Наследник Ярости

Ирвальд пролез следом почти мгновенно. Ярушке оставалось лишь удивляться невероятной гибкости, с которой его широкие плечи смогли изогнуться так, чтобы пройти в столь неподходящий лаз. Он встряхнулся, расправляя тело, принимая прежнюю форму, чем напомнил ей, что он всё ж таки не человек.

Ирвальд снял с себя плащ и обернул вокруг Ярушки, закутав с ног до головы.

– Спасибо, – вымученно улыбнулась она, – я совсем продрогла.

– Это защита от перьев Юрея, – сказал Ирвальд, – они ядовиты.

Ярушка смущённо кивнула головой.

Княжич усадил её на спину ядокрыла и пристроился рядом. Юрей радостно крикнул и взмыл в небо навстречу утреннему солнцу. Ярушка закрыла глаза от слепящих лучей и положила голову на грудь владыки. Волосы Ирвальда скользнули по её спине, путаясь с девичьими кудрями, и он едва не застонал от нахлынувшего вожделения.

Глава 15

Неподалёку виднелся лес, и княжич велел ядокрылу спуститься в самой густой его части. Из кустов во все стороны ринулись зайцы. Юрей молнией рванул за ними, щёлкая острым клювом по макушке.

Ирвальд развёл костёр, чтобы девушка смогла согреться, отобрал у ядокрыла заячью тушку, сорвал с неё шкуру и нанизал на меч.

Ярушка почти не притронулась к еде. Зато Ирвальд подобрал всё, поглядывая на ядокрыла, хрустящего костями, подумывая, что бы ещё отнять.

– Я видела сверху озеро, – сказала Ярушка, – могу я искупаться?

– Ты больше не мёрзнешь?

– Мне нужно… столько дней в темнице. Я до сих пор чувствую запах крыс.

– Думаю, не стоит.

Ирвальду не хотелось думать о том, как обнажённая девушка входит в воду. Не сейчас. Он и так пребывал в смятении.

Ярушка опустила голову, кутаясь ещё глубже в плащ. От ткани исходил резкий запах дыма, дождя и мускуса. Она поймала себя на том, что ей нравится этот запах.

Ирвальд забросил в кусты последнюю кость, вытер о листья пальцы и пристально уставился на Ярушку.

– Ты ничего не хочешь рассказать?

– Я не знаю, что добавить.

Девушка сжалась в комочек и закусила нижнюю губу почти до крови. Она явно лукавила. Ирвальд напрягся, а на скулах заходил желваки. Он с трудом сдержался, чтобы не схватить её за волосы и не наказать за упрямство.

– Твоя сестра взъелась не тебя неспроста!

– Я не пыталась соблазнять её мужа. Мне это не нужно, – обиженно сказал Ярушка.

– Твоя сестра такая же, как ты?

– Не понимаю…

– Понимаешь!

Ирвальд окинул её взглядом с головы до ног. Ярушка и раньше замечала подобные взгляды мужчин, но Ирвальд глядел так на неё впервые. Ей стало неуютно, щеки налились румянцем от смущения.

– Она немного… немного другая.

– Тогда понятно.

– Что?

– Она должна была просто отправить тебя домой. А объявить ведьмой – это слишком жестокая месть. Но если она дурнушка…

– Думаете, дело только в зависти?

– А в чём еще?

– От меня много неприятностей, – призналась Ярушка.

– Каких ещё? – удивился Ирвальд.

– Мне бы не хотелось…

– А мне очень! Заметь, я спасаю тебя уже в который раз!

– Спасибо, – грустно улыбнулась девушка, – если бы не вы… Но что вы делали в Хориве? Я думала, вы не покидаете Горы.

– Иногда покидаем. У меня было тут одно дельце, – солгал Ирвальд, – и на площади я случайно услышал, как говорят про ведьму. Охота была посмотреть.

– На ведьму? Вы хотели её спасти?

– Нет, – усмехнулся Ирвальд, – никогда не видел, как жгут ведьм.

– Это ужасно! – в страхе воскликнула Ярушка.

– У людей свои порядки. Мы предпочитаем не вмешиваться.

Ирвальд хотел добавить, что настоящая ведьма сумела бы за себя постоять. Мало кому из людей удалось бы поймать ведьму и сунуть в костёр. А если бы и удалось, то вряд ли бы это осталось безнаказанным. Совет ведьм стёр бы обидчиков в порошок и развеял по ветру. Поэтому все ведьмы, когда-либо сожжённые людьми, были обычными шарлатанками. Или неугодными – вроде самой Ярушки.

Но девушка и так выглядела испуганной, так что он промолчал.

– Что ты теперь будешь делать? – чуть погодя спросил Ирвальд.

– Я могу попросить вас отвезти меня в Залесье?

– Видно, придётся, – нехотя буркнул княжич.

– Вам я тоже доставляю неприятности, – пробормотала Ярушка, – но мне действительно не обойтись без помощи.

– Как же!

Ирвальд вскочил на ноги и громко щёлкнул пальцами. Ядокрыл выбрался из чащи, с треском ломая ветки, и, отряхнув перья, с радостным криком взвился на дыбки.

– Какой величественный зверь! – восхищённо прошептала девушка, – хотела бы я его погладить.

– Перья ядовиты, – с улыбкой ответил Ирвальд и потрепал Юрея за шею.

– На вас яд не действует?

– Нет.

– Пора ехать?

– Да, – Ирвальд почувствовал, что в горле пересохло, и негромко прокашлялся, – мне нужно возвращаться в Горы. Поэтому лететь придётся быстро. Готова?

Ярушка кивнула. Румянец по-прежнему играл на щеках. Отблески догорающего костра причудливо плясали в янтарном омуте глаз. Ирвальд вспомнил о поцелуе, который собирался потребовать, и от мысли об этом ему стало жарко. Только бы она не отшатнулась и не убежала прочь…