Наследник Дьявола

Хвост дьяволицы нервно задергался, сама она сместилась в сторону, чтобы каменная стена, поросшая зеленью, служила укрытием. Я же притаился за грудой камней, оставшейся от крыши.

С минуту ничего не происходило, и я уже решил, что Аде показалось, но вскоре до нас долетели обрывки чужого разговора. Что ж, дьяволица была права, новый отряд действительно прибыл в руины ликанского города. Вот только не к вечеру, а уже к обеду.

Осторожно высунувшись из своего укрытия, я рассмотрел идущих мимо нашей улицы искателей. На этот раз их было три группы, и каждая прочесывала свой участок руин.

А еще все они были бронзового ранга.

Глава 13

Ближайшая к нам пятерка искателей целиком состояла из крепких мужчин за сорок. Помимо бронзовых жетонов, болтающихся на груди каждого, особо они ничем не отличались от рядовых граждан Альтары. Разве что движения выдавали в них немалый опыт подобных поисков.

Говорили они на отвлеченные темы, при этом стараясь не шуметь, отчего голоса звучали так, будто отряд проходит дальше, чем на самом деле. При этом в диалоге участвовали только двое, идущие в центре. Остальная команда держалась на расстоянии метров десяти.

У каждого на левой руке висел небольшой треугольный щит. Справа на поясах — короткие мечи. Но в данный момент вся пятерка вооружилась арбалетами. Болты в них явно были необычные: они светились на солнце, как в тот раз, когда я наблюдал колдовство Зула. Попадаться на мушку как-то сразу расхотелось.

Две другие пятерки шарились в отдалении, их не было слышно, несмотря на гробовую тишину над городом. Не сразу до меня дошло, что когда мы с Адой вошли в эти руины, здесь все же имелись свои звуки, хоть и очень тихие — то там муха пролетит, то здесь в кустах на месте жилого дома кузнечик начнет тереться лапками. Теперь же я слышал лишь нарочито бытовую болтовню о росте цен на зерно, и ничего кроме.

Замерев на месте, я дождался, когда искатели пройдут мимо, и оглянулся на незакрытый спуск в подвал. В принципе, внизу столько арбалетов и болтов, что можно взвести их внизу и расстрелять преследователей безо всяких проблем. Если, конечно, удастся самому избежать магических снарядов.

Ада незаметной тенью скользнула ко мне и, тоже взглянув на лаз в арсенал, тихонько вздохнула.

— Не похоже, что они за нами, — сообщила дьяволица мне на самое ухо. — Видишь, чем заряжены их арбалеты?

Я кивнул.

— Против нас такие не используют, — сообщила Ада, продолжая следить за искателями сквозь щели в каменной кладке. — Для нас с тобой и обычный сгодится, а здесь что-то на пробитие волшебного заслона.

Я не стал уточнять, что это такое. Играл я в РПГ, представляю, как выглядит магическая защита. А здесь для нее заранее подобрали ключи. И раз уж дьяволы не способны колдовать, это перебор. Пресловутый микроскоп и гвозди.

— Интересно, кого они ищут, — прошептала дьяволица, практически прижимаясь ко мне грудью.

Тут я был с ней солидарен. Рядом ходит какая-то тварь, способная колдовать, и для ее устранения требуется зачарованное оружие с толпой в пятнадцать человек. В таких условиях как-то нет желания встречаться с целью задания искателей.

К счастью, все три отряда достаточно быстро сошлись в центре руин, и теперь можно было не опасаться, что нас услышат. Однако и высовываться пока что было рановато.

— Спускайся, — кивнула мне на подвал дьяволица. — Закроемся внутри и переждем.

Что ж, как вариант, конечно. Вот только вечером сюда прибудет еще как минимум отряд, и уже по наши души.

Ада подтолкнула меня вперед, и я спустился по лестнице. Сама моя спутница с натугой подняла крышку люка над головой и закрыла за нами. Конечно, если знать, где конкретно искать, найти нас проблемы не составит: несмотря на проросшую поверх крышки зелень, края прохода все равно будет видно.

Оказавшись в темноте, я дождался, пока Ада вновь разожжет лампу, и пройдя вдоль рядов, все же взял миниатюрный арбалет. Раз пошла такая пьянка…

— В наемные убийцы решил податься? — хмыкнула Ада, глядя, как я взвожу оружие. — Он же бьет шагов на сто, дальше просто бесполезен.

Пожав плечами, я направил кроху в ближайший доспех и спустил курок. Тетива щелкнула, зазвенел металл. Забрав у наставницы лампу, я прошел к импровизированной мишени.

— Я не собираюсь стрелять из него далеко, — ответил, разглядывая вонзившийся в кожу болт. — В упор разрядить и выбросить. Все равно здесь у каждого второго магия в кармане.

— И амулеты от снарядов тоже, — кивнула дьяволица, подходя ближе. — У этих, — она указала пальцем на потолок, — уж точно есть. Бронзовые уже достаточно зарабатывают, чтобы себя обеспечить.

А я вот об амулетах даже и не подумал. Хотя после холодильника должен бы догадаться. Увы, все мы крепки задним умом.

— Все равно я его возьму, — упрямо заявил, пальцем пробуя тетиву.

Едва различимое слухом гудение, как на расслабленной шестой гитарной струне, вскользь задетой пальцем. Сколько лет не держал в руках гитару, а память сразу подсказала. Опыт не пропьешь.

— А ты сама не хочешь вооружиться? — спросил я, оборачиваясь к дьяволице.