Наследник. Книга вторая

Само собой, о взятии столицы графства не могло быть и речи, у нас для этого слишком мало людей. Даже если получится захватить город, то без потерь точно не обойдётся, да и не сможем мы его удержать такими невеликими силами. Не выйдет у меня сразу со всех сторон находиться. В общем, нужно хорошенько подумать о том, что нам делать дальше и куда идти. Бросать замок не хотелось, на него могут напасть, но и большого вреда войску мятежников, находясь здесь, мы нанести не сможем, даже если пройдёмся по деревням графства и разорим их. От этого мятежникам не будет ни холодно, ни жарко. Интересно, наш новый король пойдёт на земли мятежников или будет дожидаться их в столице? Лучше бы пошёл в наступление, по крайней мере, лучше для нас.

Глава 18

К моему удивлению, отец тоже очень хотел пойти на войну. Само собой, не из-за того, что проникся любовью к новому правителю королевства, точнее пока только претенденту, до правителя ему ещё далеко, сначала нужно остальных желающих перебить. Просто барон желал получить новые владения. Если мы будем отсиживаться тут, то про наши успехи и помощь могут и не вспомнить, а значит, надо крутиться поближе к местам основных событий. Это раньше отец о подобном не помышлял, а сейчас почему бы не рискнуть. Больше земель, больше уважения, да и дочерей давно пора выдавать замуж, а с сильными родами дворяне заключают брачные союзы гораздо охотнее и им плевать, что род у нас худородный. Тем более он оценил мои способности, как и то, что у нас довольно крупный отряд, можем много дел наворотить. Главное, самим головы от усердия не сложить.

Врать не стану, мне тоже хотелось пойти и поддержать основного претендента на трон, но совсем по другой причине. Дело в том, что остатки совсем недавно разгромленных церковников примкнули к мятежникам, чем-то их привлекли, уж очень мне хотелось их добить. Мне будет от этого легче и гораздо спокойнее.

Спустя какое-то время вернулись мои помощники и разведчики отца. Как они сообщили, в столице графства осталось только ополчение во главе с супругой убитого графа. Простые селяне вряд ли пойдут на приступ нашего замка, за это можно не переживать. Конечно, могут сжечь наши деревни, к тому же они сейчас без присмотра, ведь там никого не осталось. Но это ерунда, построим новые, леса тут хватает, а урожай собран, теперь требовалось закончить войну до начала посевной. Хотя сомневаюсь, что получится, сейчас в активную борьбу включилось всего три человека, а те претенденты, у которых сил поменьше, пока просто выжидают. Почему-то я нисколько не сомневался в том, что они бросят своих людей в бой, когда основные кандидаты на трон понесут существенные потери.

Как сообщили разведчики, сейчас имелась возможность взять штурмом столицу графства, но мы на это не пойдём. Людей там много, крестьяне тоже будут защищаться изо всех сил, чтобы их не ограбили, это лишний и неоправданный риск.

В общем, вскоре сто пятьдесят бойцов во главе с моим отцом вышли в поход. Повезло, что граф позаботился заранее и уже собрал нам обоз, за что ему большая благодарность от всех наших вояк. В этот поход пошли не все мои воины, часть оставили защищать замок. Это были те люди, которые пришли к нам со своими семьями, ну и ещё к ним добавили тех, кто ни разу не участвовал в войне.

Вообще желающих отправиться на войну хватало, все хотели пойти и повоевать ради добычи. Всё же первая схватка показала, что мы достаточно сильный отряд. Ведь нам удалось захватить не только еду, но и корм для лошадей и даже перехватили походную казну графа, а потом разделили. В общем, дошло чуть ли не до бросания жребия. У нас имелся обоз, передвигаться с которым будет не так просто, но без него никак. Разумеется, двигаться по главной дороге мы не собирались, как всегда будем продвигаться будто разбойники, дело уже привычное. По-моему, я по королевству только так и перемещался.

Из столицы графства, города Зорда, к нам пришло неожиданное пополнение. Видно за нами тоже следили, иначе откуда жители смогли вызнать, что отряд уходит. Причём ладно бы об этом знало только руководство, но об этом не трепался только ленивый. Мимо самого города мы не проходили, хотя там, скорее всего, готовились к осаде, наверное, подумали, что мы идём к ним, но наше войско прошло мимо. Около одной из деревень я заметил девочку лет двенадцати.

Она пряталась в кустах и её можно было не заметить, по крайней мере, наш передовой разъезд проехал мимо. Казалось бы, что такого, если ребёнок спрятался, просто испугался военных, вот и всё. Да только привлекла она меня тем, что являлась магом.

— Сюда иди! — Скомандовал я, останавливаясь около кустов. — Давай-давай, смелее, тебя никто не обидит.

— Ты это кому? — Удивился отец, положив руку на рукоять меча.

Ответа не потребовалось, девочка, кстати, прилично одетая, вышла на дорогу и, боязливо поглядывая на воинов, подошла ближе, после чего поклонилась.

— Здравствуйте, господа, — поприветствовала она нас и снова поклонилась.