Наследник империи

— Фу! Что за гадость? — сморщилась Астрид.

— Дайте, я их разнесу, — предложил Оскар.

— Нет. Не трогайте их и не давайте присосаться к вам. Эти твари могут быть ядовитые, — крикнул Петр.

Опять он умничает? Прямо ходячая энциклопедия.

— Тут он прав, — подтвердил Томас. — Если на тело попадёт хоть капля их слизи, мало не покажется.

И ты туда же?

— Откуда вы это всё знаете? — не поверил Оскар.

— Из книг, конечно, — со вздохом пояснил Петр.

Тем временем количество слизней всё увеличивалось. Они выползали из стен, появлялись в полу и падали с потолка.

— Мерзость! — брезгливо фыркнула Астрид, заморозив парочку.

— Пойдемте уже дальше, — скомандовал Петр. — Нет смысла собирать здесь всё. Впереди, наверняка, будут другие монстры, а значит, и новые кристаллы.

— Но куда? — спросила Астрид и указала в проход. — Там же ничего не видно.

Место, где мы стояли, являлось единственным освещённым. После обвала даже тот свет, что горел вдалеке, погас.

— Я освещу путь, так что пойдёмте, — произнёс Ирштейн таким тоном, будто делал нам одолжение.

— Ты разве не маг теней? — удивился Оскар.

— Теневое управление — это мой дар. Основной же мой элемент — свет, — пояснил тот.

— Забавно, — засмеялся Оскар. — Теневой маг питает силу в свете.

— И что же в этом смешного? Если ты не знал, то магия тени это разновидной световой магии.

— Что, правда⁈

— Если подумать, чтобы получилась тень — нужен свет, — задумчиво произнес я.

— Именно так, — поправил очки Петр. — Иначе говоря — тень не может существовать без света. Поэтому логично, что я могу вызывать свет. Так же как Астрид, будучи магом льда, может управлять водой.

Произнеся это, Петр осветил дорогу, и мы направились вглубь туннеля.

Проход был широким и длинным. Но, вскоре мы вышли к большому залу, где нас уже поджидали новые монстры, которыми оказались зомбивидные воролки.

В отличие от вепрей, эти выглядели гораздо свирепее, и явно готовы были сразу атаковать нас, ведь мы вторглись на их территорию.

Так и вышло: не прошло и минуты, как несколько особой бросилось на нас. Но и атаковали они не так как предыдущие. Их действия явно были продуманы и хорошо слажены между собой. Пока первые отвлекали наше внимание на себя, остальные быстро окружили нас и попытались напасть со спины. Но стоило обернуться, как на тебя тут же бросались первые. Чем-то эта тактика напоминало поведении ворон, напавших на кошку, и то и дело клюющих её за хвост.

Было у них и ещё одно сходство с воронами, а именно умение летать. Хоть внешне эти существа походили на гигантских волков, но на спине у них росли большие чёрные крылья, на которых они с лёгкостью взлетали под потолок и, молниеносно пикируя, наносили мощные удары челюстями и лапами.

Кроме того, они легко отбивали все наши атаки. Группируясь, они просто сдували любую магию, будто поднимаемый ими ветер имел антимагический эффект. Физические же атаки не доставали их. Они реагировали на каждый замах, тут же уворачиваясь, будто имели общее зрение. Ещё и мгновенно атаковали в наши слепые зоны.

— Нужно выстроиться в круг, чтобы прикрывать спину друг другу, — сказал Петр.

— Это не спасёт от атак сверху, — мотнул головой Томас.

— Тогда что ты предлагаешь? — спросила Астрид, и все обернулись на Корбетта.

— Нам нужно разделиться.

— Но это самоубийство! Смотри как их много.

— В этом и суть. Они явно привыкли сражаться стаей, нападая на одну жертву все вместе. И скорее всего по одиночке драться не умеют. А потому, нужно разойтись в разные стороны по двое.

— А как же ещё один?

— Он останется в центре и будет приманкой. Скорее всего, именно его они выберут первой жертвой.

— И кто же это будет?

— Пожалуй, в центре останусь я, выставив щит думаю смогу продержаться какое-то время и…

Оскар не дал ему договорить.

— Нет уж! — уверенно заявил он. — В центр пойду я. Не хочу упускать возможность покромсать этих гадов. К тому же, у меня выносливость выше. А ты уже дважды использовал свой щит, небось, мана уже на исходе. Так что лучше прибереги её на крайний случай.

Тут Оскар был прав. Судя по их звёздам, маны у Томаса и правда осталось меньше половины. А вот у Бёрнса сил было хоть отбавляй, будто он не сражался до этого.

— Что ж, ладно, — согласился Корбетт. — Тогда мы будем защищать тебя со стороны, постепенно вынося по одному воролку.

План сработал идеально. Когда мы разделились, монстры сперва растерялись, но быстро выбрали первой жертвой одиночку. В итоге, вся стая направилась к Оскару. Тем временем мы поочерёдно наносили удары с боков, каждый раз выбивая из стаи по одной особи.

Как и предполагал Томас, по одиночке они были не такими и опасными, и мы легко с ними справлялись. Когда же оторванные от стаи пытались звать на помощь, Оскар, под прикрытием со второй стороны, рубил каждого кто отвлекался.

С такой техникой нам очень быстро удалось сократить их стаю вдвое. Правда оставшиеся были куда опытнее и не поддавались на наши провокации, атакую лишь Бёрнса.

Но и мы не собирались сдавать. На этот случай у нас уже был приготовлен ещё один план.