Наследник павшего дома. Том V

— Но ведь… ядра — продукт нашей науки! — Мия точно не хотела это принимать. — Пробуждение нужно проходить с артефактами.

— Ты права, я поправлю пояснение. Люди Иллиона стали терять способность внешнего контроля маны, но при этом обнаружили рост магического потенциала, а потому придумали суррогат в виде ядер. Те, у кого магический потенциал стал развиваться определённым образом, стали более сильными магами. Причём направление эволюции явно однонаправленное на весь Осколок. Мы и люди Дэруса пошли схожими путями, но всё же наши методы несовместимы. Дальнейшее развитие магии в результате родовой селекции сделало некоторых людей ещё более совместимыми с ядрами и дало ещё больший потенциал. Мы тоже изменились, хоть и не внешне.

Мия с шоком открывала и закрывала рот.

— То есть… я не человек? Мы не люди?

— А что ты относишь к пониманию людей? — пожал я плечами. — Правильную форму черепа, цвет кожи и средний рост? Вон жители Меркса по-прежнему себя людьми считают, хоть и новым этапом эволюции. Чем мы хуже? Отдельный подвид, народность — да, определённо. Но почему же не люди?

Я похлопал Мию по плечу — опять слом мировоззрения. Взял пока другой артефакт — стоявший в углу посох.

Человеком двигало желание исполнить долг. Он стал тут главным как апостол, да и был самым сильным магом… И постепенно становился всё более властолюбивым. Но при этом старался исполнить последнее задание. Мощности фабрики он пустил на постройку укреплённого поселения, но стало ясно, что в маленьком Осколке сможет жить хорошо если пара десятков тысяч человек, если наладить гидропонику.

И почему-то впадающий в безумие разум решил, что надо отбирать сильнейших. Ведь придёт много людей: хотя до того момента нашли их лишь пара десятков. Он стал проектировать испытание, всё усложняя и усложняя. Конечно же, он обнаружил эффект Осколка и совместил оборудование с ним. Решил, что так человек со временем в любом случае просто научится всему нужному… хотя он не смог задать уровни сложности. Как и не смог приделать ускорение субъективного времени к ментальной иллюзии.

А ещё у него крепла навязчивая идея насчёт того, что его захотят сместить, не дадут выполнить миссию. Она переросла в настоящую паранойю. А потому он потратил огромные ресурсы на этот замок.

— Прошу, давай лучше сделаем больше големов, — говорила ему одна женщина магический инженер, что и проектировала охранные системы. — Зачем тебе этот замок?

— Молчать! — рявкнул «я» наблюдающий с его позиции из-за этого стола, пока замок ещё был не готов. — Вам не понять мой гений, вы только его и хотите! Делай систему более надёжной. Поставь вокруг зданий больше щитов, больше накопителей!

— Нет, — нахмурилась она. — Мы лучше сделаем щиты для бойцов, и нужны изолирующие скафандры, а не, чтоб тебя, занавески!

— Это важно для статуса! Правительство утопии не должно выглядеть как сарай! А герметичных щитов хватит! Учитесь магии Пространства.

— Для обучения этой магии нужны многие месяцы упорного труда. И щиты не помогут…

Это безумец схватил пистолет и убил одного из своих основных помощников за неподчинение. Больше в этом отклике не было ничего.

— Свыклась? — спросил я у Мии, рассматривающей артефакты.

— Нет, но придётся. То есть Разрушители ещё и всех нас изменили. Ларгий сделал это.

— И отчасти можешь сказать ему спасибо, — заметил я. Мия, что всё так же полагалась на силовое поле для защиты головы, подняла бровку. — Многие растения не выжили бы при постоянном освещении, какие-то не вынесли бы искажений Осколков. Маги Иллиона хоть ограничены, но объективно сильнее обычных магов. И многие Осколки не стали вымершими пустынями.

— Но мы зависимы от внешних ресурсов. А ещё есть множество монстров, что несут только опасность.

— Твоя правда. Хотя в конечном итоге мне кажется, что Ларгий вышел в плюс по полезности. Ладно, сейчас погляжу остальное и расскажу.

Оставался ещё полностью магический пистолет и сама мантия с зачарованным кристаллом.

Сознание этого человека становилось всё более безумным, а убийства помощников, начавших возражать, продолжались. В конце концов, они попытались убить обезумевшего лидера, но он заперся в своей крепости: они знали, что штурмовать её бесполезно. Попытались просто уйти через разлом, собрав основные вещи. Надеялись найти другой пригодный Осколок.

И тут он включил свою систему. Портал перенёс всех в тот комплекс.

— Отпусти нас! — кричал один мужчина. — Зачем мы тебе, безумный ублюдок⁈ Дай нам уйти и сиди тут сколько хочешь!

— Нет, вы соберёте армию, придёте захватить мой великий город! Мою утопию для избранных! — кричал он. — Вы хотите свергнуть меня.

— Дай нам уйти, в этих мирах невозможно ориентироваться. Какая армия, ты о чём⁈ Мы едва сможем выжить! Сиди сколько хочешь с этим непроходимым испытанием!

Он через ещё рабочие тогда камеры системы наблюдения смотрел за большим белым залом с пятком терминалов испытаний. Освещение тогда казалось ярким, всё было техномагичным: настоящий порог продвинутого утопичного города. Вот только…

— Нет, вы всё лжёте. Неподчинение карается смертью, предатели!