Наследник двух империй

Резервом я естественно пользоваться не собиралась. Айнар мне все уши прожужжал, пока мы до дома шли, как это может быть опасно! Так что в ход пошла магия извне, а она у меня ещё пока слаборазвитая… Леди сегодня как раз были в платьях из легких тканей, а это не мундир братца по земле таскать! Я сама не заметила, как начала улыбаться!

Первой жертвой я выбрала одну даму слева. Она как раз обмахивалась веером и строила глазки кавалеру, с которым разговаривала. Сильф раскусил мои намерения быстро и встал в позу. Я повернулась к нему спиной, а к даме — боком, чтобы можно было видеть, что я делаю.

Юбка колыхнулась, но не так сильно как я хотела, зато женщина от неожиданности выронила веер. Кавалер поспешил нагнуться, чтобы его поднять… и снова «вдруг» подул ветер. Кавалер был с длинными волосами, так что, когда он разогнулся, на голове у него было черти что!

— Развлекаетесь, леди Ноэр? — спросил у меня знакомый голос, тот самый, что приводил меня в чувство во время торнадо!

— Ваше Высочество, — тут же развернулась я лицом к императорской особе, присела в реверансе и прекратила все свои хулиганские выходки. — Разве что чуть-чуть.

— Всё же не хорошо издеваться над леди, — проговорил он.

Сегодня Его Высочество был без верхней одежды, только рубашка, брюки и легкие туфли. В русых волосах был четко виден пробор, сдвинутый чуть вправо.

— Не ожидала вас здесь увидеть, — призналась ему.

— А я по делу зашёл, а у вас тут веселье, — и столько упрека было в его голосе.

— Это всё мама, — тут же перевела я стрелки.

Принц улыбнулся.

— Прогуляемся? Покажете мне сад?

— С удовольствием, Ваше Высочество.

И мы пошли гулять по узким дорожкам папиного сада, в котором чего только не было. Тут розы соседствовали с северным мхом, а гигантские кактусы соперничали в росте с соснами. Папа собрал всё, что только можно в одном месте и заставил всё это расти. Такое может только министр сельского хозяйства!

— Вы сегодня без шляпки, — заметил принц.

— Так некому с ней играть, — грустно сказала я. — Вы сказали, что у вас есть дело…

— Да, зашёл узнать, не объявился ли ваш Сильф.

— Мне дали другого, — указала я на Сильфа Номер Два. Принц повернул голову, посмотрел на духа, и его взгляд вернулся ко мне. Задумался.

— Удивительный сад, — проговорил он после молчания, оглядывая растительность.

— Это скорее огород, — поправила я его, потому что справа колосилась пшеница, а слева росла картошка, а через три грядки сидел апельсин. А ещё всё это лучше называть лабораторией. Как-то раз папа скрестил малину с виноградом, и в итоге вся беседка заросла малиновой лозой, а ягоды и вовсе несъедобными оказались, но редкие гости упорно продолжали есть эту гадость, не обращая внимания на наши предупреждения. Экспериментальный куст пришлось вырубить в целях безопасности, а вот папа расстроился.

Дорожки были узкими, к тому же, они больше походили на лесные тропинки, где порой можно было пройти только по одному, и принц каждый раз вежливо пропускал меня вперед.

Бывало, что я случайно задевала его локтем или он меня, не сильно, но нервничала я от этого весьма серьезно. Нужно держать дистанцию! Эти мелкие столкновения никак не были прокомментированы.

— Ваш отец уже подготовил проект нового парка в столице, — сообщил он мне.

— Так быстро? — удивилась я.

— Да, — он посмотрел на меня. — Он решил засадить его астрами, вместо роз.

Я покраснела.

— Это он, наверное, пошутил.

— Нет, — совершенно серьезно ответил принц. — Он ко мне в кабинет даже пару опытных образцов принес.

— И как? Вам понравились образцы?

— Да мне то что? — оглядывал он растения. — Я в этом парке в лучшем случае только на открытие появлюсь.

В словах его прозвучала какая-то горечь. Мы шли всё дальше и дальше по тропинкам. Впереди виднелась небольшая посадка хвойных деревьев, Сильф Номер Два нам особо не докучал.

— Куда мог деться Сильф? — спросила у второго наследного принца.

— Воздух отозвал его, — предположил Его Величество.

— А этот сказал, — указала на второго духа, — что они тоже не знают, куда мой первый боевой друг делся.

Принц остановился, резко посмотрел на Сильфа Номер Два, тот подтвердил мои слова уверенным кивком головы.

Я поймала себя на мысли, что любуюсь им, ощущаю некий внутренний трепет и поклонение как сильному, как будущему Императору. Почему конкретно к нему у меня такое особое отношение, я не понимала, ведь вижу его третий раз в своей жизни, а по ощущениям, словно мы знакомы ни одну тысячу лет.

— Астер? У вас есть какой-то вопрос? — спросил он, заметив, что я слишком долго на него смотрю.

— Нет, — поспешно ответила я, отворачиваясь. Если я и чувствую к нему что-то, то он об этом точно не узнает!

— Говорят, вы скоро женитесь, — выдала я, припомнив свежую порцию утренних газет.

— Возможно, Бернадет приезжает через два дня. Во дворце будет бал. Хотите прийти? — с нежной улыбкой спросил он.

— Нет, — покачала я головой. — Да и папа меня, наверное, не пустит, а то мало ли, и придётся ему ещё один парк или сад проектировать.

Он улыбнулся.

— Зато сколько парков в столе появиться, — мечтательно протянул он.