Наследник Дьявола

На мое плечо легла ладонь дьяволицы, ее хвост обвился вокруг моего торса, и она легко прижалась ко мне грудью, после чего неуловимым движением переместилась вплотную ко мне. Я поймал спутницу в объятия и, придерживая, заставил прогнуться назад, после чего раскрыл глаза и поцеловал ее в губы.

— Интересный танец, впервые такой вижу, — заявила Ада, когда я помог ей выпрямиться.

— Да, есть такое, — кивнул я с невозмутимым видом.

Говорить о том, что сам его танцевать не умею и никогда не умел, конечно, не стал. А еще подумал, что такие вещи нужно держать при себе, а не выставлять напоказ. Иначе рано или поздно моя легенда рассыплется, как песочный замок, и другие Боги найдут, что предъявить играющему не по правилам Асмодею. А тот уже доберется до меня — судя по ночному визиту архидьявола, он вполне способен достать меня откуда угодно.

— Так и что ты расскажешь мне о ночном видении? — вернувшись к серьезной теме, спросил я. — И почему ты сказала, что тебе повезло?

— Ты получил благословение Асмодея, Дим, — заявила Ада, все еще прижимаясь ко мне и порываясь сделать пару движений из подсмотренного танца. — И я, выходит, не только в твой домен войду, но и получу в свои руки дьявола, благословленного самим Асмодеем.

Я с сомнением хмыкнул. На мой взгляд, не слишком удачная перспектива. Впрочем, я еще ничего не знаю о местной диаспоре моих дальних родичей. Вполне вероятно, меня ждет настоящий шок от встречи с ними. Но рано или поздно этот вопрос все равно будет решен, и думать о нем пока незачем.

— Насчет того, кто в чьи руки попал — это мы еще посмотрим, — заявил я. — Но мне нужны подробности.

Ада вздохнула, отходя на шаг и заговорила.

— Обычно благословением Асмодея может похвастаться только один дьявол в мире. И он становится новым жрецом, происходит это обычно либо перед самой смертью текущего жреца, либо немного позже. В любом случае, это достаточно важное событие, ведь тот, кого благословил наш создатель, в какой-то мере является продолжением воли самого Асмодея.

— Но ты сказала, жрецы не имеют над вами власти, — припомнил я ее слова.

— Все верно, но еще никто из них не был сразу и жрецом, и Героем одновременно. Конечно, это не значит, что тебе бросятся кланяться в ноги и заверять в своей верности все подряд, однако кое-кто может к тебе и примкнуть.

— Потому что члены домена будут иметь власть над теми, кто этого не сделал, — кивнул я, достроив мозаику. — Выходит, я буду основывать собственный клан, как те же Шерроны.

Дьяволица накинула на плечи плащ, лежавший на земле. Как обычно, стоило ей слегка встряхнуть его, и тряпка очистилась, как по волшебству. Интересно, если я тоже так могу, на кой хрен сушил одежду на костре?

— Можно и так сказать, — подтвердила Ада, направляясь к выходу с облюбованной нами полянки. — В любом случае, как только ты придешь в Катмадан, кто-нибудь обязательно попробует бросить тебе вызов. Естественно, если узнает, что ты и есть тот самый Герой.

Следуя за своей спутницей и наставницей, я все еще переваривал информацию. Как-то глупо все устроено, не может быть такого, чтобы в целом народе не нашлось адекватного представителя, подчинившего остальных если и не личной силой, так обаянием или интригами.

Может быть, не только ликаны одичали за годы, прошедшие с Вторжения, конечно. Но мне слабо верится, что это так, достаточно взглянуть на Аду, чтобы сразу стало ясно — у нее за плечами есть и жизненный опыт и понимание устройства мира. Вон, как быстро она решила принести клятву верности, едва меня узнав. Просчитала же плюсы и минусы такого контракта. И пускай мы его еще не заключили, но теперь, полагаю, у меня и выбора-то нет.

Асмодей вряд ли станет ждать, когда я решусь — буду выполнять его поручение или еще посомневаться. С такими лидерами не спорят, их слушают, кланяются и спешат выполнять любое пожелание, как недвусмысленный приказ. Вопрос лишь в том, хочу ли я быть таким, пресмыкающимся и терпящим любое унижение, лишь бы всемогущий владыка не вдарил промеж ушей?

Разумеется, мне этого не хочется. И чтобы не приходилось ползать у всемогущего Асмодея в ногах, вымаливая возможность остаться в живых, нужно сделать так, чтобы я мог поставить его перед фактом. То есть, опять же, возглавить собственный домен. Тогда у меня хотя бы будет больше сил и возможностей, чем есть сейчас.

В конце концов, я теперь дьявол, а находить лазейки в законах — наша расовая способность. Осталось только разобраться во всем и понять, как выиграть эту битву еще до ее начала.

И Герои, да. Еще как-то нужно справиться с ними. Желательно, не рискуя головой лишний раз — окончательно подохнуть совсем не хочется. И как ни смешно, но и здесь ответ тот же, что и в двух предыдущих случаях — мне нужен собственный домен и приходящая вместе с ним сила.

А раз все обстоит именно так, то и спорить нечего. Вперед, дьявол Дим, тебя ждет Катмадан.

* * *