Наследник Дьявола

— Много, — кивнула Ада. — Считай, вся территория, которая сейчас принадлежит Империи — это чьи-то бывшие земли. Где-то завоевали ликанов, откуда-то выдворили минмиров. Все нынешние города Империи раньше принадлежали нам. Разумеется, и среди нас, первых детей этого мира, хватало безмозглых тварей, как те же гарпии, например, однако и разумных было много. Часть из них живут за границей Империи и периодически устраивают набеги на ее земли.

— А что же дьяволы? — спросил я в первую очередь, хотя больше подмывало поинтересоваться, кто такие эти минмиры.

— Наша власть когда-то простиралась на весь материк, — не скрывая гордости, сообщила дьяволица. — В свое время дьяволы практически правили этим миром. Наши отряды демонических армий принуждали к подчинению особо буйных, если это требовалось. Но в основном все решали сами местные жители, и о существовании дьяволов в некоторых уголках даже не догадывались.

Надо полагать, лишь потому, что самим дьяволам до этих уголков дела не было. Если она хотела надавить на мою жалость — то нет, не вышло. Хотя за краткий экскурс в историю, конечно, спасибо большое, но, как говорится, доверяй, но проверяй.

Вполне очевидно, что мы пришли на эти руины неспроста. Как минимум, они должны были меня впечатлить, чтобы я набрался праведного гнева, воспылал жаждой мести к проклятым драконидам. Как максимум — сам загорелся идеей занять место дракона после его убийства. Но дитя XXI века давно не ведется на пропаганду. Как текущей власти, так и оппозиции. Тем более — оппозиции, купленной с потрохами.

Дьяволы правили миром? Да, конечно, держите карман шире! Будь это правдой, никакие дракониды не согнали бы их с трона. Просто потому, что на свою защиту сюзерен созывает в первую очередь не соседних королей, а собственных вассалов. И, исходя из рассказа Ады, именно такая феодальная система и была реализована до Вторжения.

А если бы дракониды были настолько сильны, что буквально выдавили и вырезали всех врагов на земле своей Империи, уничтожить оставшихся в одиночестве дьяволов им не составило бы особого труда. Так что в эту слезливую историю о падении великих дьяволов я не поверю ни на грош.

Мы прошли с квартал, судя по развалинам, и Ада свернула в сторону. Очевидно, что она точно знала, где нам следует искать убежище. Хотя я бы прекрасно шел и днем — запаса сил после всплеска хватало.

Миновав еще пару разрушенных домов, дьяволица свернула вглубь руин, на мой взгляд ничем не отличающихся от предыдущих.

Сквозь каменный пол давно прорвалась зелень, в одном из углов даже обосновалась лоза, ловко пустившая ветки между дырами в кладке. Некогда бывшие крышей камни рухнули внутрь дома и уже основательно поросли мхом. Не похоже, что здесь часто бывали гости.

Ада обошла груду булыжников и, наклонившись к самой земле, принялась ощупывать траву под ногами. Зацепив пальцами проржавевшее кольцо, дьяволица заметно напрягла мышцы рук, сделала резкий вдох и тут же на выдохе оторвала крышку подвала от земли. Петли давно сгнили, изнутри потянуло сыростью и плесенью, но Аду эти запахи не смутили. Отложив крышку в сторону, она первой сунулась по каменной лестнице вниз.

Мне не оставалось ничего, кроме как следовать за ней. Да и стало интересно, черт возьми, что же там за бункер такой. Во всяком случае, не подпол с соленьями же заинтересовал мою спутницу?

Короткий спуск привел нас в темное помещение. Нащупав на стене что-то, Ада щелкнула огнивом, и небольшая лампа, установленная на крохотном выступе, загорелась, разгоняя мрак подвала.

— Ну, тебе удалось меня удивить, — признался я, осматривая оружейный склад, где мы оказались. — Я думал, здесь все давным-давно стащили.

Ада хмыкнула, проходя между рядов копий и мечей, выставленных на подставках. Я на секунду оглянулся на лестницу, подумывая, не следует ли закрыть вход в подвал, но потом решил, что дьяволица наверняка лучше знает, и оставил все как есть.

Сам подвал был длиной метров пятнадцать и еще десять в ширину. Ровные ряды оружейных подставок тянулись длинными рядами вдоль помещения. Чего тут только не было! Наверняка можно вооружить этим арсеналом маленькую армию. Населения в Колыбели не так много, вряд ли в ходу большие отряды.

— Где-то здесь, — пробормотала Ада, углубляясь в противоположный входу угол.

— Я даже спрашивать не стану, кто это все складировал и для какой цели.

Ну, а зачем задавать риторические вопросы? Ежу понятно, зачем создавать оружейный склад в нескольких часах пути от крупного города. Если и не своими руками, так через подставные лица, но явно планируется вспышка насилия в ближайшем крупном населенном пункте.

Мысль вооружиться чем-то вдобавок к моей булаве я задвинул куда подальше. Любой дурак из местных с мечом в руках уделает меня один на один. Люди здесь с детства учатся, за какой конец меча браться. А я только и гожусь, что дубиной махать.