Наследник Ордена

— Не знаю, что такое кино, но чтоб больше я о нём не слышал. Запомни, главное не сила удара, а то, куда ты бьёшь и как. Слушай меня, если сам ничего не понимаешь в этом. Всё, довольно.

Эх, совсем не хочется выходить из дей-ча. После такой тренировки это очень болезненно. Но куда деваться?

— Ох, — я заскрипел зубами. Боль волнами перекатывалась по телу — побочный эффект тренировок. А также свидетельство того, что эти самые тренировки прошли не впустую. Обычно требуется около пятнадцати минут, чтобы полностью прийти в себя.

— Отдохнул? Тогда бой.

— Фашист.

— Ты что-то сказал?

— Нет, всё нормально. Я готов.

— Действительно?

Я изобразил на лице самое невинное выражение. Стоило Деррону заподозрить меня в малейшем неуважении к нему, как схватки превращались в настоящий ад… для меня, конечно.

— Лови. — Рыцарь кинул мне мой меч.

Появился первый противник: в рваной одежде и со шпагой в руке. Скорее всего, Деррон подразумевал, что это обычный разбойник. Началась схватка…

На это раз тренировка оказалась на удивление короткой, всего десять схваток (из которых девять я проиграл). Естественно, после каждого поражения мне пришлось испытать все прелести иллюзорной, но чертовски болезненной смерти. Девять раз. Не так уж плохо. В свои самые «удачные» дни я умирал раз по тридцать.

— Пока всё. Продолжим позже.

Я удивлённо посмотрел на рыцаря.

— Не удивляйся. Просто сегодня последний день разминочных занятий и мы приступаем к настоящей тренировке.

— Так это была всего лишь разминка? — вознегодовал я.

— Не шуми. Было необходимо, чтобы ты вошёл в форму, а ещё это была проверка твоего характера. Так что можешь гордиться — испытание ты выдержал.

Выдержал?! Я мрачно усмехнулся. Знал бы он, сколько раз я убегал в лес, чтобы выплакаться тайком от всех. Сколько раз я был на грани срыва. А это, оказывается, всего лишь проверка.

— С сегодняшнего дня ты будешь изучать не только шеркон, но и другие виды оружия.

— Зачем? Мне и шеркон нравится.

Деррон неодобрительно покосился на меня.

— Во-первых, настоящий воин должен уметь владеть несколькими видами оружия; во-вторых, может случиться так, что у тебя не окажется в нужный момент твоего меча; в-третьих, одного меча тебе всё равно мало, нужен ещё щит, кинжал, лук. Или вот, попробуй. — Рыцарь достал метательные ножи.

Я улыбнулся. Так… значит, решил посмеяться надо мной. Ну-ну. На пустыре мы с друзьями устроили что-то вроде тира и около трёх лет тренировались в метании ножей. Не потому, что считали, будто это может пригодиться, а просто так, ради интереса. Я тогда, на волне увлечения, прочёл всё, что смог найти по этому вопросу. Я стал лучшим среди друзей.

Подойдя к ножам, я взял один, проверил баланс и вес. Примерился и резко метнул. На мишень после броска даже не посмотрел.

— Неплохо, — признал Деррон. — Для новичка.

— Для новичка, — возмутился я.

— А что бы ты не задирал нос, смотри, как надо делать. — Он взял два ножа. Отошёл подальше и побежал. Резко оттолкнулся от земли, сделал кувырок вперёд и в полёте метнул ножи. Словно две молнии пронеслись мимо меня и вонзились точно в центр мишени. Я только рот открыл от удивления.

— Вот так-то. И не думай, будто я мухлевал. Подобное я и при жизни проделывал.

— А вы меня так научите? — Впервые я обратился к рыцарю с просьбой. Тот с интересом посмотрел на меня.

— А что, — протянул он задумчиво, — шеркон, кинжал и метательные ножи — идеальное сочетание. Значит, тебя заинтересовало это? Хорошо, займёмся. Но не сейчас. Давай посмотрим, как у тебя вот с этим получится. — Рыцарь достал лук и колчан со стрелами.

— А почему не получится? Я и раньше стрелял из лука. Правда, самодельного, но всё-таки. Так что я знаю, как надо стрелять.

— Что ж, попробуй.

Да уж, попробовал… Настоящий боевой лук оказался вовсе не тем луком из веток, который я когда-то мастерил. И стрелы были не те, тоненькие веточки. После первого же выстрела тетива больно хлестнула меня по руке, а стрела ушла куда-то вверх и в сторону. Отыскалась она метрах в двадцати от мишени.

— Да-с, с луком у вас, молодой человек, будут проблемы. Даже новички не стреляют первый раз так скверно. Но этим мы тоже займёмся позже. А сейчас… — Рыцарь хлопнул в ладоши. Появились два призрака и поставили на землю довольно большой ящик, после чего растворились в воздухе.

За время своего пребывания здесь я уже успел привыкнуть к таким штучкам и теперь даже не вздрогнул.

Деррон открыл ящик и стал выкладывать из него различное оружие. Здесь был эспадрон, шпага, несколько кинжалов различной формы, щит, два слегка изогнутых меча, двухлезвийный топор, который я даже поднять бы не смог, булава и ещё много всего. Мне даже не всё тут было знакомо. Бедные призраки, как же они вдвоём такой груз тащили?

— Вот со всем этим мы и будем заниматься.

— Со всем?! Да мне жизни не хватит!

— Я же не требую от тебя в совершенстве всем этим овладеть. Достаточно просто уметь работать. К тому же бессмысленно учить тебя работе с секирой или булавой, ты их просто не поднимешь.

— А зачем они тогда здесь?