Наследник. Книга вторая

— В состоянии, — кивнул мой отец. — Вы сообщите об этом нашему королю?

— Разумеется, — кивнул мужчина, — даю слово дворянина. О том, что теперь и Вы являетесь верным подданным короны, нашему повелителю станет известно, как только я вернусь в столицу.

Глава 17

Ещё до того момента, когда крестьяне собрали весь урожай, усиленные конные разъезды выехали на границу баронства. В бой с превосходящими силами было приказано не вступать, им нужно только следить за тем, чтобы граф что-нибудь не выкинул. Вдруг он решит наших крестьян ограбить, чего не хотелось бы. Гонцы от соседа больше не приезжали, но, наверное, это затишье перед бурей, мы особо не обольщались. Баронство планомерно готовилось к войне.

Конечно, отец заметил то, что наш недавний гость стал более миролюбивым, когда маг что-то прошептал аристократу. Он видел, как этот одарённый пялится на мой посох.

— Неужели это такая редкая вещь? — Пробормотал он, рассматривая магический посох. — Или сейчас такие штуки делать не умеют?

— Вещь очень редкая, — кивнул я. — Всего один раз у сильного мага видел, но намного проще, не как этот. Хотя кто знает, может, он у него лучше, чем мой. Умеют ли сейчас такие делать, я не знаю.

— Посох древний, — заметил мой отец. — Может, не стоило его вот так показывать? Как бы беды не случилось.

— Прятать я его не собираюсь, — пожал я плечами. — Всё равно скоро все узнают, что у меня на руках есть такая ценность.

— Как бы маги не попытались его забрать, — вздохнул мужчина. — Об этом ты не думал?

— Пусть попробуют, я теперь не тот сопляк, которого только ленивый пнуть не хотел, — зло усмехнулся я. — Так что не переживай, сейчас далеко не каждый маг сможет со мной справиться.

Последнее время я учился ставить магический щит, как было сказано в книге. Он не поможет, если меня будут рубить мечом, а вот от магических заклинаний защитит. Тут всё зависит от моих сил, кстати, сколько живу, ни разу такого не было, чтобы из-за магического истощения я упал без чувств. Ставить щит начало получаться, когда я уже был в замке, что радовало. Конечно, прикрыть крупный отряд я не мог, но человек двадцать, если потеснятся, защитить получится. Жаль, что щит не будет большего размера, даже если стану сильнее.

Мой отец всё правильно рассчитал, на время уборки урожая дворяне притихли. Такое ощущение, как будто сами на полях трудятся. Наши люди были предупреждены о возможных бедах, поэтому старались изо всех сил и смогли собрать урожай в рекордные сроки, после чего начали стягиваться в замок. Для защиты своих земель отец собирал ополчение, к войне он готовился заранее, простым крестьянам тоже придётся взяться за оружие. С собой в походы мы их брать не будем, останутся с небольшим отрядом воинов стеречь замок.

Как оказалось, за передвижениями отрядов нашего соседа люди отца пристально следили. Они сообщили, что большая часть ушла на соединение с войском мятежника, что радовало. Видно сейчас дружины всех дворян начали движение или уже соединились с теми, за кого они собрались воевать и кого сажать на трон. Сам граф Фроус не уехал, видимо у него уже лопнуло терпение, потому что к границе нашего баронства выдвинулся крупный отряд примерно из пяти сотен всадников при одном маге. Мы уже не раз обсудили, как будем действовать. Решили не отсиживаться, а выдвигаться навстречу к мятежнику. Именно к мятежнику, а как его ещё называть? Мы за законную власть, а они за какого-то высокородного дворянина, который решил пригреть трон своей задницей.

Конечно, можно было отсидеться в замке, пусть попробует взять его штурмом. Но беда в том, что в нашем отряде имелся барон из столицы, которого оставил гонец от короля. Его с пятью бойцами вроде как дали в усиление, а на самом деле будут смотреть, что мы делаем и как эффективно воюем.

Отряд графа мы встретили на самой границе, у нас даже обоза не было, так сильно торопились, все прибыли верхами. У нашего врага обоз имелся, мне кажется, он планирует нас разбить, а потом идти на соединение с войском мятежников. Сразу бой начинать не стали. Мой отец, я, Шертон и Фоглен, командир баронской дружины, отправились на переговоры. Отец уже был в курсе того, что у всех воинов, которых я привёл, была серьёзная броня, поэтому их поставили в первой линии, они примут удар копий на себя, а потом подключатся остальные.

— Время на раздумье вышло, — не утруждая себя приветствием, заявил граф Фроус, подъезжая к нам в сопровождении мага и ещё пары бойцов. — Впрочем, вижу, что мозгами тебя боги обделили, раз ты изготовился к бою.

— Как грубо, — вздохнул мой отец. — У нас есть законный король, поэтому с вашей стороны было глупо надеяться на то, что я поддержу этот мятеж.

— Даю тебе последнюю возможность одуматься, — сказал граф. — Если честно, просто не хочу с вами возиться.

— Тут не о чем думать, — пожал плечами мой отец, — всё решено. А теперь я попрошу вас убраться от границы моей земли, вам здесь не место.

Я внимательно наблюдал за магом графа и заметил, что он сделал пас рукой. Даже понял, какое заклинание он применит, если вдруг случится битва.