Наследник Ранхара (СИ)

— Возможно, — задумчиво протянул Дани. — Это принесет определенную пользу нашему миру. Но главная ваша цель ведь совсем не в этом. Так ведь? Вы просто хотите заполучить сильного союзника, чтобы с его помощью влиять на общую расстановку сил. И, знаете, интересная ситуация вырисовывается. Лет через… неважно сколько. Ваш князь, ведь не торопится. Правильно я понимаю? Власть над Элверном сосредоточится в руках двух полукровок и пары Владык Теней. А самое главное, воспитывать и тех, и других будут демоны. И вполне возможно им внушат, что на первом месте должны быть интересы вашего, а не нашего народа. Тогда поработить нас станет делом не слишком сложным. А что? Неплохая комбинация. Изящная. Натан, Эндрю, вы же понимаете, что мы должны помешать демонам, навязывать нам собственные правила. Тут уже не просто похищение члена нашей семьи. Это вопрос о будущем всего Элверна.

— Да, — ответил я, и тяжело посмотрел на девушку. — И я знаю одно. Мне плевать на матримониальные планы твоего отца. Но те, кто похитили мою дочь, заплатит за это. И не надо прикрывать это высокими целями! Будущее Элверна. За нас все уже решили. Демоны. И решили давно.

— Я… — вскинулась было Эрна но, посмотрев на Дани, сдержалась.

— Но меня сейчас вот что интересует, — сказал Натан, немного растягивая гласные и становясь до боли похожим на старшего брата. — Услышали ли мы хоть крупицу правды? Ты дурочка, если веришь во все эти сказки с альянсом и мирным путем решения ваших проблем. Дани верно отметил о том, что власть сосредоточится в руках двух полукровок и пары Владык Теней. Я еще поверю в то, что Владык не тронут. Все же они демонам родные по крови. Но эльфы, как более слабые в магическом плане, станут слугами в собственном доме. До сих пор этого не случилось только потому, что Владык Теней, во-первых, не так уж много. Мы способны, пусть и ценой многих жизней дать им отпор. А во-вторых, наши соседи не стремятся к власти над миром и предпочитают тихо жить со своими семьями. Им не нужно от нас ничего. Мы чудесно сосуществуем, стараясь не вмешиваться в дела друг друга. Бывают, конечно, и скандалы. Раз в сорок-пятьдесят лет какой-нибудь горячий мальчишка из рода Владык выкрадет из отчего дома юную девицу. Нескольких так прямо с церемоний соединения судеб умыкнули. Но это дело житейское.

— Это дело житейское? — не поверил своим ушам я. — Похищения?

— Да, — невозмутимо ответил Натаниэль. — А что такого?

— А похищение моей дочери тоже дело житейское? — возмущенно поинтересовался я.

— Ну, Эндрю, — возмутился Натан. — Не передергивай. Наша Лира — совсем другое дело. Она маленькая. А те совсем взрослыми были.

Сумасшедший мир! И родственники у меня сумасшедшие. Особенно этот. Только Таль нормальный. Относительно, конечно. Мне иной раз плохо становится от их рассуждений. Как можно так легкомысленно относиться к этому? Я как представлю, что моя Лирэ повзрослеет и ее решит похитить какой-нибудь смертник. Почему смертник? Да все очень просто. Если он к моей дочери хоть пальцем прикоснется, я его убью.

— У вас девочки реже, чем мальчики рождаются. А личного счастья хочется всем. Но если Владыка слишком высоко не метит, а находит себе невесту среди младшей знати, то все складывается наилучшим образом. По крайней мере, когда основные страсти утихали, разгневанные отцы и женихи сатисфакции не потребовали ни разу. Да и сами девушки ни на что не жаловались, когда молодые мужья привозили тех проведать родных.

— Так, Натан, давай временно оставим эту тему. Позже, когда у тебя самого родится дочка, мы вернемся к разговору о похищениях из родительского дома юных девиц. И вместе подумаем, что мы можем со всем этим сделать. А пока… что ты там говорил о будущем Элверна?

— Лишь то, что оно не очень радужное вырисовывается. И еще, леди, о каких династических браках вы говорили? Не далее, как час назад мы услышали от вашего друга о том, что князь не одобрит ваших отношений с Дани. И он намекал на то, что он скорее убьет собственного ребенка, чем допустит, чтобы ты пошла по пути Эрхи.

— Не допустит.

— Тогда о каких невестах для Сандриэля и Альдара может идти речь?

— Это другое, — покачав головой, ответила девушка. — Это совсем другое.

Глава 18

— Что значит «другое»? — Нахмурился Дани. — Нет, я, конечно же, понимаю, что кронпринц и принц крови — вещи разные. Но не настолько же все плохо.

— Настолько!

— Почему?

— Ты просто не знаешь всего.

— Так расскажи.

— Не могу, — шепотом ответила девушка. — Нельзя. Если отец узнает, что я это рассказала, тебя ничто не спасет.

Я поморщился. Объяснения наших юных возлюбленных все больше напоминали мне сценку из дешевого балагана. Туману навели. Ничего не понятно. Трагизм через край хлещет. Сочувствовать им не получается, при всем желании. Но беда в том, что и смеяться тоже не хочется. Пора заканчивать это.

— Так, дети, говорим четко и по существу, — взял я слово. — То есть Эрналин говорит, а ты, Дани, молчишь. Итак, для начала меня интересует, почему племянницам вашего правителя можно выходить замуж, а тебе нет? И связано ли это с Эрхой и Ранхаром?