Наследник. Книга вторая

— Ну да, — тоже улыбнулся отец. — Только заботятся они скорее о себе, армию ведь кормить нужно. А что до крестьян, боюсь, скоро начнётся голод, их в первую очередь грабить будут, но ты это и без меня знаешь. Я планирую всех своих в замке разместить, будет тесно, зато безопасно.

— А моих людей сможем по земле расселить? — Спохватился я. — Чтобы у них тоже небольшие участки были, просто я…

— Да никого сейчас расселять не надо, всё равно самим кормить придётся, по крайней мере, этот год, — перебил меня отец. — Говорю же, война точно будет, а сколько она продлится, никому неизвестно, а там и соседние государства пожалуют, когда наши дворяне друг друга ослабят. Так что пусть пока в замке живут, я собрал всех, кого только мог.

— Может, получится отсидеться? — Предположил я.

— Не получится, — вздохнул отец. — Ты нашего соседа помнишь, графа?

— Ну да, — кивнул я. — Редкостная сволочь, как и его сын.

— Ещё какая, — даже не стал спорить отец. — Он мне ультиматум выдвинул, или под него пойду, или всю семью вырежет. Можно было бы и прогнуться, но только не за того он пошёл.

— Ничего, — я снова схватил в руки посох, немного смутился и поставил его на место. — Ещё посмотрим, кто кого. А сам ты кого хотел бы поддержать?

— Законного наследника, — проворчал отец. — Но беда в том, что до него далеко, а граф близко. Поэтому пока не знаю, что мне делать.

— Так может, гонцов к нему послать? Ну, к этому законному наследнику. Он ведь сможет престол занять? — Спросил я.

— Если повезёт, то сможет, — кивнул отец. — Сил под его рукой немало. Что насчёт того, чтобы послать к нему гонца, так это просто глупо. Я простой барон, а он великий князь, даже слушать моего гонца не станет, его к нему просто не подпустят. Вот и думаю, что делать. Не трогал бы меня граф, так вообще бы не вмешивался в эту свару, а за его покровителя идти совсем не хочется. Этот проныра сможет свой кусок урвать, а вот насчёт тех, кто за ним пойдёт, я не уверен. Может потом запросто их всех королю сдать, а взамен получит земли.

К сожалению, я ничего не мог посоветовать своему отцу, не разбираюсь в политике, да и серьёзные рода не знаю. Даже не в курсе, кто вообще претендует на королевский престол. Интересно бы узнать, кому тот аристократ служит, который меня церковникам продал. Да и с тем храмовником, по приказу которого меня пытали, тоже с удовольствием бы повидался. Я бы тоже поддержал того аристократа, про которого мой отец говорит, только из-за того, что он не слишком любит храмовников. Такого бы на трон, авось жить проще станет. Благодаря этим служителям нас в нормальных странах дикарями считают.

Зря отец на себя наговаривал, что мы худородные и даром никому не нужны. Через две недели после моего возвращения к отцу прибыл гонец, да не от кого-нибудь, а от нового короля. По крайней мере, тот самый аристократ, которого отец хотел поддержать, занял столицу и провозгласил себя законным правителем, а теперь собирал армию. Ну да, наверное, какая-то документация в канцелярии имеется, вот и решил новый король собрать всех, кого только можно. Причём звать моего отца на битву за правое дело прибыл не простой вояка, а целый граф. Разумеется, отец вместе с этим гонцом позвал в зал и меня, хотя гонцом этого человека точно не назовёшь, скорее он был агитатором, склонял дворян на свою сторону. Соглашаться сразу мой отец не стал, на это была причина.

— Я полностью согласен с тем, что великий князь Бонат должен занять престол по праву, — сказал мой отец графу. — Но беда в том, что у нас крайне невыгодное положение.

— Король не забудет тех, кто поддержал его в трудную минуту, и жестоко покарает всех, кто не откликнулся на его призыв о помощи, — нахмурился граф. — Вы должны сделать правильный выбор.

— Вы разве не в курсе того, что между столицей и нами существует ещё один претендент на престол? — Сообщил гостю отец. — Как с ним поступить?

— Полноценная война не началась, — пожал плечами мужчина. — Тем более именно с него наш король и начнёт. Дорог много, вы сможете добраться до столицы незаметно.

— Вот как? А семью мне вместе с собой брать, как и семьи своих людей? — Усмехнулся мой отец.

— Нужно чем-то рисковать, — невозмутимо сообщил граф. — Вы хотели просто отсидеться, а потом, когда всё закончится, сообщить, что поддерживаете короля?

— Мы отвлечём на себя часть сил графа Фроуса, моего соседа, — невозмутимо сообщил мой отец.

— Король приказывает собраться всем около столицы! — Повысил голос граф. — Поэтому…

Закончить фразу он не успел. Сидящий рядом с ним маг из его свиты что-то прошептал на ухо дворянину и тот сразу заткнулся. Я сразу заметил, что этот маг сверлит глазами мой посох. Неужели понял, что это такое? Впрочем, даже если и понял, не думаю, что магический посох нужно прятать, в конце-то концов, я пойду с ним в бой. Многие увидят, что это такое.

— Хорошо, — уже спокойнее продолжил граф. — Как только отряды вашего соседа уйдут, вы должны пройтись по его землям, чтобы хотя бы часть войска вернулась обратно. Вы в состоянии это сделать?