картина перехода из нашего мира в лучшие места. По крайней мере, многие именно так описывали этот момент.

Виктор подошел к двери и осторожно толкнул ее. Она распахнулась, и свет вновь ослепил его. Виктор прикрыл глаза рукой, чтобы хоть немного ослабить яркость и что-то разглядеть, но это не помогло. Внезапно свет заслонила чья-то фигура, в которой Потомок узнал Хранителя. Гурфад медленно шел к нему, опираясь на свой незаменимый посох. Его длинные волосы колыхались на ветру, играя серебром в ярких лучах. Виктор махнул рукой, и старик ответил ему взмахом своего посоха.

— Ты сделал это! — улыбаясь, сказал Хранитель. — Я горжусь тобой!

— Нет, это сделали мы вместе! К тому же...

— К тому же, — перебил Гурфад, — я знаю, что ты думаешь. Ты считаешь себя виновным в моей смерти. Ты думаешь, что если бы ты не торопил меня и мы дождались бы брата Арната, то все было бы иначе?

— Да...