Наследник павшего дома. Том V

— Топливный Осколок! — воскликнул он. Даже духовные камни для них — энергетические кристаллы на топливо, ведь для развития магии они им не нужны. Расточительство, если смотреть с точки зрения Иллиона и Дэруса. Могли бы поторговать. — Однако вы там их уже добывали? Эти разломы принадлежат клану, а значит и всё добытое в них.

— Мы не из Меркса и не входили в ваш разлом для добычи. К тому же у нас не было времени ничего добывать: нас преследовал тот самый энергет и он весьма силён.

Мне это заявление не нравится и проще приврать, хотя грузом вингбайк обвешан…

— Что же, парни, выдвигаемся. А вы можете лететь, вас встретят, и глава не любит ждать.

— Погодите, вы вот так пойдёте? — я ещё раз осмотрел тех, кто собирался туда войти. — Тут за порогом пустошь с минус двадцатью градусами.

— Мы не такие нежные, как вы, а одежда достаточно тёплая, — меня проигнорировали. Но мне всё равно — их проблема, что решают разведывать так. У двоих хотя бы движки есть, видимо хотят разведать, ожидая команду добытчиков.

Мы полетели в указанном направлении. Должен сказать — воздух тут не такой хороший, как в других населённых Осколках. Процент кислорода меньше, углекислого газа больше, всякие примеси…

— Хуже они за экологией следят, — произнёс я вслух.

— Вероятно, они более устойчивы к такой внешней среде, — согласилась Мия. — А ещё встретили нас как-то без особого энтузиазма… Хотя сопровождение нас бы замедлило, так что я даже согласна. Но я тут поняла… духовные камни как топливо?

— Ага… попробуем обменять на немного простых кристаллов?

— Определённо! Ты ещё спрашиваешь⁈ Какие-то экзотопы с плотной маной на духовные камни! Да нам этого дрона нужно под завязку загрузить, сколько утащим! Что у нас есть на обмен?

— Ну… карты, может быть кое-какая магия. Можем и немного перьев обменять. Их ценность неопределённа, может и не выйдет их обработать. Посмотрим, всё же людям из Дэруса я склонен доверять. Ха, вероятно мы снова окажемся в Дэрусе, ты готова? Только осторожно с Орденом Истока, они там настырные и ненавидят чужаков.

— Ещё как, хотя бы ради душа! Я девушка, мне нужно многое для комфорта! — весело заявила она.

— Ну да, это мужик помылся — и уже красавец, а побрился, так вообще воплощение красоты и чистоплотности, — Мия после этого хохотнула и согласилась.

— Но если серьёзно, дорогой, надо осторожно. Даже если им духовные камни не нужны, они наверняка знают их ценность для нас, то есть для людей из Дэруса. Выторговать сокровища аборигенов за бесценок не выйдет.

Тут она права. Я рассматривал Осколок: из населённых солнце тут было ниже всего. Фактически состояние уже смело можно назвать «рассветом».

Вскоре лес кончился, показались поля, пронизанные сетью дорог и с блоками жилых зданий и каких-то пищевых производств рядом. Еду бы тоже пополнить. Но это потом.

Мы заметили два вингбайка, летящих примерно к разлому и повернули к ним навстречу.

— Следуйте за нами, — сказали они по открытому радиоканалу. Правда, скорость… всего три сотни километров в час — скукота.

Трофейный дрон всё так же исправно летел под нами, прикрытый защитными полями вингбайка. Призрак следовал на отдалении.

Мы пролетели мимо одного городка: ряды бетонных домиков и крупный пригород с частным сектором. Выглядит немного примитивно, но в целом — обычный людской город. Если, конечно, их ещё можно считать людьми. Тут Орден Истока прав: население Меркса сильно изменилось. Их уже вполне можно назвать отдельной ветвью расы, ярко выделившимся подвидом, а не этнической группой.

Мы летели дальше, добравшись до более солидного города: тут и стеклянные высотки, и летающий транспорт виднелся, больше наземного. Архитектура несколько отличалась: в районах более высокого класса располагались уже не бетонные коробки, а весьма интересные комплексы дворцового типа. Обычно белые стены, иногда с декоративными деревянными колоннами, покрашенными в блеклый красный или синий оттенок. Крыши, как правило двускатные, слегка вогнутые. Углы при этом немного загнуты вверх и крыша идёт в несколько уровней, то есть навес над первым этажом, второй ярус и там ещё один навес. При этом верхние ярусы почти всегда меньше.

В общем, архитектура поместий тут ощутимо отличалась. И мы летели к самому большому комплексу. В роли внешней стены — квадратное здание с проходами через него во внутренний двор, где и высилось четырёхэтажное укрепление. Кланы, значит? По сути, они ближе к системе Иллиона. Призрак уже провёл лекцию.

— У них структура власти в чём-то похожа на Иллион, но в отличие от него имеет верховного правителя. Тут его зовут конунг, и он определяется среди глав сильнейших кланов, у них по этому поводу каждый раз проходят небольшие войны по правилам. Даже Иллион — более тихое место. Однако чёткой иерархии кланов нет: правда, более слабые не будут переходить дорогу сильному.

— Я правильно поняла, что тут более сильная раздробленность? — уточнила Мия. — Много кланов, владеющих разломами на их территориях.