Наследник Драконов. Время любить

А еще Ивон почувствовала, что король магией касается ее, пытаясь рассмотреть правду, и от него не укрывается ни то, что магией от нее пахнет действительно недопустимо сильно, ни то, что она не виновна в этом. Король чуть нахмурился, пытаясь разгадать эту загадку, лицо его потемнело, но он по-прежнему выглядел довольно дружелюбно.

– Не помню, – ответила совершенно очарованная Ивон. – Правда, не помню, кто мне рассказывал древние легенды.

– Охотно верю, – ответил король живо. – Немного вина?

– А можно? – с удивлением спросила Ивон, оглядев стол. – Я так нечасто пила вино.

Король снова ослепительно улыбнулся, показывая острые опасные зубы. Когда он улыбался, в его лице проскальзывало что-то жуткое, пугающее, отчего мороз бежал по коже.

– Сегодня вам, дорогая, можно все, – ответил король. – Вы все – мои гостьи, я – ваш радушный хозяин, который должен вас развлекать и немного даже баловать.

Понемногу и остальные невесты пришли в себя, отошли от испуга. Заглядывая украдкой в лицо короля, они попивали предложенное вино и румянец понемногу возвращался на их побледневшие щеки.

«Как странно меняется жизнь, – подумала Ивон, немного захмелевшая после первого же глотка вина, – раньше девушек спасали от драконов, или же приносили им в жертву, чтобы задобрить. А теперь это считается великой честью – прийти и отдать себя самостоятельно».

Король с лукавой улыбкой наблюдал за девушками; их испуг от него не укрылся, но и то, что они, несмотря на свой страх, вес равно вернулись к прежнему желанию понравиться ему, тоже. Немного свыкнувшись с мыслью, что король – потомок драконов, они сновка заулыбались ему, пытаясь привлечь внимание. И король отвечал им благостными улыбками, довольный и их легким кокетством, и тем, как настороженность в их глазах сменяется наивным и невинным восхищением.

Девушки все были юные и неискушенные, и грозный потомок драконов просто не мог им не понравиться своей необычной загадочностью и веющей от него мрачной магической силой.

Фиолетовый Страж – Валиант, – прислуживал лично Ивон. Он положил на ее колени белоснежную салфетку, он подавал ей блюда, и второй бокал вина налил ей тоже он. Его лицо, лишенное маски, было хмуро и непроницаемо, об словно надел другую, лживоспокойную маску.

Ивон, косясь на него, то и дело оборачивалась к королю, вопросы вертелись у нее на языке, но задать их она не осмеливалась. Однако, тот заметил ее любопытство. В его зеленых глазах вспыхнул лукавый огонек – кажется, король очень любил смеяться, – и он склонился к Ивон, которая сидела к нему очень близко.

– Вас что-то беспокоит, дитя мое, – заметил он. Не спросил – именно утвердительно произнес.

– Ваш слуга, Валиант, – тотчас ответила Ивон, словно кто-то за язык ее тянул. – Он искренне ненавидит меня.

– Ага, – многозначительно произнес король.

– О нет, не подумайте, Ваше Величество! Я не жалуюсь на него, – заспешила с пояснениями Ивон. – Он не сделал мне ничего плохого... но дал много пищи для размышлений.

Король с лукавым прищуром посмотрел на девушку, раздумывая о чем-то.

– Вы хотите знать причину его неприязни? – переспросил он.

– Да, – просто ответили Ивон.

Король хищно, ужасно улыбнулся, так опасно и страшно, что одна из невест поперхнулась и громко закашлялась, и король, не глядя даже в ее сторону, небрежно махнул рукой, словно ребром ладони мусор со стола сметая, призывая вывести оплошавшую из зала.

Его завораживающие глаза смотрели только в глаза Ивон, и это было ужасное, тяжелое и холодное внимание.

– Хорошо, – сухо и опасно произнёс он. Его холодность никак не вязалась с его ослепительными обаятельными улыбками. – Откровенность на откровенность. Я раскрываю вам причину ненависть Валианта, а вы мне – причину, по которой от вас так сильно пахнет магией. Вы же не рассчитывали обмануть меня, м-м-м? Не думали, что вам это удастся?

Глава 4. Старые тайны

– Ваш отец... он предал и обманул всех нас, милое дитя мое. Он опорочил всех тех людей, что служат мне и носят фиолетовые одежды. Он показал всему свету, что и среди моих приближенных слуг бывают подлецы, мерзавцы и преступники. Такого коварства, такого высокомерия и вообразить-то себе трудно было, особенно от того, кто тебе бесконечно дорог. А он был мне дорог.

Для разговора король выбрал оранжерею. Во-первых, она была совсем недалеко от столовой, а во-вторых, там можно было уединиться. Король счел, что этот разговор не для посторонних ушей. Девицы, которых он оставил ради беседы с Ивон, выглядели так, словно каждая хлебнула из своего кубка уксуса. Они были очень недовольны, что эта нахальная девица уже второй раз подряд отнимает у них внимание короля. Но что они могли поделать?..

– И в чем же заключалось его предательство? – поинтересовалась Ивон.

Король помолчал немного.

– Как он закончил? – спросил он внезапно. Он не сказал «умер», и эта осторожность показалась Ивон странной. Король словно не верил своему счастью – или боялся, что его обвинят в смерти старого графа.

«Странные какие мысли! – про себя ругнулась Ивон. – Что только в голову не придет!»