Наследник Ордена

— А у тебя что? Твоё оружие шпага, так зачем же ты учишь приёмы для меча? Это пустая трата времени, тем более что применить ты их даже с мечом не сможешь.

— Это ещё почему?

— Не понимаешь? Хорошо. Небольшая демонстрация.

Я отправился к солдатам, которые с интересом наблюдали за нами, и взял у них ненадолго два меча. Для Рона, да и для меня тоже, они были немного тяжеловаты, но легче ни у кого не нашлось. Один меч отдал Рону, второй оставил себе. Шеркон и шпагу Рона отдал Эльвингу, тоже подошедшему к нам.

— Ну вот, теперь у тебя меч. Атакуй меня, покажи этот приём.

— Но…

— Не переживай. Поверь, я не более тебя хочу быть разрубленным пополам. Давай, действуй.

Мальчишка неуверенно взмахнул мечом, я быстро отвёл удар.

— По-моему, тебя учили не так. Давай в полную силу.

Рон покрепче ухватился за рукоятку и пошёл в атаку. Провёл обманный удар, а потом резко поднял меч и ударил. Не мудрствуя особенно, я просто выставил навстречу меч. Удар отозвался глухой болью в кисти, Рон же вскрикнул и выпустил оружие. Если этот удар был болезненным для меня, то что же тогда он почувствовал? Но кисть вроде не вывихнул.

Я коснулся кончиком меча его груди.

— Ты мёртв.

— Это нечестно! Ты сильнее меня, — возмутился мальчишка, держась за ушибленную кисть.

— Надо же, заметил! А с кем ты собрался сражаться? С младенцами? Да, я сильнее, но любой солдат сильнее меня. И если ты со мной не мог справиться, то как собрался побеждать солдат?

— Если не сейчас, то потом этот приём может пригодиться.

— Вот потом бы и выучил. Пойми, нельзя спешить с обучением. Ничего хорошего из спешки никогда не выходит. Ты же хочешь прямо сейчас стать великим фехтовальщиком. Не пойдёт! Сперва поработай хорошенько.

— Но ведь этого я и хочу! Но Эльвинг не учит меня. Поставь ногу сюда, выпрями спину, стой не шевелясь…

— Значит, ты считаешь, что Эльвинг плохо учит? — ледяным тоном осведомился я.

Рон, кажется, струхнул.

— Да… нет… я хотел сказать…

— Вот что, друг мой. Если ты считаешь себя уже готовым к настоящему обучению, то давай проведём с тобой испытание. Выдержишь, я признаю, что Эльвинг и в самом деле плохо тебя учит. Нет — ты признаёшь себя неправым и больше не будешь указывать нам, как тебя учить.

— А что за испытание? — несмело спросил Рон.

— Лёгкое.

Я подошёл к стоявшему неподалёку сухому дереву. Отсёк длинную ветку примерно в палец толщиной. Затем прикинул на глаз длину руки Рона и разрубил палку на две части так, чтобы они были примерно равны и соответствовали требуемой длине. Взвесил их в руке. Слишком лёгкие получились. Я достал из седельной сумки две подковы и моток ниток, крепко привязал по подкове к концу каждой палки.

Недоумевающие солдаты следили за каждым моим шагом. Даже Эльвинг поглядывал с недоумением. Буефар же так смотрел за моей работой, словно пытался навсегда запечатлеть её в памяти. Ну, с ним всё ясно. Он считает меня рыцарем Ордена и теперь внимательно наблюдает за методами обучения.

Я протянул обе палки Рону. Тот с недоумением взял их.

— Мы что, ими драться будем?

— Нет. Ты будешь повторять за мной все действия. — Я нагнулся и поднял с земли оба меча. — Теперь смотри. Берём в каждую руку по мечу, в твоём случае — по палке. Да не за подкову берись — за другой конец. Вот так. Теперь вытяни руки перед собой, смотри, чтобы палки были параллельны земле. Слегка согни колени и выпрями спину. Не нагибайся, а выпрями.

Мечи были тяжелее палок, но для меня это не имело особого значения — Деррон заставлял меня держать груз гораздо тяжелее этих мечей.

— А что дальше делать?

— Ничего. Стой, как стоишь. Кто из нас первым опустит, тот и проиграл. Мечи у меня тяжелее, так что у тебя есть преимущество.

Рон насупился, но не пошевелился, продолжая держать палки.

Через пять минут у него уже начали подрагивать руки. Ещё через две он уже с трудом сохранял первоначальное положение. Колени у него дрожали, и было видно, что мальчишка с трудом сдерживается, чтобы не выпрямиться, палки то и дело норовили клюнуть в землю. Я же ехидно комментировал его стойку, припоминая все те слова, которыми в своё время награждал меня Деррон, когда я ещё только приступал к таким тренировкам. Однако Рон, упрямо закусив губу, держался. Упрямства и выдержки ему было не занимать. В тот, свой первый раз я сдался гораздо раньше.

Но сейчас у меня никаких проблем не было. Не особо напрягаясь, я мог так простоять несколько часов. И сейчас мечи даже не дрогнули в моих руках, оставаясь идеально параллельными земле, колени полусогнуты, спина прямая.

Наконец Рон не выдержал и со стоном опустился на землю.

— Что случилось, великий воин? — спросил я, не меняя позы.

— Но ты ведь долго тренировался, — в отчаянии заметил мальчишка.

— Конечно. А ты считал, что я это с рождения умел? Но вот почему ты не хочешь тренироваться? Почему ты торопишься получить сразу всё? И не вали на Эльвинга — он правильно тебя учит. Сначала научись правильно дышать, стоять, двигаться, падать, а уж потом берись за меч. Ты понял суть урока?

— Понял. Надо быть терпеливым.